Frank Hyman mostra-nos com humor como fazer dois tipos diferentes de comedouros caseiros para aves que são baratos e eficientes. Gosto de ter galinhas, desde que não sinta que estou trabalhando para elas. Eu gosto especialmente de galinhas quando posso sair de férias por duas semanas sem me preocupar com elas. Mas há preocupações sobre se eles têm comida suficiente quando estamos de férias. Nós nos preocupamos com a comida ficar seca, fornecendo comida suficiente para toda a nossa viagem e sendo capaz de completar quando voltarmos.
Deixe-me compartilhar com você duas maneiras de remover todas as preocupações enquanto estiver de férias. Ou mesmo que você não esteja fora, você não está de plantão na cafeteria toda vez que se vira.
Alimentadores por gravidade como gavetas de alimentos
Quanto eles realmente comem?
As galinhas poedeiras precisam comer cerca de 1/4 libra de ração todos os dias, ou quase 2 libras por semana. Claro, isso varia de acordo com a idade, nível de atividade, número de ovos que estão colocando, quantidade de vida livre e temperaturas sazonais. Quanto mais frio, mais eles comem para manter a temperatura corporal elevada. À medida que envelhecem, põem menos ovos e, como resultado, precisam de menos calorias. Portanto, a quantidade de ração varia, mesmo de ano para ano. Mas 1/4 libra por dia, por ave, é uma boa média anual para descobrir quanta ração é necessária para suprir suas aves.
Temos seis galinhas em nossa plantação urbana de permacultura:duas Buff Orpingtons, uma Easter Egger, uma Dominique, uma Marans e uma Golden-Laced Wyandotte. Três estão apenas passando o auge de suas vidas de postura de ovos e as outras três estão apenas começando a pôr ovos. Então, em um dia, todos os seis podem comer 1,5 quilo de ração. Para umas férias de duas semanas que somam cerca de 21 libras. Um alimentador de gravidade comum contém metade de um saco de 50 libras de ração, que cobrirá sua viagem com um pouco de sobra para o seguro. Se você tiver mais galinhas ou estiver fora por mais tempo, precisará configurar alimentadores adicionais.
Nosso alimentador por gravidade
Usamos um alimentador de gravidade galvanizado vintage que compramos por US $ 5 em uma loja de antiguidades. É grande o suficiente para conter 25 quilos de ração. Eu guardo o restante do saco em uma pequena lata de lixo galvanizada, à prova d'água e à prova de vermes, ao lado do galinheiro.
Uma visão do nosso alimentador por gravidade da corrida.
Foto do autor. Os alimentadores de gravidade são basicamente um tubo de metal montado sobre um pires de metal. À medida que as galinhas comem a ração do pires, a gravidade puxa mais ração do tubo. Assim, o pires se enche automaticamente até que o tubo esteja vazio. Quem precisa de robôs quando você tem gravidade?
Desafios do alimentador de gravidade
Os três desafios com os comedouros por gravidade são:1) o risco da chuva estragar a ração, 2) a tendência das galinhas de subir no comedouro e fazer cocô na ração e 3) a tendência das galinhas de arranhar detritos no pires , bloqueando o acesso ao feed.
Tempo e cocô
Gostamos de ter uma corrida aberta ao clima. Dessa forma, insetos e vermes sobreviverão no solo úmido e serão uma fonte de alimento para as galinhas. Além disso, quando misturado com as lascas de madeira que adicionamos uma ou duas vezes por ano, o cocô de galinha se decompõe mais rapidamente do que em uma corrida coberta.
Como nossa corrida está aberta, um alimentador ficaria molhado se estivesse no curral. Mantemos a comida seca e livre de cocô, posicionando nosso alimentador de alta gravidade de 18 polegadas sob o galinheiro no espaço que chamo de fosso. Levantar o chão do galinheiro 2 a 3 pés do chão torna mais difícil para os vermes roerem seu caminho para dentro do galinheiro. Também cria abrigo contra as intempéries para as galinhas e o comedouro. E sem espaço suficiente para se empoleirar no comedouro, as galinhas também não podem fazer cocô nele.
Ao levantar o galinheiro do chão, você cria um fosso. Mantém os vermes fora do galinheiro. Dá às galinhas um lugar longe da chuva. E abre espaço para um alimentador por gravidade que não se molha ou faz cocô por você-sabe-quem.
Foto do autor. Eles gostam de arranhar
Para evitar que as galinhas arranhem detritos no comedouro, é inteligente levantar o pires até o peito das aves. Fazemos isso colocando alguns pedaços de madeira 4×4 embaixo do alimentador.
Mas essa configuração pode deixar você com um quarto problema. Uma vez que o alimentador está vazio, como você o recupera, reabastece e devolve ao seu local sob o galinheiro sem rastejar de joelhos, forçar as costas ou bater a cabeça no galinheiro?
Projetando a gaveta
Ao decifrar esse problema de design, senti que precisava de algo semelhante a uma gaveta de cozinha. Eu queria puxar o alimentador de debaixo do galinheiro e depois deslizá-lo de volta no lugar sem me curvar. Na minha garagem, encontrei uma colher de grãos de cabo curto que comprei em uma venda de garagem por alguns dólares. Eu nunca tinha usado a colher de grãos, então passei muito tempo sentindo como se tivesse desperdiçado meus $ 2. Mas agora parecia apenas a “gaveta de comida” que eu precisava. Provavelmente qualquer pá funcionaria bem o suficiente.
