A agricultura e a fé se encaixam como uma bola de beisebol e uma luva para Dale Asher e sua família, que cultivam perto de Sutter, Illinois.

“Um fazendeiro de sucesso é aquele que vai para o céu e traz outras pessoas com ele, ”Diz Asher, que cultiva com a esposa Cindy, filho Garrett, e a nora Rachel. “Como fazendeiros, somos naturalmente atraídos por Deus. Como poderíamos não ser, quando estamos lá fora na criação de Deus todos os dias? "

Criança nova na igreja

Nos dias de hoje, esta intersecção entre a agricultura e a fé está ganhando mais jogadores. Entre eles está um grupo que muitos agricultores e grupos pecuários acreditam que os antagoniza - a Humane Society of the United States (HSUS). A HSUS iniciou programas de evangelismo religioso que incluem o seguinte.

Estabelecimento de conselhos de fé que envolvem 15 clérigos e profissionais de teologia católicos, Protestante, Judaico, e religiões islâmicas.

Além de aconselhar a HSUS em programas religiosos, eles também servem como embaixadores da comunidade religiosa em relação ao manejo animal.

“Contamos com eles para orientação, mas também vão para suas comunidades de fé e compartilham nossa mensagem de manejo e proteção animal, ”Diz Reasa Currier, Diretor de evangelismo da HSUS.

Filmes. Em 2008, A HSUS lançou um filme chamado Eating Mercifully. “Este é um filme sobre a agricultura industrial de uma perspectiva cristã, ”Diz Currier. “É o recurso mais solicitado na HSUS. É exibido em dezenas de igrejas todos os anos. ”

Declarações da Igreja. Em 2011, HSUS organizou uma Cúpula de Líderes Religiosos em Washington, Os líderes religiosos de D.C. reuniram-se com funcionários da HSUS para discutir questões de bem-estar animal. Isso resultou na Convenção Batista do Sul e outras entidades que elaboraram a Declaração Evangélica sobre o Cuidado Responsável com os Animais.

Embora a HSUS não tenha desempenhado nenhum papel na redação da declaração, Currier diz que a HSUS o apóia. “Sabemos que tem ressonância com muitos evangélicos, " ela diz.

Uma biblioteca online de declarações religiosas sobre animais. Isso foi criado em resposta a perguntas de paroquianos se perguntando qual era a posição de sua igreja em relação à proteção animal, diz Currier. Essas declarações foram compiladas online e em um livro chamado Every Living Thing.

Um currículo de escola dominical e escola bíblica de férias. “Por meio desses e de outros recursos, alcançamos centenas de igrejas a cada ano, ”Currier diz.

Pessoas de fé desempenharam um papel no estabelecimento da HSUS, diz Currier.

“O programa de extensão foi formado como um reflexo de nossas raízes na comunidade de fé, " Ela adiciona. “O Evangelho é claro que temos um mandato bíblico para ser mordomos da criação de Deus.”

Sob o radar

“Este tem sido um movimento invisível, ”Diz Kay Johnson Smith, presidente e CEO da Animal Agriculture Alliance, um grupo sem fins lucrativos de partes interessadas da indústria de alimentos. "Ainda, A HSUS fez muitos avanços e agora está se mostrando mais diretamente.

“Dentro de certas denominações, tem havido questões levantadas sobre alimentos e como os animais são criados na agricultura moderna, " ela diz. “As eficiências de habitação e confinamento tornaram-se problemas que estão começando a surgir nas igrejas e em suas políticas, doutrinas, e diretrizes compartilhadas com as congregações ”.

Duas décadas atrás, A teologia cristã foi um dos baluartes contra o movimento pelos direitos dos animais, diz Wes Jamison, um professor de relações públicas da Palm Beach Atlantic University que estudou o assunto. Desde então, Jamison diz que grupos como a HSUS reformularam os ensinos bíblicos para fazer os paroquianos se sentirem culpados pelo tratamento e consumo de animais.

Jamison diz que os alvos incluem proprietários de animais de estimação evangélicos que pertencem a igrejas que não seguem as doutrinas bíblicas literais.

“Esses evangélicos que têm animais de estimação têm uma relação com os animais diferente da relação dos fazendeiros com os animais, " ele diz.

Responder à iniciativa de fé da HSUS tem sido difícil, diz Johnson Smith.

“Religião é um daqueles tópicos sobre os quais a maioria não fala com amigos e familiares durante o jantar, " ela diz. “É sensível e pessoal.”

A Animal Agriculture Alliance começou a monitorar a interseção entre fé e agricultura em 2008, quando firmou parceria com o Nebraska Farm Bureau para financiar pesquisas de Jamison. As descobertas mostram que as pessoas de fé fazem o seguinte.

