Desde que Jeff Dahners se lembra, spurge frondoso floresceu no rancho de sua família perto de Carson, Dakota do Norte. Na época em que Dahners assumiu a administração do rancho em 1990, a população dos nocivos, a erva daninha de flor amarela cresceu dramaticamente.
“Nosso rancho está localizado no Vale do Rio Heart, e é o tipo de país ao qual o spurge está bem adaptado, " ele diz. “A copa das esponjas tinha ficado tão espessa em alguns lugares que o gado nem entrava nessas áreas para pastar.”
Mais ou menos nessa mesma época, outros estados no norte das Grandes Planícies estavam vendo explosões semelhantes nas populações de spurge folhoso, uma planta introduzida na América do Norte por volta do início de 1900 por imigrantes da Eurásia. De 1940 ao início dos anos 1980, a população estimada de spurge saltou de uma pequena área para quase 1 milhão de acres somente na Dakota do Norte.
Nos anos 1980, agências federais e estaduais começaram a importar e distribuir para os proprietários de terras os besouros de pulgas conhecidos por serem predadores naturais do spurge folhoso. Isso mantém a erva daninha sob controle em seus habitats nativos.
“Nós lançamos 500 besouros em cada um dos dois locais no início da década de 1990, ”Diz Dahners. “Era uma mistura de escaravelhos pretos e marrons, e demorou dois a três anos para se estabelecerem. Começamos a usar um programa de controle químico, também. Conseguimos controlar a bactéria bem o suficiente para que as vacas voltassem a pastar nas áreas que haviam sido fortemente infestadas com a bactéria.
“Em nossa experiência, o herbicida não elimina totalmente o spurge e nem os besouros, " ele diz. “Mas os besouros são uma das ferramentas que podemos usar para controlá-lo. Nosso objetivo não é eliminar o spurge, mas atingir uma redução de cerca de 80% na população de plantas ”.
abordagem dupla
O uso por agências da Dakota do Norte e proprietários de terras de um programa de controle integrado envolvendo produtos químicos e besouros conteve a propagação da bactéria para pouco mais de 800, 000 hectares. Sem esses esforços de controle, a erupção pode ter potencialmente se espalhado por mais de 4 milhões de acres, de acordo com as estimativas do cientista vegetal Rod Lym da North Dakota State University (NDSU).
“Na verdade, temos menos spurge folhoso no estado do que tínhamos na década de 1980 devido ao uso de besouros de pulgas e herbicidas, ”Diz Lym. “O uso de besouros de pulgas mais herbicida é melhor do que qualquer um deles isoladamente.”
Apesar do sucesso relativo dos métodos de controle, as populações de spurge são dinâmicas. A erva costuma aparecer inesperadamente, e um novo crescimento agressivo pode aparecer em manchas que anteriormente estavam diminuindo.
Os Dahners monitoram rotineiramente as populações de spurge e besouros em todo o rancho. No final da primavera e início do verão, eles coletam besouros em locais com comunidades de besouros bem estabelecidas e liberam os insetos coletados em áreas infestadas de spurge onde as populações de besouros estão diminuindo.
“Os besouros tendem a ser cíclicos, e alguns anos são menos prevalentes do que outros, ”Diz Dahners.
Para iniciar novas comunidades de insetos ou fortalecer as populações existentes, proprietários de terras podem adquirir besouros de pulgas em locais de coleta em terras estaduais ou federais. A coleta dos besouros ocorre durante os dias de coleta organizados pelo conselho de controle de ervas daninhas do condado que atende a área.
Os besouros podem ser coletados no final da primavera ou início do verão, depois que os adultos emergem do solo. Após a emergência, os besouros se alimentam das folhas da spurge e podem ser coletados por uma varredura suave das plantas da spurge com uma rede contra insetos.
Durante o período de 45 a 60 dias de sua vida adulta, os escaravelhos põem ovos na superfície do solo ou ligeiramente abaixo, perto da base do caule das plantas frondosas. As larvas se alimentam das raízes do spurge até que a temperatura do solo caia abaixo de 14 ° C. Eles hibernam no solo e começam a se alimentar novamente na primavera, depois que a temperatura do solo chega a 14 ° C.
“Embora os besouros de pulgas adultos se alimentem de folhagem de esponja frondosa, o maior dano à planta ocorre quando as larvas se alimentam das raízes, ”Diz Lym. “As larvas se alimentam de ambas as raízes alimentadoras usadas pela planta para absorver água e nutrientes, bem como o tecido de armazenamento da coroa da raiz.
“Esta alimentação destrói o tecido da raiz diretamente e torna a planta mais suscetível a outros métodos de controle, como herbicidas e infecções de patógenos transmitidos pelo solo, " ele diz.
A pesquisa sugere que os locais mais adequados para o estabelecimento de comunidades de escaravelhos são aqueles com argila silte, silte argila franco, argila argila, e solos argilosos com teor de matéria orgânica de 6% a 9,5%.
Os besouros são menos produtivos em solos franco-arenosos com um conteúdo de matéria orgânica de 1% a 3%.
“A área de liberação precisa ser bem drenada e não sujeita a inundações frequentes ou prolongadas ou água parada, que vai matar as larvas, ”Diz Lym.
Libertar os besouros nas margens de densas extensões de spurge dá à população uma chance melhor de estabelecer, em vez de soltar os insetos em áreas de spurge espessa.
Práticas de manejo - como pastagem para gado ou aplicações de herbicidas - que servem para diminuir a população de spurge e reduzir o colmo da superfície, ajudar as populações de besouros a se estabelecerem melhor.
Os besouros da pulga tendem a diminuir e diminuir com a população de spurge.
“Nossa pesquisa de longo prazo mostra que quando o spurge folhoso diminui, o número de besouros diminui porque sua fonte de alimento diminuiu, ”Diz Lym. “Alguns besouros permanecem, e sua população volta a crescer se a esponja frondosa aumentar. ”
O besouro preto, Aphthona lacertosa , pode lidar com uma gama mais ampla de condições de temperatura e umidade do que outras espécies.
Aphthona nigriscutis é um dos dois únicos agentes de biocontrole que se acredita serem eficazes contra a bactéria folhosa.
o Aphthona flava pode matar spurge plants como uma consequência direta ou indireta da alimentação das larvas nas raízes de spurge.
SABER MAIS
Rod Lym
701 / 231-8996
[email protected]
