Por Susie Kearley – Possuir galinha-d'angola pode ser animador... ou causar problemas com os vizinhos!

Quando um velho amigo, Roy Miller, nos convidou para acampar em seu campo em Lincolnshire, ele não mencionou a vida das aves, então foi um prazer inesperado ser recebido por um bando de galinhas-d'angola na chegada.

Aprendi muito sobre os cuidados com as galinhas-d'angola naquele feriado!

Eles gritaram ruidosamente e levantaram voo quando abrimos o portão para este ‘campo’, que acabou sendo uma reserva natural de nove acres.

Em 2004, Roy comprou uma casa em ruínas, arrasou-a, comprou o terreno adjacente, construiu uma nova casa e criou uma reserva natural. Ele introduziu os patos, depois as galinhas-d'angola.

Hoje existem trilhas na floresta, caminhadas pela natureza e prados de flores silvestres. Está repleto de vida selvagem, mas a verdadeira paixão de Roy é por suas galinhas-d'angola:“Comecei a mantê-las depois de ler um artigo de jornal sobre elas. Eu me tornei muito apegado a eles, mas eles não mostram muito apego a mim!”



Ele aprendeu rapidamente sobre a criação de galinhas-d'angola e cuidados com as galinhas-d'angola:"Comprei os keets de galinha-d'angola de um criador e os mantive em um cercado até que tivessem idade suficiente para se defenderem sozinhos". Eles agora vagam livremente, e Roy os alimenta em cochos perto da casa.

Cuidados com galinhas-d'angola jovens

Os keets de Roy estavam emplumados quando os recebeu, mas os keets muito jovens que acabaram de nascer devem ser mantidos aquecidos sob uma lâmpada de calor ou ficar com a mãe (embora as mães às vezes se afastem). Uma superfície antiderrapante ajudará os jovens a se levantar e andar, evitando que suas pernas frágeis se abram. Keets pode ser criado em um alimento inicial de aves de caça ou migalhas de pintinho. “Eles também gostam de ovos cozidos e alface!” diz Roy.

Quando eles estão totalmente emplumados, em cerca de seis a oito semanas, você pode movê-los para o alojamento de galinhas-d'angola ao ar livre e alimentá-los com pellets de produtores. Suas acomodações devem ser protegidas de pragas e predadores, com áreas à prova de intempéries. Dê a eles muito espaço, porque eles são volúveis, enérgicos e ágeis. Eles não costumam usar caixas-ninho e não gostam de lugares escuros, então iluminar manchas escuras em suas acomodações pode dar-lhes mais confiança. As galinhas-d'angola são propensas a alguns dos mesmos parasitas que as galinhas, portanto, o controle de insetos é importante. Quando forem mais velhos, eles vão querer ficar soltos e dormir nas árvores.



As opiniões variam sobre a melhor idade para deixar as galinhas-d'angola jovens vagarem livremente. Muitos tratadores os deixam sair por curtos períodos e os trazem de volta ao galinheiro à noite. “Deixei minha galinha-d’angola fora do galinheiro com oito semanas”, diz Roy. “Eles levam cerca de oito a dez semanas para se integrarem às aves mais velhas. Eles se ligam ao bando maior, mas mantêm uma distância inicial. Mesmo quando integrados, mantêm seu próprio grupo social dentro do rebanho.”



“Eu alimento os adultos com milho. É apenas uma alimentação complementar porque eles estão comendo o tempo todo, mastigando insetos e coisas que encontram na natureza. Eu os alimento uma vez por dia no verão e duas vezes no inverno, dando-lhes o suficiente até que a bandeja esteja vazia. Se eu lhes der muito, eles vão embora.”

Diferenciando meninos e meninas

Com nove ou dez semanas de idade, você pode começar a diferenciar as fêmeas dos machos. Os machos têm uma voz estridente de tom único, enquanto as fêmeas fazem um ruído de dois tons, mas também podem fazer o mesmo som que os machos. Os machos geralmente são maiores que as fêmeas quando atingem a idade adulta.

Manuseio

O cuidado com as galinhas-d'angola significa que elas podem exigir manuseio ocasional. Esses pássaros odeiam ser manuseados, mas se você precisar, faça isso quando estiverem em um espaço confinado – como o cercado deles. Pegue-os rapidamente e segure-os firmemente pelo corpo. Não pegue as pernas deles. Eles vão tentar escapar, então você precisa de um aperto firme.