• Tenha crenças sustentadas. Uma vez comprometido, pessoas de fé não desconsideram as crenças.
• Contribuir com dinheiro para causas em que acreditam. “A HSUS aborda isso de um ângulo de arrecadação de fundos, ”Diz Johnson Smith. “Questões de crueldade contra animais apelam para um senso de compaixão que as pessoas de fé têm. Se eles (HSUS) podem fazer as pessoas se sentirem culpadas por comer animais, eles (paroquianos) darão dinheiro para esta causa. ”

“Eles selecionam versículos da Bíblia e os moldam de acordo com seus pensamentos, ”Diz Lies. “Elas (igrejas) caem na armadilha de que esta é uma organização de cuidado animal, ao invés de um que quer acabar com toda a posse de animais, de cães e gatos a animais domésticos. A HSUS não é amiga de nenhum dono de animal ”.

A HSUS formou conselhos consultivos agrícolas com agricultores em 12 estados. Não funcionou com todos os agricultores, diz Hannah Thompson-Weeman, vice-presidente de comunicações da Animal Agriculture Alliance.

“Vários membros proeminentes do conselho partiram depois de perceber que a HSUS se opõe a toda a produção animal e que eles seriam o alvo mais cedo ou mais tarde, " ela diz.

Mike Callicrate não vê dessa forma. O São Francisco, Kansas, rancheiro, que também vende carne no Colorado, atua em um conselho consultivo de agricultores HSUS do Colorado. Ele é diretor e ex-presidente da Organização para Mercados Competitivos, que se concentra no antitruste agrícola e na política comercial.

“Procurei encontrar um agricultor ou pecuarista que a HSUS encerrou as atividades, " ele diz. "Eu não posso."

Ele diz que o que ajudou a tirar os produtores de gado do mercado foram os grupos industriais e agrícolas que fizeram lobby contra as questões antitruste e de concentração de mercado.

“Não concordamos com a HSUS em tudo, mas temos muito em comum com o tratamento humano dos animais, " ele diz.

CAFO preocupS

As operações de alimentação de animais confinados (CAFOs) são um ponto de inflamação para o HSUS.

“Deixo isso nas palavras do (falecido) cardeal Francis George, que disse que CAFOs não são fazendas familiares, mas fábricas, ”Diz Currier.

A 22 de janeiro, 2010, A história do National Catholic Reporter citou o cardeal de Chicago da Igreja Católica Romana em 1999, dizendo:“Em algum momento, cruzamos a linha e algumas dessas instalações tornaram-se fábricas - não fazendas como antes as conhecíamos ”.

“Acho que isso diz melhor, ”Diz Currier. “Quando confinamos animais em caixotes e restringimos os movimentos naturais que Deus pretendia que eles realizassem, e restringindo o comportamento que Deus pretendia que eles tivessem, então violamos o dever da criação de Deus. ”

O tratamento humano recomendado pela HSUS inclui a produção de gado ao ar livre ou produção onde os animais têm amplo espaço para se mover.

"Em geral, isso significa que os animais são criados a pasto, que passam os dias na grama, com o sol em suas costas rodeados por outros de sua própria espécie, ”Diz Scott Beckstead, Diretor de assuntos rurais da HSUS. “Isso se opõe a ser mantido em grandes celeiros com milhares e dezenas de milhares de outros animais e gerar enormes quantidades de lixo. Isso causa problemas para os animais, o ambiente, para seus vizinhos, e para as comunidades vizinhas. ”

obrigação cristã

O reverendo Steven L. Ullestad se lembra de ter trabalhado em uma fazenda durante o ensino médio que tinha uma vaca leiteira. Enquanto isso, sua esposa cresceu em uma fazenda que ordenhava de 50 a 60 vacas.

"Agora, Eu sei que existem algumas operações que têm centenas, se não milhares, de vacas ordenhadas até três vezes ao dia, ”Disse o bispo do Sínodo do Nordeste de Iowa da Igreja Evangélica Luterana na América. “Isso não significa que seja ruim. Isso significa que mudou. O gado ainda pode ser cuidado. Não conheço ninguém que respeite o gado mais do que um fazendeiro. ”

Isso é algo que Asher disse que ele, a família dele, e os fazendeiros fazem todos os dias.

“É uma obrigação cristã tratar os animais com humanidade, " ele diz. “Nós os alimentamos para serem saudáveis, nós cuidamos deles para serem saudáveis, nós os queremos nas melhores condições. Não vamos levantar a cada quatro horas e cuidar de bezerros se não nos importamos com eles.

“Conhecer a ideia de 'ser humano' de algum outro indivíduo ou grupo provavelmente aumentará meu custo de produção, ”Acrescenta Asher. “Se você aumentar o custo da carne, como isso não priva aqueles que precisam? (Alimentar pessoas famintas) não é uma preocupação cristã? ”

existe um terreno comum?

Julia Johnson pensa assim. Ela é uma estudante de mestrado em divindade na Yale Divinity School em New Haven, Connecticut, e ex-estagiário da HSUS. Johnson formou-se em estudos religiosos e formou-se em política agrícola na Michigan State University (MSU) antes de ir para a escola de teologia. Enquanto estava na MSU, ela diz que teve aulas de bem-estar animal e comportamento e trabalhou com um cientista animal da MSU que a orientou sobre o processo de abate em instalações de processamento de pequena e grande escala.

