As raças de cabras leiteiras variam em tamanho desde a miniatura até a produção de leite de tamanho padrão, pesando bem mais de 100 libras. Embora as vacas sejam o animal leiteiro mais popular nos Estados Unidos, o leite de cabra se tornou cada vez mais popular nos últimos anos - especialmente entre as pessoas que sofrem de problemas de lactato.

Durante os primeiros anos de 1900, a indústria de cabras leiteiras nos Estados Unidos passou por um período de intenso crescimento quando algumas das principais raças de cabras leiteiras chegaram à América da Europa. Foi durante a Feira Mundial de 1904 em St. Louis que a primeira exposição oficial de cabras foi realizada.
Uma das razões pelas quais a demanda por leite de cabra cresceu tão substancialmente nos últimos anos, além de problemas de alergia ao leite de vaca, é a tendência crescente para produtos naturais de saúde e beleza. O leite de cabra é um ingrediente base ativo em loções, condicionadores de cabelo, sabão, cosméticos. O leite de cabra sempre foi um ingrediente base popular em queijos gourmet.
De acordo com o Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA), existem mais de 373, 000 cabras leiteiras nos Estados Unidos. Os estados com o maior número de fazendas de cabras leiteiras incluem:Wisconsin, Nova york, e na Pensilvânia.

9 principais raças de cabras leiteiras

• Cabras da Núbia

Esta é uma das raças de cabras leiteiras mais populares e prontamente disponíveis nos Estados Unidos. As cabras da Núbia são fáceis de identificar por suas longas orelhas em formato de sino. Esta raça de cabra leiteira é de raça mista africana, Europeu, e origem asiática. Eles têm uma alta porcentagem de gordura de manteiga, o que torna o leite de cabra da Núbia a melhor escolha para a fabricação de queijos.
As cabras da Núbia têm pelos finos e curtos que apresentam um brilho brilhante. Esta raça de cabra leiteira vem em uma vasta gama de cores sólidas e padrões. Eles produzem cerca de dois a três litros de leite por dia.

• Cabras Alpinas

Esta raça de cabra leiteira também é freqüentemente referida como steh “Alpina Francesa” nos livros de registro da raça. As cabras alpinas estão entre as maiores de todas as raças de cabras leiteiras de primeira linha. Eles têm orelhas extremamente eretas em nítido contraste com as cabras leiteiras da Núbia.
As cabras alpinas são conhecidas por serem resistentes em praticamente qualquer clima e têm pêlos de comprimento curto a médio. A coloração varia de todo branco a branco com manchas ou marcações em uma variedade de tons de terra de cabra comuns.
As cabras babás dos Alpes produzem entre 135 libras e um pouco mais de 2, 000 libras de leite rico em gordura de manteiga por ano.

• Cabras LaMancha

Esta raça de cabra leiteira foi criada na Califórnia no final dos anos 1920. As cabras LaMancha são conhecidas por serem dóceis e possuem um comportamento amigável. Eles são capazes de prosperar em ambientes esparsos e são resistentes o suficiente para até mesmo dobrar como uma cabra de carga leve.
Eles podem produzir até três litros de leite por dia. Algumas cabras leiteiras LaMancha podem produzir leite por até 24 meses sem a necessidade de reprodução novamente. Eles vêm em uma variedade de cores comuns de cabra e têm uma pelagem curta e brilhante.

• Cabras anãs da Nigéria

Esta raça em miniatura é uma cabra leiteira perfeita para uma pequena fazenda, rancho, ou herdade. O anão nigeriano chegou aos Estados Unidos vindo da África ao lado de cabras pigmeus que faziam a viagem como animais de alimentação para alguns grandes felinos sendo entregues a zoológicos americanos.
Um pequeno rebanho de ambas as raças de cabras em miniatura foi mantido no Gladys Porter Zoo perto de Brownsville, Texas depois de sobreviver à jornada. Inicialmente, eles eram nada mais do que uma atração popular de zoológico até serem separados em raças distintas e cultivados para fins de carne e laticínios por duas criadoras de cabras locais.
As cabras anãs nigerianas têm pêlos curtos a médios, que são bastante grossos. Eles vêm em uma variedade de cores de tons de terra de cabra comuns, mas o marrom tende a ser uma coloração proeminente. Essas potências de cabra em miniatura podem fornecer até três libras de leite por dia, na média. São cabras muito amigáveis ​​e fáceis de manejar, tornando-os uma escolha popular para serem exibidos por jovens membros do 4-H em feiras de condados.

• Cabras Toggenburg

Estas cabras leiteiras suíças são de tamanho médio, com personalidade dócil e inteligente. As cabras Toggenburg são geralmente de cor sólida e vêm mais comumente em tons de marrom. Eles têm um cabelo fino e macio que varia de comprimento curto a longo. A pelagem dos membros desta raça de cabra leiteira geralmente exibe duas listras brancas no rosto e nas pernas. Às vezes, uma forma triangular em um tom de branco a creme está presente nas laterais de sua cauda.
As cabras de Toggenburg normalmente produzem até seis libras de leite por dia. Como o Saanen, Alpino, e Oberhasli, As cabras leiteiras Toggenburg têm clima extremamente frio e resistente.

