Por anos, Prado, Dakota do Sul, o fazendeiro Dan Nelson agüentava os pequenos montes de gopher em seus campos de feno. Mas o terreno ficava mais áspero a cada ano que passava, desacelerar o equipamento de feno.
“Os esquilos de bolso ficaram tão ruins, começamos a procurar maneiras de lidar com eles, ”Nelson diz. Envenenar e capturar eram opções de controle possíveis, mas estes não pareciam viáveis na escala maior necessária em seu 1, 200 acres de talhões de feno de grama de alfafa de 20 a 30 anos.
Esquilos de bolso são especialmente atraídos por alfafa, e eles se enterram no subsolo para se alimentar das raízes das plantas. Suas escavações desenterram montes de solo que podem ser grandes e tornar o solo áspero e duro para equipamentos de feno.
A rotação de campos de alfafa para uma safra anual é uma forma de desencorajar sua atividade. “Mas eu não quero girar o solo da alfafa, ”Nelson diz. “Podemos ficar tão secos aqui no oeste de Dakota do Sul, pode levar anos até que consigamos estabelecer novamente uma barraca de alfafa. Tenho muito cuidado ao quebrar a alfafa. Em vez de, Procuro maneiras de prolongar a vida útil do estande. ”
Nelson encontrou essa opção quando se deparou com as Pás de Nivelamento Haukaas fabricadas pela Haukaas Manufacturing Limited (agora Haukaas Industries Limited), de Mortlach, Saskatchewan. Embora vários projetos de implementos de nivelamento de terreno estejam disponíveis, as pás niveladoras oferecem uma opção de custo mais baixo porque são projetadas para serem aparafusadas aos cultivadores com hastes de 43 ° ou 50 °.
Em 2017, Nelson instalou as pás Haukaas de 16 polegadas em uma barra de ferramentas de escarificador de 42 pés com espaçamentos de haste de 12 polegadas. Uma corrente de arrasto é presa a cada uma das pás presas à fileira traseira de hastes da barra de ferramentas. A corrente ajuda a espalhar o solo conforme os montes são quebrados pelas pás. A um custo de $ 90 cada para as pás niveladoras, Nelson adaptou a barra de ferramentas de 42 hastes por US $ 3, 780.
“Três anos atrás, examinamos todos os 1, 200 acres de nosso solo de feno com as pás niveladoras, e fizemos de novo no ano passado, " ele diz. “Então, estamos fazendo isso a cada dois anos no início da primavera, e o solo está com certeza mais liso do que era antes. ”
Ele corre as pás cerca de ¾ polegada acima do solo, portanto, a única vez que uma pá entra em contato com o solo é quando atinge e alisa um monte de esquilos. Ele viaja cerca de 5 a 6 mph.
Enquanto as pás niveladoras trabalham nos montes do primeiro e do segundo ano, uma única passagem com as pás posicionadas logo acima da superfície do solo é menos eficaz para alisar montes que ficaram totalmente cobertos de grama.
Para tornar as pás niveladoras mais prontamente disponíveis para outros produtores de forragem, Nelson e sua esposa, Colleen, tornaram-se revendedores nos EUA para as escavadeiras de nivelamento Haukaas. Os Nelsons incluem as pás em seu estoque padrão de painéis de aço e outros suprimentos de cercas de metal para o gado que eles vendem por meio de seu negócio paralelo - Painéis Nelson.
“Recebemos pedidos para essas pás niveladoras de todos os Estados Unidos, ”Nelson diz. “Portanto, parece que os esquilos de bolso estão causando sérios problemas em muitos lugares.”
Implementar Modificado
Perto de Weyburn, Saskatchewan, o produtor de bisões, Lorne Klein, nivela anualmente pequenos montículos de gopher em campos de feno com um implemento modificado em casa. Ele removeu as hastes originais de um sachador de cana Leon de 12 metros e as substituiu por hastes de cultivador de cultivo profundo. Ele aparafusou lâminas de niveladora recuperadas de 1,2 m de comprimento na parte de trás das hastes do cultivador usando parafusos de grau 8.
Klein estendeu a estrutura da haste-sachador para montar um segundo conjunto de quatro rodas “niveladoras” atrás das lâminas da motoniveladora. As rodas podem ser ajustadas manualmente para controlar a altura da lâmina. Ele reforçou a parte inferior do quadro e o engate para compensar o aumento da tensão no quadro.
