Minha família bebe cerca de 6 litros de leite todas as semanas. Enquanto meu marido e meus filhos preferem leite branco puro, Eu bebo leite com chocolate. Eu estava na caixa do leite escolhendo meu leite com chocolate quando percebi que as duas marcas que normalmente escolho tinham datas de validade muito diferentes. Isso me fez pensar por que havia uma diferença na vida útil.

Acontece que existem diferentes tipos de pasteurização, e as duas marcas que compro usam diferentes. A pasteurização é o processo de aquecimento do leite cru a um mínimo de 145 ° F. por 30 minutos seguido de resfriamento rápido. O processo foi usado pela primeira vez em 1800 para preservar o vinho e agora é usado para destruir bactérias em muitos alimentos, incluindo leite.

Um galão de leite padrão tem vida útil de 19 dias e é pasteurizado pelo método HTST. Isso usa uma alta temperatura por um curto período de tempo para pasteurizar o leite. O mínimo legal é 161 ° F. por 15 segundos.

O leite também pode ser pasteurizado usando a vida útil estendida, ou ESL, método. Também chamado de ultra-pasteurizado, este método aquece o leite a 190 ° F. a 195 ° F. por 10 a 15 segundos. O leite ESL terá entre 30 a 90 dias de vida útil.

Olhando através da caixa de leite, percebi várias marcas, incluindo leite orgânico certificado, teve uma vida útil mais longa. Tive a oportunidade de visitar um processador de leite e perguntei por que havia métodos diferentes.

Eles explicaram que a pasteurização ESL foi originalmente usada para leite orgânico. Existem menos laticínios e processadores orgânicos certificados. Esse leite deve viajar mais longe da fazenda para o processador e para a prateleira do supermercado, então ele precisa de uma vida útil mais longa. Dura mais por causa do processo de pasteurização ESL, não por causa do próprio leite. Esse processo pode ser usado para pasteurizar qualquer leite, não apenas orgânico.

De acordo com a The Dairy Alliance, a pasteurização não afeta significativamente o valor nutricional do leite nem altera o sabor do leite. Você pode olhar na embalagem do leite para ver se o tipo de pasteurização usado é identificado.

As diferenças na pasteurização me dão mais opções no caso de laticínios e me deixam comprar leite suficiente para durar o mês.