• Cabras Oberhasli

Esta raça de cabra leiteira também tem ascendência suíça. Oberhasli é uma cabra leiteira de tamanho médio que perambula ao ar livre em grandes áreas de pastagem devido à sua natureza alerta.
Essas cabras leiteiras de qualidade costumam ser pretas, mas um vermelho claro a profundo não é apenas mais comum, mas preferido por tratadores que desejam mostrar ou registrar suas cabras. Algumas listras pretas no rosto e cabelos brancos nas orelhas também não são incomuns.
As cabras da babá Oberhasli geralmente produzem entre meio galão e meio galão de leite por dia.

• Cabras Saanen

Essas cabras leiteiras suíças de tamanho médio têm ossos grandes e podem suportar uma vida em condições extremamente adversas. Os membros desta raça são frequentemente brancos ou de cor creme claro com pequenas manchas coloridas em seus cabelos - mas esse tipo de cabelo não é preferido por criadores que mostram suas cabras.
Cabras leiteiras Saanen 2, 545 libras de leite por ano. Devido à grande capacidade de produção de leite desta raça, junto com sua natureza dócil e sociável, membros da raça Saanen estão se tornando mais populares em propriedades médias e grandes fazendas, parecido.

• Cabras negras

As cabras leiteiras Sable são frequentemente incorretamente referenciadas como uma raça cruzada, mas não é. Esses robustos ordenhadores foram criados a partir de cruzamentos distintos com cabras brancas Saneen que são consideradas uma raça formal por direito próprio.
Cabras negras podem variar em cores do branco ao creme, bronzeado, e até preto.
As primeiras cabras leiteiras Sable chegaram aos Estados Unidos ao mesmo tempo que seus pares Saneen - no mesmo navio, na verdade - o que pode ter causado a confusão inicial da raça, assim como fez com as cabras anãs e pigmeus da Nigéria.
As zibelinas não têm a mesma pele clara das cabras leiteiras Saneen, tornando-as muito mais resistentes ao clima quente e ao câncer de pele do que as cabras Saneen.
Esses ordenhadores de qualidade são capazes de produzir entre 610 e 5, 490 libras de leite anualmente.

• Guernsey

Esta moderna raça de cabra leiteira foi desenvolvida usando genética rara das cabras Golden Guernsey, uma raça registrada na British Goat Society. São de tamanho médio e têm orelhas eretas e ligeiramente viradas para a frente, o que os faz parecer um boné na cabeça.
A cor da pelagem nas cores das cabras Guernsey variam em tons de creme, para o bronze, para um castanho escuro, ao favorito do criador da mostra - ouro. A pelagem varia de curta a longa e tende a fluir ligeiramente para longe do corpo para criar uma aparência ligeiramente franjada.
As cabras desta raça têm apenas uma produção diária moderada de leite de cerca de 5 litros, mas seu rico teor de gordura e proteína é uma delícia para aqueles que a consomem e um produto de cabra lácteo altamente comercializável.

Fatos sobre o ciclo do leite de cabra

As cabras leiteiras maduras não podem ser ordenhadas até que tenham filhos. Uma vez que uma corça produz filhos, ela é considerada uma cabra babá. O período de ordenha principal é logo após o nascimento das crianças e é chamado de período de “renovação” do ciclo do leite.
É possível ordenhar uma cabra enquanto ela ainda está amamentando uma ou mais crianças - normalmente. Uma cabra é capaz de reter leite suficiente para satisfazer suas necessidades de amamentação durante a ordenha. Mas, geralmente é uma raça de cabra leiteira de alta qualidade que pode rotineiramente produzir leite suficiente para seus filhos e criadores ao mesmo tempo.
Uma boa cabra leiteira deve ser capaz de fornecer leite por 12 meses, contanto que ela seja ordenhada diariamente. Quando a cabra se aproxima do final de seu ciclo de ordenha, o leite desenvolverá gosto e cheiro azedo. Este leite ainda pode ser consumido e utilizado em receitas de alimentos ou produtos, mas geralmente é agudo devido ao seu sabor e aroma salgado desfavoráveis.
Uma cabra leiteira de alta qualidade deve ser capaz de fornecer aos seus tratadores pelo menos seis, mas até 12 libras de leite por dia durante o período de lactação. A única exceção a esta regra se aplica a cabras anãs nigerianas que tendem a fornecer menos quantidade, mas ainda oferece um leite de alta qualidade com sabor adocicado.
O período de gestação de uma cabra é de aproximadamente 150 dias. Para garantir que a família sempre tenha um novo suprimento de leite disponível, especialmente se criar uma raça de cabra leiteira em miniatura, mantenha uma proporção de três babás para um bode.
As vacas produzem cerca de cinco vezes mais leite por dia do que as cabras. Mas, o gado ocupa muito mais espaço para abrigar, alimentação, e quase também requer um investimento mais substancial no momento da compra.
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