Em fazendas movidas a cavalos e propriedades rurais, cavalos de tração são usados para trabalhos pesados. Mas como qualquer animal, esses cavalos precisam ser bem tratados. Veja como cuidar de um cavalo de tração.
Os cavalos de tração são as raças equinas de grande porte que os fazendeiros usaram no trabalho agrícola por gerações, até o surgimento de máquinas mecanizadas como tratores. Os cavalos forneceram a energia para puxar e operar máquinas para cultivar, plantar e colher a terra.
Hoje, alguns pequenos agricultores e homesteaders estão retornando à "potência" original usando os animais para arar, plantar e cultivar campos, pratique a extração seletiva de madeira em pequena escala e até mesmo como animais de companhia na propriedade.
Raças de cavalos de tração
Existem muitas raças de cavalos de tração, mas todos compartilham características comuns de força e temperamento calmo, de acordo com o Dr. Sallie Hyman, veterinário equino da Total Equine Veterinary Associates em Leesburg, Virgínia.
As raças de draft mais comuns reconhecidas hoje incluem Shires, Belgas, Clydesdales, Percherons, Friesians, Brabants, American Cream Draft, Fiordes, Rascunhos manchados, Haflingers, Gypsy Vanners, e o Suffolk Punch. Muitas dessas raças têm de 16 a 19 mãos - até 6 pés - de altura e podem pesar até 2200 libras.
É importante saber como cuidar de um cavalo de tração com base nas necessidades individuais de cada raça.
“Cavalos de tração têm sua parcela de problemas médicos, ”Hyman disse. “Alguns dos quais são bastante específicos para cavalos de tração ou certas raças de cavalos de tração”.
Problemas de saúde de cavalos de tração
Entre as doenças mais comuns que afetam cavalos de tração está a Miopatia de Armazenamento de Polissacarídeo Equino - ou EPSM. De acordo com Hyman, nos casos de EPSM, os cavalos de tração são incapazes de metabolizar adequadamente os amidos e os açúcares. Esses amidos e açúcares não metabolizados acabam sendo armazenados nos músculos.
Uma vez que os músculos não podem usar esses amidos e açúcares anormais, a fibra muscular atrofiará e ficará mais fraca.
Os sintomas de EPSM incluem fraqueza muscular, suor intenso com o exercício, intolerância ao exercício, relutância em fazer exercícios e incapacidade de se levantar após deitar - algo conhecido como decúbito dorsal. Pode atingir em qualquer idade e não há cura para o EPSM, mas Hyman diz que isso pode ser controlado por meio de dieta.
“O objetivo é reduzir significativamente o açúcar e os carboidratos da dieta e substituí-los por gordura, " ela disse. “Vinte a 25 por cento das calorias diárias devem ser fornecidas por meio de gordura [e] feno de grama deve ser alimentado.”
Hyman recomenda verificar uma dieta EPSM completa calculada por sua colega Dra. Beth Valentine em www.ruralheritage.com
A azotúria - também conhecida como “amarrar” ou “doença de segunda-feira de manhã” - é considerada um problema subjacente associado à EPSM. Nesse caso, os elementos liberados pela quebra dos músculos danificados acabam na urina.
Embora menos severo do que EPSM, os sintomas incluem dores musculares, cólicas, urina descolorida e decúbito.
Como EPSM, o principal tratamento é uma dieta modificada.
Às vezes, ao trabalhar nas patas traseiras de um cavalo de tração para ferrá-los ou aparar os cascos, o cavalo não coopera. O cavalo se recusará a pegar no pé ou, uma vez que o pé está levantado, o cavalo o usará repentina e violentamente para chutar.
Isso nem sempre é o sinal de um cavalo sendo um idiota, Hyman disse. Mais frequentemente, é um sintoma de algo chamado "arrepios".
