Conforme discutido em artigos anteriores, os animais domésticos também podem ser considerados críticos ou ameaçados, assim como os animais selvagens. Os gansos de Shetland e os gansos de Steinbacher estão listados como críticos – a lista mais severa da The Livestock Conservancy. Isso significa que existem menos de 500 aves nos EUA, com cinco ou menos bandos de reprodução primária (50 aves ou mais) e menos de 1.000 em todo o mundo. Para manter essas raças por perto, são necessários entusiastas de aves dedicados.
Gansos de Shetland
Jonathan Loftin cria gansos de Shetland há cerca de doze anos em Springfield Oregon. Com cinco gansos em seu rebanho atualmente, ele está percebendo que eles não são super férteis, com muitos ovos postos, mas não muitos eclodindo. Ele se pergunta se outros criadores passam pelo mesmo problema. Com os gansos de Shetland sendo tão raros, ele não sabe como encontrar outros rebanhos e criadores. Isso é uma pena porque eles são um excelente complemento para uma herdade.
“Eles são muito bons forrageadores e não são particularmente amigáveis, o que os torna bons gansos de observação”, diz Loftin. “Eles são gansos adoráveis e muito ativos.” Ele acrescenta que os gansos de Shetland abatidos fazem um ganso assado muito saboroso.
No ano passado, dois gansos pousaram em uma dúzia de ovos entre eles e apenas três gansos eclodiram. Embora ele tenha usado incubadoras artificiais no passado, os gansos fazem um bom trabalho ou melhor do que a incubadora, então ele as deixa assentar.
Os gansos de Shetland são sexualmente dimórficos; os machos têm plumagem branca quando adultos e amarelos como gansos. As fêmeas são cinzentas e brancas e os gansos são amarelo dourado com o dorso cinza escuro.
“Tradicionalmente em Shetland, dependiam deles para seguir as ovelhas para ajudar a manter a carga de parasitas baixa”, explica Loftin. “Eles têm um jeito engraçado de pastar quando a grama está alta. Eles roçam o topo da grama como se estivessem pegando os parasitas.” Ele complementa sua alimentação com um purê de alta proteína. Ele me diz que eles fazem um ótimo trabalho em manter cerca de 100 x 100 pés de grama sob controle.
O rebanho de Loftin começou quando um amigo quis realocar um par e generosamente doou para ele. Com um rebanho de ovelhas de Shetland, a adição de gansos de Shetland estava no ponto. Sua propriedade, com pouco menos de cinco acres, também inclui galinhas híbridas e abelhas.
Esses gansos são muito incomuns. Com o criador principal, Dave Holderread, aposentado há alguns anos e vendendo a maioria dos pássaros para uma fazenda canadense, eles são ainda mais raros nos EUA, Loftin diz que Holderread foi generoso com seu tempo, muito amigável e um homem adorável. Mas sem alguém cujo foco principal seja criar aves aquáticas raras, como será o futuro deles?
Loftin ficou frustrado com a situação. Atrasos no envio do USPS possivelmente exacerbaram os já baixos óvulos férteis que ele enviou.
Loftin conclui:“Gostaria que não fosse um interesse distante”.
Para colaborar com Loftin entre em contato com ele em [email protected].
Gansos Steinbacher
Em uma região montanhosa e florestal da Alemanha, no início do século 20, os gansos Steinbacher foram desenvolvidos. Conhecido como Steinbacher Kampfgänse (Steinbacher Fighting Goose), os pares são territoriais, mas podem ser amigáveis com os humanos quando criados à mão.
Bernd e Mari Krebs importaram pela primeira vez os gansos da Alemanha para os EUA em 2004. Mari me diz que foi um longo processo de papelada com uma quarentena de 30 dias em Lockport, Nova York. Sua importação inicial foi de dois pares de azul e dois pares de cinza, que totalizaram pouco mais de US$ 1.000 por ave.
Esta grandiosa aventura de salvar gansos raros começou com seu filho mais velho exibindo gansos de ração em feiras locais e exposições de aves. Sem fitas por não atenderem ao padrão, ele fez algumas pesquisas para encontrar raças puras. Ele achou os gansos azuis Steinbacher da Alemanha impressionantes.