Criação

“Crio a galinha-d'angola quando posso”, diz Roy, “embora seja difícil no momento porque tenho nove galos e apenas duas galinhas e elas não parecem estar acasalando! Às vezes as galinhas-d'angola abandonam o ninho; é precário”.

Demora entre 26 e 28 dias para os ovos eclodirem; você pode coletar os ovos e incubar. As galinhas-d'angola criadas ao ar livre se alimentam, consumindo cabeças de sementes, plantas e são uma ótima maneira de controlar pragas de insetos. Fornecer uma alimentação suplementar dá-lhes um motivo para se aproximarem da casa todos os dias e reduz o risco de eles desaparecerem no campo, para nunca mais serem vistos! Colocar comida dentro de um galinheiro também pode incentivá-los a voltar para o poleiro durante a noite, embora muitas vezes eles prefiram se empoleirar em uma árvore.



“Eu tentei trazer os pássaros para a garagem em um janeiro frio”, diz Roy, sentindo que o frio não poderia ser bom para a saúde deles. “Eles foram ao abrigo para comer, mas se recusaram a ficar lá durante a noite, sempre se retirando para sua árvore favorita quando o anoitecer caía.”

No inverno, há menos comida natural por perto, por isso é importante ter cuidado extra com as galinhas-d'angola. Verduras frescas compensam a ausência de alimentos vegetais e comem tanto quanto galinhas, especialmente milho. O acesso a uma fonte de água doce é importante.

Coletar ovos

A observação cuidadosa de seus pássaros pode revelar seus locais de nidificação. Eles vão botar uma ninhada de ovos e sentar sobre eles. Se você pegar os ovos de galinha-d'angola enquanto eles estão fora, sem substituí-los, eles provavelmente se mudarão para um esconderijo onde se sintam mais seguros. Se você substituir os ovos que você pegou por ovos falsos, é mais provável que eles permaneçam no lugar e continuem botando.

Cuidados com galinhas-d'angola e galinhas

A galinha-d'angola nem sempre se dá bem com outras aves. Eles podem intimidar galinhas e nem sempre gostam de recém-chegados, mesmo da mesma espécie. Eles têm uma tolerância particularmente baixa a galos e muitas vezes afugentam pássaros de que não gostam. Um do rebanho de Roy estava constantemente procurando restos de comida depois que o resto do rebanho havia desfrutado das primeiras colheitas; os outros não gostaram deste pássaro.

Se você tem muita terra, é mais provável que as galinhas e as galinhas-d'angola vivam em harmonia porque é mais fácil para cada grupo se manter sozinho, mas se eles estiverem competindo por espaço, a situação pode se tornar repleta de problemas.

Algumas pessoas que mantêm galinhas-d'angola e galinhas juntas podem ter esse arranjo desde que eram filhotes. Basta dizer que os dois precisam estar bem integrados, e geralmente é considerado melhor mantê-los em quartos separados se você quiser manter os dois.

Ruído e predadores

Manter as galinhas-d'angola seguras é um passo importante ao adicioná-las ao seu rebanho. Uma noite, quando estávamos acampando nas terras de Roy, fomos acordados às 4 da manhã por gritos altos de galinhas-d'angola, vindos da árvore onde elas dormem. Esse barulho terrível durou cerca de 20 minutos! De manhã, Roy disse que a galinha-d'angola pode ter se assustado com uma raposa. Estas aves são conhecidas pelo seu barulho. Roy acha isso cativante; não temos certeza do que os vizinhos pensam! Geralmente, eles não são considerados uma boa escolha se você tiver vizinhos próximos.



Eles também são barulhentos quando são abordados por pessoas, mas isso não impediu que alguém fosse arrebatado por um transeunte em um carro, na estrada rural. “Eles são uma iguaria culinária”, explicou Roy, que suspeitava que seu amado pássaro havia sido levado para o jantar de alguém. Manter galinhas-d'angola pode ser prazeroso, mas nem tudo é fácil!

Você cria galinhas-d'angola e/ou galinhas? Deixe-nos saber seus pensamentos sobre esses pássaros intrigantes nos comentários abaixo.