Ela prefere as práticas recomendadas pela HSUS, como os porcos pastados com os quais ela trabalhava na MSU. Ainda, suas experiências deixaram-na com a impressão de que ambos os lados podem aprender um com o outro, mantendo intactos os princípios da fé.

“Aqueles que usam o conceito de criação de pasto sustentável podem aprender sobre produtividade e eficiência, e aqueles que usam o modelo industrial podem aprender sobre padrões humanos e comportamento animal, " ela diz.

Lies continua desconfiado dos esforços da HSUS, particularmente suas iniciativas de fé.

“Precisamos responsabilizar aqueles com quem interagimos (nas igrejas), " ele diz. “Eles não estão servindo a HSUS. Eles estão servindo pessoas naquela congregação, e eles precisam entender os membros da congregação e a importância do que eles fazem ”.

Veganismo vexatório

Abstenção de consumir produtos de origem animal por meio do veganismo já entrou na arena da fé. O evangelista cristão Franklin Graham tentou em 2017, embora ele tenha descoberto que não era para ele depois de alguns meses.

O veganismo também é o objetivo final da Humane Society of the United States (HSUS), diz Kay Johnson Smith, CEO e presidente da Animal Agriculture Alliance. “A HSUS quer afastar as pessoas de comer carne, criando uma desconfiança nos fazendeiros e pecuaristas, " ela diz. A Alliance cita declarações anteriores de líderes da HSUS dizendo que o veganismo é seu objetivo final.

Scott Beckstead, Diretor de assuntos rurais da HSUS, discorda. “Somos uma grande organização, " ele diz. “Existem onívoros, carnívoros, vegetarianos, veganos, caçadores, e não caçadores. A HSUS não pretende criar um mundo vegano. Queremos criar um mundo mais humano. ”

Batalhas agrícolas corporativas

Igrejas e grupos de fazendeiros disputavam a política agrícola muito antes de os grupos de bem-estar animal e direitos dos animais entrarem na briga.

“Eu sou católico, ”Diz Daryl Lies, um Douglas, Dakota do Norte, fazendeiro que é presidente do NDFB (Farm Bureau). “Tive uma divergência (com a Igreja Católica Romana) sobre certos aspectos de como ela diz que os alimentos devem ser produzidos. Não ocorreu na minha igreja (local), mas os lobistas das igrejas católicas se opõem à estrutura corporativa (que os fazendeiros usam para o planejamento financeiro e de negócios). Eles estão quase dizendo que é amoral se você tem uma estrutura corporativa. ”

As preocupações sobre a agricultura corporativa da Igreja Católica Romana estão enraizadas em princípios que datam de 1939, diz Christopher Dodson, diretor executivo da Conferência Católica de Dakota do Norte.

Foi quando o National Catholic Rural Life Council publicou o Manifesto on Rural Life, que expressou preocupação com a aplicação de mão de obra de estilo de fábrica, gestão, e propriedade para a agricultura. Argumentou que a agricultura deveria ser protegida da fatoração de fazendas, diz Dodson.

“Subjacente a todo o documento está a preocupação de como a industrialização das fazendas afetará a família - a instituição social que ocupa 'o lugar de primazia' e é 'a melhor guardiã e defensora da raça humana, ' " ele diz.

O que fazer

Se suas opiniões sobre a produção de gado vão contra as da Humane Society of the United States, a Animal Agriculture Alliance compilou um kit de recursos que pode ser encomendado em [email protected].

“Isso pode ajudar os agricultores e pecuaristas a entender melhor esta questão e dar-lhes orientação para ter conversas com a liderança de sua própria igreja, ”Diz Kay Johnson Smith, presidente e CEO da Animal Agriculture Alliance.

Ela também aconselha os agricultores e pecuaristas a fazer o seguinte.

Converse proativamente com os líderes da igreja.

“Eles poderiam dizer, _ Eu sei que você viu algumas coisas negativas sobre os agricultores, ’” Diz Johnson Smith. “'Eu sou um membro da congregação. Estou aqui para ajudá-lo a entender o que fazemos e compartilhar com você nosso compromisso de produzir alimentos saudáveis ​​para o público e para responder a quaisquer perguntas que você possa ter. '”

Use a mídia social e a mídia convencional para contar a história da sua fazenda.

“É uma maneira de dizer, ‘Sou um fazendeiro e cristão, e aqui está meu compromisso com meus animais, ’” Diz Johnson Smith. Convidando jornalistas para visitar uma fazenda, reservando um tempo para escrever uma carta ao editor, ou enviar uma contra-história são formas de apoiar a indústria, ela diz.

O que Hsus diz que as igrejas dizem

A Humane Society dos Estados Unidos compilou declarações sobre o bem-estar animal que várias denominações religiosas fazem. Para ver o que está sendo dito sobre sua igreja, vá para http://www.humanesociety.org/about/departments/faith/facts/statements/

Saber mais

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