Dirigindo para a pastagem de Little Wing, Comecei a me perguntar onde poderia ser a fazenda. Na maioria das visitas a fazendas, estou pegando estradas de duas pistas que podem não ter linhas pintadas. Viajando para esta fazenda, Segui estradas principais cheias de restaurantes, Posto de gasolina, centros comerciais, e complexos de apartamentos.
Finalmente, Virei em uma estrada de cascalho e a fazenda apareceu. O que costumava ser uma grande fazenda de gado leiteiro agora é uma pequena fazenda cercada por um desenvolvimento. São esses novos vizinhos que a família Randall espera que mantenham a fazenda em funcionamento.
Um pequeno rebanho de gado pastando nas pastagens, que são cercados por casas. O gado vive a vida inteira na fazenda, rodando pelas pastagens e comendo feno durante os meses de inverno. Uma sala que antes abrigava o tanque de resfriamento de leite agora contém freezers cheios de cortes de carne disponíveis para venda.
A família vende toda a sua carne nesta loja de fazenda. “Queremos que as pessoas pensem na carne que estão comprando e vejam onde o gado vive e como é criado, ”Explica Addison Randall.
A fazenda fazia parte originalmente da Ballentine Dairy, que foi iniciado no final de 1800. Mama Jean, Avó de Addison, e seus irmãos trabalhavam na leiteria. Quando a família Ballentine decidiu começar a reduzir o tamanho da leiteria, a terra foi dividida, e alguns vendidos. Mama Jean e sua família puderam comprar parte da leiteria por um bom preço porque eram trabalhadoras muito valiosas.
Mama Jean e seu marido fundaram a Randall Farm, venda de produtos. Depois de ficar viúvo em uma idade jovem, ela continuou a criar seus cinco filhos na fazenda. Todos os irmãos trabalharam para a Ballentine Dairy, também, até que foi finalmente fechado, e o terreno vendido. Um por um, Mama Jean observou cada filho partir em busca de outras oportunidades de carreira.
O filho mais novo, Jonathan, eventualmente voltou para a fazenda e a fez a transição de gado leiteiro para gado de corte. Ele criava um pequeno rebanho e vendia bezerros nas vendas do pátio todos os anos. Um encontro casual com um fazendeiro no mercado local mudou tudo isso.
“Eu vi alguém vendendo carne no mercado dos fazendeiros e o abordei para perguntar se ele precisava de algum fazendeiro criando gado, ”Diz Jonathan. “Ele me disse que eu deveria obter minha licença de manipulador de carne e vender a carne eu mesmo. Antes de, Eu nem sabia que era uma opção. ”
Esse encontro casual, combinado com a graduação de Addison na North Carolina State University e o desejo de permanecer na fazenda, levou a família a formar a Little Wing Pasture. Onde antes eles vendiam animais por menos de US $ 2 por libra, eles agora ganham um prêmio pela carne produzida e vendida em suas terras.
O terreno que costumava ser o resto da Ballentine Dairy agora é o lar de conjuntos habitacionais e uma escola. Este crescimento da população também pode significar um aumento de clientes para o negócio agrícola desta família, que mudou para atender às necessidades da fazenda e à demanda dos clientes por produtos de alta qualidade, local, carne terminada a pasto.