Shivers é uma doença neuromuscular que afeta as patas traseiras de cavalos de tração. Os sintomas de calafrios incluem tremor da extremidade traseira do cavalo, tremor da cauda ao erguer-se e atrofia muscular. Um cavalo com calafrios pode ser difícil de recuar e pode levantar a perna traseira onde permanecerá tremendo no ar. Por outro lado, os sintomas também incluem dificuldade em levantar as patas traseiras do cavalo. Em casos extremos, as patas traseiras do cavalo podem começar a ter espasmos violentos, fazendo parecer que o cavalo está tentando chutar você.
“Muitas vezes os cavalos são considerados mal comportados quando não conseguem levantar facilmente as patas traseiras, ”Hyman disse. “Punir cavalos por isso só vai exacerbar o problema [porque] os sintomas podem piorar se o cavalo estiver excitado ou estressado.”
Ninguém sabe o que causa calafrios, Hyman disse, e o único tratamento é a paciência em trabalhar com o animal afetado.
O linfedema progressivo crônico é um inchaço progressivo dos membros inferiores que afeta Clydesdales, Condado e belgas.
Os membros inferiores tornam-se bastante aumentados com dobras cutâneas espessas e nódulos que afetam a mobilidade, de acordo com Hyman. A idade média do cavalo gravemente afetado é de 15 anos.
Não se sabe o que causa a CPL, mas Hyman disse que a pesquisa indicou que pode ser hereditário, por isso é importante não criar cavalos afetados.
A doença começa parecendo pequenos arranhões na perna do cavalo, mas não responde aos medicamentos tradicionais. Hora extra, a pele fica inflamada e não funciona mais adequadamente, levando ao linfedema, fibrose, infecções cutâneas secundárias e sistema imunológico comprometido.
Não há cura para CPL, mas mantendo o cabelo das pernas aparado, mantendo as pernas limpas e secas, controlar infecções e usar bandagens de compressão têm demonstrado ajudar a aliviar o desconforto, embora muitos cavalos tenham que ser sacrificados.
Cuidar de um cavalo de tração é um estilo de vida
“É um estilo de vida que alguns de nós queremos seguir, ”Disse Vicki Schmidt, fã de cavalos de corrida e membro da Maine Draft Horse Association. “Nós simplesmente amamos esses animais.”
Qualquer tamanho de cavalo pode ser útil em uma fazenda ou herdade, Schmidt disse, mas se você está procurando fazer um trabalho pesado de puxar, cavalos de tração são o caminho a percorrer.
“Uma sela ou cavalo pode facilmente puxar seu próprio peso quando está em forma ideal, ”Disse Schmidt. “Mas um cavalo de tração em forma ideal pode puxar mais do que o dobro de seu próprio peso.”
Também se resume ao tipo de trabalho que precisa ser feito em sua fazenda.
“Há momentos em que é melhor usar um trator para trabalhos [pesados] se o seu terreno for muito rochoso ou íngreme, ”Disse Schmidt. “Em um solo como aquele, um cavalo poderia torcer o tornozelo ou até mesmo quebrar um osso.”
Schmidt gosta do melhor dos dois mundos em sua fazenda.
“Gosto de combinar tecnologia, Ela disse com uma risada. “Eu dirijo meus cavalos e uso um trator.”
Lesões em cavalos de tração comum
É preciso ter experiência em trabalhar com cavalos de grande porte como caminhoneiro - uma pessoa que conduz animais - para obter o melhor desempenho do animal e reduzir o risco de lesões.
“Quanto mais você trabalha e treina seu cavalo, melhor vocês vão trabalhar juntos, ”Disse Schmidt. "Mais, estes são animais realmente legais e eles vão se relacionar com você. ”
É importante observar de perto o animal enquanto trabalha. Hyman disse, para certificar-se de que todo o equipamento e engrenagem que o cavalo usa para puxar está devidamente instalado.
Usar um arnês mal ajustado ou puxar com equipamento defeituoso pode causar danos aos músculos ou tendões do animal.
“Também pode causar‘ ombro de Sweeney ’em cavalos, ”Hyman disse. "Isso é dano ao nervo no ombro que pode causar atrofia muscular e perda de força."
Quando em dúvida, Schmidt disse, consulte um carroceiro experiente para ajudá-lo a equipar adequadamente seu cavalo de tração.
