Reuters relatos de que as preocupações com a mudança também vêm do enorme setor de pecuária do México.

Uma medida de 31 de dezembro banindo o uso de milho geneticamente modificado por mais de três anos gerou um frenesi de lobby pedindo às autoridades que reconsiderem.

Os ministérios da agricultura e economia realizaram uma reunião de alto nível com representantes da indústria esta semana, de acordo com vários participantes.

O mesmo decreto também prevê a proibição do herbicida glifosato, usado no México por milhares de pequenas e grandes fazendas para aumentar o rendimento das safras.

Enquanto o México, o berço do milho moderno, nunca permitiu o plantio em escala comercial do grão usando sementes contendo organismos geneticamente modificados (OGM), importa milhões de toneladas desse milho para seu crescente setor pecuário, entre muitos outros usos industriais.

O decreto não detalha como o país pode substituir os suprimentos.

Jose Cacho, presidente da câmara da indústria de milho do México CANAMI, disse que a proibição do milho transgênico é impraticável devido às cadeias de abastecimento que durante anos se desenvolveram em torno delas, de gado a uma variedade estonteante de condimentos e molhos que usam amidos derivados do mesmo milho.

"Este decreto é completamente divorciado da realidade, "disse Cacho, cujo grupo de 25 empresas inclui as principais moleiras de milho, como a Gruma, e a fabricante de cereais Kellogg, bem como a corretora de commodities Cargill.

Os ministérios da agricultura e da economia reconheceram em um comunicado conjunto emitido no final da sexta-feira, 15 de janeiro, que pelo menos uma reunião com representantes da indústria ocorreu, acrescentando que medidas para "substituir gradualmente o uso de milho amarelo geneticamente modificado" foram delineadas e ajudariam a impulsionar a produção nacional.

A declaração, Contudo, não detalhou as medidas.

Um relatório do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos no início deste mês descreveu a política do México em relação à chamada biotecnologia como "cada vez mais incerta" no governo do presidente Andres Manuel Lopez Obrador.

Os defensores do decreto argumentam que as sementes OGM podem facilmente contaminar cepas de milho nativas e apontam pesquisas mostrando que o glifosato pode causar câncer, bem como mortalidade elevada de insetos.

O México é o maior mercado externo para o milho amarelo dos EUA, que é quase todo geneticamente modificado.

Cacho teme que o governo possa interpretar o decreto que proíbe o uso de milho transgênico em qualquer coisa consumida pelas pessoas, da carne ao ketchup.

O México importou cerca de 18 milhões de toneladas de milho, principalmente transgênico, na temporada passada, ou cerca de 40 por cento do consumo nacional.

O México produz a maior parte de seu próprio milho branco, ou cerca de 25 milhões de toneladas, usado para fazer tortilhas básicas do país, mas um pouco de milho branco também é importado.

Quase todos os suprimentos de milho disponíveis nos Estados Unidos, mas também de produtores rivais na Argentina e no Brasil, são geneticamente modificados. Isso tornaria quase impossível satisfazer a demanda mexicana sem o fornecimento de OGM se o decreto fosse interpretado de forma ampla.

Historicamente, A lei mexicana não adotou padrões diferentes para aprovações de alimentos para consumo humano e ração animal, ambos são administrados pela COFEPRIS, agência de proteção sanitária do ministério da saúde. Ela emitiu 90 aprovações para milho OGM usado na alimentação humana e animal desde o ano passado.

Enquanto isso, desde o final de 2019, o ministério do meio ambiente suspendeu todas as aprovações de licenças para importações de glifosato.

Cacho estima que proibir os agricultores de usá-lo reduziria os rendimentos em pelo menos 30 por cento, o que ele disse provavelmente tornaria o país ainda mais dependente das importações.

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