Um alimentador de gravidade de metal vintage preso a uma colher de grãos funcionará como uma gaveta de alimentos:após o enchimento, deslize-o sob o galinheiro. Quando estiver quase vazio, deslize-o de volta para fora. Nesta foto eles estão presos com fio de amarração só para ver se a ideia daria certo. Depois de provar o conceito, prendi-os com um parafuso através da lâmina da pá e da placa inferior do alimentador.
Foto do autor. Estacionei o alimentador de gravidade na lâmina da colher de grãos. Para mantê-los funcionando como uma unidade, fiz um furo na lâmina da pá e no fundo do alimentador. Dessa forma, eu poderia prendê-los juntos com uma pequena porca e parafuso.
Com minha gaveta fechada, enchi o tubo de metal e deslizei a lâmina sobre os topos dos 4×4 como se fossem um conjunto de trilhos de trem correndo sob o galinheiro. Quando a gaveta de alimentos está no lugar, apenas a extremidade da alça se projeta sob o galinheiro. Quando o pires parece baixo, puxo a gaveta de comida e a encho de novo. Depois de preenchê-lo, deslizo-o de volta. Não é necessário mexer os joelhos, esticar as costas ou bater a cabeça. E a comida das galinhas permanecerá seca, sem cocô e acessível por semanas, nos dando férias sem preocupações.
Alimentadores de gordura de potes de berçário
Minha amiga Katie é professora da primeira série com uma pequena fazenda no quintal. Ela estava alimentando suas duas dúzias de galinhas com apenas três pequenos comedouros por gravidade que precisavam ser abastecidos a cada dois dias. Quando apareci com uma pilha de potes de berçário pretos rolando na parte de trás da minha picape, ela disse:“Preciso de um desses” e pegou o maior. Ela o avaliou imediatamente como um alimentador de gravidade pronto com seus orifícios de drenagem na parte inferior de cada lado. Ela rapidamente colocou um na corrida. Katie então jogou o primeiro de vários sacos de 25 libras de pellets no pote e percebeu que conteria ração suficiente para seu rebanho por até duas semanas. Isso é uma grande economia de tempo para uma mulher solteira tentando expandir sua propriedade no quintal.
Os potes de berçário são abundantes, gratuitos, contêm muita ração e resistem à radiação UV que quebra a maioria dos plásticos.
Foto do autor. Vantagens do Fat Feeder
Esses potes de berçário têm muitas vantagens para os criadores de galinhas que desejam usá-los como alimentadores por gravidade.
Primeiro , eles são gratuitos. Basta perguntar ao seu paisagista ou viveiro local para alguns. Ou pegue-os quando vir uma equipe de paisagismo fazendo um trabalho de plantio. Eles ficarão felizes por você tirá-los de suas mãos.
Segundo , são duráveis. A maioria dos objetos de plástico deixados ao sol se quebram em pedaços que explodem e entram em tudo. Mas os vasos de berçário têm inibidores de UV que os impedem de quebrar. Eles podem ficar em pleno sol por muitos anos.
Terceiro , eles estão prontos para derramar continuamente ração de frango desde o primeiro dia. Eles têm vários orifícios de drenagem ao longo da borda inferior.
Um viveiro de 25 galões reaproveitado como um grande alimentador por gravidade para 24 galinhas. O pires é uma piscina rasa reduzida.
Foto do autor. Quarto , Eles vêm em todos os tamanhos. Alguns são muito maiores do que qualquer alimentador por gravidade no mercado. E também há pequenos que podem servir como alimentadores por gravidade para os filhotes em sua chocadeira. Eles vêm em uma variedade de tamanhos que podem atender às necessidades do seu projeto:1 galão, 3 galões, 5 galões, 10 galões e 15 galões são alguns dos tamanhos mais comuns. Qualquer um deles poderia substituir o alimentador de gravidade de metal vintage que usei com uma colher de grãos como gaveta de comida acima.
Quinto , são fáceis de manusear. Os potes maiores têm alças em dois ou quatro lados, tornando-os fáceis de mover mesmo quando cheios.
Sexto , eles não embelezam o jardim. Eles são pretos, tornando-os menos atraentes. A estética pode não ser sua consideração mais importante, mas uma boa regra quando as condições permitem é que qualquer objeto no jardim que não seja lindo deve ser de cor escura. As cores são escuras porque refletem menos luz, então seu olho não é atraído por elas. Seus olhos são mais naturalmente atraídos para os elementos mais brilhantes e atraentes em seu quintal:plantas, acentos de jardim e, claro, galinhas.
Modificações de Katie
Katie havia posicionado o pote em sua estação de alimentação na corrida:um palete sobre tijolos, onde os pequenos comedouros estavam estacionados. Os tijolos impediram que o palete apodrecesse no chão. E ao levantar os comedouros, as galinhas não conseguiam arranhar detritos neles. Pedaços do telhado de metal no teto mantinham a chuva longe dos alimentadores e do palete.
Katie alargando os orifícios de drenagem para permitir a saída de mais pellets.
Foto do autor. Sendo útil, Katie imediatamente começou a trabalhar na personalização de seu novo alimentador por gravidade. Ela pensou que os orifícios de drenagem precisavam ser maiores para permitir que mais pellets fluíssem. Então ela pegou uma faca e rapidamente alargou cada buraco para cerca de duas vezes seu tamanho. O plástico é resistente, mas cede facilmente para a maioria das facas e até para podadores. Em seguida, ela cortou uma velha piscina infantil para funcionar como um pires para guardar as bolinhas.
E então ela foi fazer um pedido de mais ração.
Katie Ford despejando um saco de ração em seu novo alimentador gravitacional gratuito que economiza tempo.
Foto do autor. Frank Hyman é bacharel em horticultura e é autor de Hentopia:Crie um habitat livre de problemas para galinhas felizes; 21 Projetos Inovadores.