Outra lesão comum em cavalos de tração é o acidente de trem, Hyman disse.
“Dois cavalos se chocam de frente um contra o outro, ombro a ombro [e] que pode causar danos aos nervos do ombro, " ela disse.
Quente vs frio
Os cavalos de tração têm mais dificuldade em regular a temperatura do corpo nos meses mais quentes do verão, Hyman disse.
“Eles têm aquela enorme massa muscular que produz seu próprio calor, " ela disse. “Eles tendem a tolerar melhor as temperaturas mais frias”.
No verão, é importante que os cavalos de tração tenham um lugar com sombra para se protegerem do sol e os ventiladores instalados no celeiro podem ajudar a refrescá-los.
“O mais importante é que tenham um abastecimento constante de água doce fresca no verão e talvez um pouco quente no inverno, ”Hyman disse.
Quanto a trabalhar seu cavalo de tração no verão, realmente se resume ao bom senso.
“Se você tem oito [cavalos de tração] pretos, não vamos montá-los ou trabalhar neles às 3 da tarde, quando está 90 graus e 100 por cento de umidade, ”Hyman disse. “Há uma regra que seguimos para todas as raças de cavalos - Se você somar a temperatura mais a umidade e o total for 120 ou menos, você está bem para andar de bicicleta ou trabalhar; em 160 reduz a carga de trabalho e quando atinge 180 ou mais, não trabalhe nem os monte. ”
Alimentando seu cavalo de tração
Cuidar de um cavalo de tração não é tão simples quanto supersize, Hyman disse.
“Os cavalos de tração realmente têm requisitos diferentes e não é apenas uma questão de tamanho, ”Hyman disse. “As pessoas pensam em termos de alimentação só porque [um cavalo de tração] é maior, eles podem ir à loja de suprimentos de ração, compre tudo o que eles têm e alimente com base no que o pacote diz ser suficiente para um 2, Cavalo de 000 libras. ”
“Os cavalos de tração requerem um componente de gordura muito maior em sua dieta [e] eles devem obter até 25 por cento de suas calorias diárias de gordura, ”Hyman disse. “Esse é um nível muito mais alto do que você encontrará em qualquer ração que comprar em uma loja de rações.”
De acordo com o artigo de Valentine sobre nutrição de cavalos de corrida, a necessidade calórica diária mínima para um cavalo de tração é 10, 000 a 12, 000 calorias para cada 1, 000 libras o cavalo pesa.
Uma boa maneira de suplementar a ração ou feno para obter a gordura necessária, Valentine diz, é adicionar diariamente duas xícaras [ou meio quilo] de gordura - na forma de óleo vegetal de alta qualidade - para cada 1, 000 libras o cavalo pesa.
Você pode introduzir gradualmente o óleo ou a gordura na dieta, misturando-os com granulados de alfafa. A alfafa não é apenas uma boa fonte de proteína e cálcio, cavalos gostam do sabor e isso pode ajudar a tornar a gordura mais palatável para eles.
Cuidados de rotina com cavalos de tração
Os cavalos de tração devem estar nos mesmos programas de bem-estar que qualquer cavalo, incluindo vacinações regulares, vermifugação e avaliações regulares para problemas de claudicação.
“Com esses caras, o cuidado do ferrador é extremamente importante, ”Hyman disse. “Eles têm pés grandes e é importante encontrar alguém com experiência em trabalhar com patas de cavalos de tração.”
Ao longo dos anos, cavalos de tração foram criados para serem fortes, obediente e dócil, três coisas que os tornam ótimos em uma fazenda e como companheiros, Schmidt disse.
“Você fica realmente apegado a eles, " ela disse. “Eles querem a sua companhia e querem agradá-lo.”
Hyman os acha muito mais calmos e quietos do que os cavalos de sela.
“Eles são uma raça realmente dócil, que leva para treinar bem, " ela disse. “Eles são realmente como Labrador Retriever gigante [cães] no sentido de que são muito obedientes e são como, _ Você me ensinou essa coisa, Eu aprendi - sou um bom menino. ’”