Durante a operação, Klein viaja a cerca de 5 mph com a lâmina niveladora levantada logo acima do solo, e ele levanta as rodas dianteiras originais para reduzir o contato com as colinas. O requisito de energia é de 80 a 120 hp., dependendo da pressão aplicada às lâminas.
“Eu gosto de nivelar os montes o mais próximo possível do feno, mas antes que as plantas cheguem a cerca de 15 centímetros de altura, " ele diz. “Em meados de maio é uma boa época aqui em Saskatchewan.”
Depois de usar seu nivelador de terra modificado por oito anos em até 320 acres de campos de feno, Klein mudaria o design do implemento se o fizesse novamente. “Eu não estenderia o quadro para colocar quatro rodas na parte traseira, " ele diz. "Em vez de, Eu construiria uma estrutura na frente de cada uma das quatro rodas dianteiras originais e aparafusaria uma parte da lâmina de uma motoniveladora com a largura do pneu na frente de cada roda. As lâminas abririam caminho para cada um dos quatro pneus. ”
Antes de se aposentar de sua posição como especialista em pastagens para o Ministério da Agricultura de Saskatchewan, Klein compilou uma lista com equipamentos fabricados comercialmente e modificados pelo produtor para nivelamento de montes.
Avaliando uma Máquina
Questões a serem consideradas ao avaliar uma máquina de nivelamento de terras, ele diz, são o custo inicial, bem como custos de mão-de-obra e materiais de modificações, custos de manutenção, eficácia, durabilidade, requisitos de potência, capacidade acre, facilidade de transporte, flutuação, e a tendência para levantar ou rolar pedras.
Alguns projetos de implementos de nivelamento têm as rodas localizadas na frente das lâminas, o que pode ser uma desvantagem.
“Quando a pressão hidráulica é aplicada às rodas para transportar as lâminas ligeiramente acima da superfície do solo, o nivelamento pode não ser ideal porque as lâminas serão levantadas quando as rodas passarem sobre montes, " ele diz. “O eixo da viga móvel reduz esse efeito de levantamento. Alternativamente, as rodas podem ser levantadas de forma que todo o peso do quadro repouse sobre as lâminas de nivelamento. Isso aumenta a capacidade de nivelamento, mas também aumenta o requisito de potência e a tendência de arrancar pedras. ”
Um modelo disponível comercialmente que ele considera particularmente eficaz é o Ag Shield Land Roller equipado com uma lâmina de nivelamento de terreno. Quaisquer rochas levantadas pela lâmina controlada hidraulicamente são empurradas de volta para o solo pelo rolo. “Essas unidades são muito robustas e capazes de nivelar grandes montes de texugos, " ele diz. O fabricante canadense - Ag Shield Manufacturing - possui revendedores nos EUA.
Outro implemento de nivelamento disponível comercialmente é o Jiffy 350 Hayland Float, fabricado pela Westward Products Limited em Olds, Alberta.
Os niveladores de terra modificados pelo produtor que Klein examinou incluíam um Noble Blade Cultivator com as pás originais removidas e substituídas por ferros angulares de 6 polegadas.
Outro modelo era um cultivador leve com as hastes originais removidas e uma extensão de quadro vertical adicionada. Um ferro angular de 6 × 6 polegadas foi soldado à estrutura vertical a cerca de 45 ° da direção de deslocamento. “Este projeto é semelhante aos flutuadores de feno fabricados comercialmente, ”Diz Klein.
Um implemento de nivelamento especialmente simples construído em casa que ele examinou compreendia duas vigas I de 24 pés (8 × 24 polegadas) conectadas com cabos e deslocadas em cerca de 15 °. “O feixe frontal inclina-se para trás para um lado, enquanto a viga traseira se inclina para o outro lado, ”Diz Klein. “As rochas são geralmente enfileiradas para os dois lados. O requisito de energia é de cerca de 70 hp.
“Nivelar o solo de feno a cada primavera pode ser um compromisso aceitável para lidar com pequenos montes de esquilos, " ele diz. “Isso pode realmente estender a vida útil de um campo de feno.”
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