“Você sabe como as crianças são, elas gostam de ganhar”, diz a Sra. Krebs.
Seu pai e irmã, que residem na Alemanha, fizeram mais pesquisas sobre a raça. A irmã da Sra. Krebs mora perto de um criador azul, então eles decidiram criar esses gansos de raça pura para criar e exibir nos Estados Unidos.
Com seus oito pássaros iniciais, eles os criaram até que tivessem mais de 50 pássaros azuis Steinbacher para mostrar em uma exposição de 2011. Isso permitiu que a variedade azul fosse adicionada ao padrão APA.
“Há certas características da raça que você deve observar”, explica a Sra. Krebs. “Os lábios delineados de preto no serrilhado do bico e feijão devem ter um forte contraste com o bico laranja. Eles parecem um pouco ferozes assim.”
Depois de muita experimentação e criação, os Krebs descobriram que o forro preto vem mais do pai. Quando eles vendem pássaros de qualidade, por US$ 900 o par, os pássaros escolhidos a dedo produzirão filhotes premiados. O pai precisa ter uma linha perfeita de preto ou até demais para compensar uma fêmea que não exibe o suficiente.
“Você não pode fazer o contrário, onde o ganso tem um pouco, mas a fêmea tem muito”, aprendeu a Sra. Krebs.
Enquanto os gansos podem se tornar muito chocantes e exibir boas habilidades maternais e paternas, os Krebs descobriram que têm maior fertilidade quando mantidos em pares em comparação com um bando.
“Os gansos estão tão interessados em combater o mal que não fazem um bom trabalho de reprodução se outros machos estiverem por perto”, diz Krebs. “Eles foram criados para lutar.”
Em sua fazenda de 15 acres, que os gansos têm acesso aos cinco acres da frente com um lago, os Krebs também criam outra raça alemã de gansos – Emdens. Com um celeiro que inclui currais internos com acesso externo, a maioria das aves é emparelhada e as aves restantes ficam em situação de bando até serem vendidas, emparelhadas ou abatidas. Os pares são visualmente bloqueados um do outro com placas para manter a agressão ao mínimo.
Enquanto algumas pessoas pensam que têm baixa infertilidade, os Krebs acreditam que isso se deve aos ambientes em que estão sendo criados.
"Eles ficam facilmente animados", diz a Sra. Krebs. “A luta os desgasta, com eles lutando com suas asas e bicos. Eles podem se machucar. Para ter um bom sucesso reprodutivo, separe-os e providencie criadouros.”
Enquanto os gansos são ótimos em chocar seus próprios ovos, os Krebs às vezes puxam ovos para obter duas ninhadas.
“Eles são pais tão bons”, diz a Sra. Krebs. “Eles são muito fofos de assistir. Se você criá-los nas incubadoras, é bom criá-los manualmente por pelo menos algumas semanas para que eles se acostumem com as pessoas e sejam amigáveis.”
“Steinbacher tem uma casca mais densa do que Emdens, então não coloque água na incubadora”, sugere Krebs. “Os ovos precisam perder 16% ou mais do peso original e, se não conseguirem perder isso, terão um grande saco de gemas anexado. Enquanto eles podem pip, eles não serão bem-sucedidos.”
Atualmente, eles têm cerca de 40 gansos Steinbacher. A maioria deles é azul, mas ainda tem alguns cinzas. Eles venderam pássaros para muitos amadores em diferentes estados e em partes do Canadá. Logo antes do COVID-19, eles importaram mais alguns pares para adicionar às linhagens.
Eles ainda criam esses gansos raros, depois de quase 18 anos, para homenagear a memória do filho.
“Nosso filho era um gênio das aves. Todos os anos passávamos pelo rebanho no outono para ver quem é um ganso assado, ou quem seria bom para a reprodução.”
O filho deles morreu há alguns anos em um acidente.
Se você estiver interessado em obter seu próprio par, pode contatá-los em [email protected].
