Os ácaros vermelhos das aves são parasitas que precisam se alimentar do sangue de uma ave para sobreviver, desenvolver e reproduzir. A infestação de galinheiros com ácaros vermelhos de aves é um grande problema de bem-estar animal e econômico para a indústria produtora de ovos internacionalmente. e vários grupos em todo o mundo estão trabalhando para desenvolver novos métodos de controle.
Para fornecer ácaros para qualquer programa de pesquisa, as galinhas doadoras devem ser infestadas com o parasita para fornecer um número suficiente de ácaros para subsequentes estudos de laboratório ou de campo. O objetivo da pesquisa financiada por £ 483, Subsídio de 000 do National Center Replacement, Refinamento e Redução de Animais em Pesquisa (NC3Rs) é estabelecer uma colônia de laboratório de ácaros vermelhos e desenvolver um novo método de alimentação que elimina a necessidade de usar galinhas infestadas.
Por meio de uma série de experimentos preliminares, os pesquisadores estabeleceram que os ácaros vermelhos das aves se alimentam de sangue de ganso por meio de uma membrana sintética descartável semelhante a uma pele. Gansos vivos são particularmente adequados para doar sangue para essa tarefa, pois podem fornecer aproximadamente 30 vezes mais sangue do que galinhas em uma única doação. Os gansos doadores são cuidados e cuidados sob padrões de bem-estar muito elevados em um rebanho dedicado de doadores de sangue.
Usando este sistema, deduziu-se que o número de galinhas usadas para a manutenção dos ácaros vermelhos das aves poderia ser reduzido em 90% ao ano. Além disso, os padrões de bem-estar serão aumentados com a eliminação da necessidade de as galinhas serem continuamente infestadas com parasitas por períodos prolongados.
Este método de alimentação, projetado por pesquisadores da Moredun em conjunto com a Biomathematics &Statistics Scotland (BioSS), é sustentável para a cultura de rotina de ácaros e pode ser ampliado para a produção de um grande número de ácaros necessários para os testes, quando necessário.
Dra. Francesca Nunn, que este ano recebeu o prestigioso Prêmio Internacional 3Rs do NC3Rs por trabalhos relacionados a este estudo, diz:
“Este é um projeto empolgante que não só tem o potencial de reduzir seriamente o número de galinhas experimentais usadas na manutenção de colônias de ácaros vermelhos de aves, mas também aumentar nossa compreensão do comportamento alimentar e dinâmica populacional que será muito útil em futuras estratégias de controle contra este importante parasita. Estou emocionado por trabalhar com os NC3Rs mais uma vez ”.
Dr. Alasdair Nisbet, O chefe de desenvolvimento de vacinas e diagnóstico e pesquisador principal do estudo diz:
“Estou muito satisfeito por poder continuar nosso trabalho na redução do número de galinhas usadas para pesquisas de ácaros vermelhos em aves e no refinamento de nossas abordagens nesta área em parceria com os NC3Rs. Esperamos mais 3 anos de alto nível de impacto nessas áreas. ”
