Nesta época do ano, a maioria das pessoas só tem duas perguntas em mente:
1) Por que a música de Natal já começou
? 2) Onde vou conseguir meu peru de Ação de Graças?
Embora eu não possa explicar as canções de Burl Ives no início de novembro, fico mais do que feliz em receber pedidos de perus criados ao ar livre. Embora as canções natalinas logo saturem as ondas do rádio, perus autênticos criados ao ar livre são normalmente mais raros do que dentes de galinha nesta época do ano. Então, o que os agricultores podem fazer para fornecer mais aves criadas ao ar livre, abastecendo uma legião de clientes famintos por um produto autêntico? Primeiras coisas primeiro. Para
vender os perus, temos que
criar os perus. Com esse espírito, aqui está uma lista de dicas que acumulei ao longo de dez anos de criação de perus a pasto.
1) As três primeiras semanas são as mais críticas
Os perus são incrivelmente frágeis nas primeiras três semanas... antes de se tornarem muito mais resistentes. A mortalidade na chocadeira pode ser extremamente alta, com os produtores experimentando rotineiramente perdas superiores a 25%. Esse tipo de atrito pode ser muito desencorajador para um agricultor iniciante. Este ano, criamos quase 500 perus e perdemos menos de 20 na chocadeira - uma taxa de mortalidade de 4%. Conseguimos isso seguindo três regras principais:1) Mantenha
um calor sufocante dentro da chocadeira, entre 95-100 graus, com alta umidade. Usamos um exaustor com sensor de temperatura e umidade. 2) Construa sua chocadeira sem correntes de ar. A brisa fria ocasional à noite parece realmente afetar os pintinhos. 3) Verifique-os de hora em hora ao longo do dia. Filhotes de peru são especialmente propensos a virar de costas e se sufocar. Dê a eles um flip e mande-os embora.
2) Comece corretamente
Não economize no feed. Os perus precisam de 26% de proteína pelo menos no primeiro mês, antes de nivelar para 21% (então terminamos com 17% nas últimas semanas). Além disso, usamos Fetrell's Poultry Nutribalancer em todas as nossas rações e praticamente não temos problemas nas pernas. Como diz o velho ditado:“Alimente os animais para GANHAR dinheiro, não para ECONOMIZAR dinheiro”. Alimente-os corretamente e você economizará tempo e despesas diferidas a longo prazo. Aliás, nunca usamos ração medicamentosa (antibióticos) em nenhuma de nossas rações de peru, nem mesmo como peruzinhos. Parte de nossas tarefas diárias é rastelar, arejar e adicionar cama limpa (aparas de pinho) à chocadeira.
3) Dê a eles coragem!
É crucial dar aos perus acesso constante ao grão de granito desde o primeiro dia. Além disso, o tamanho do seixo deve ser aumentado à medida que crescem. Assim que chegarem ao pasto (para nós, os soltamos por volta da semana 7, ou depois que a caspa desaparecer de suas cabeças), eles irão direto para comer grama. Eles precisam de quantidades adequadas de areia em suas moelas para ajudar a moer esse pasto fibroso em nutrição solúvel, complementando verdadeiramente sua dieta.
4) Perus adoram se empoleirar
Não tente discutir com os perus neste caso. Eu construí todos os tipos de gaiolas para perus e, em vez de os pássaros dormirem dentro delas no final do dia, eles invariavelmente preferem se empoleirar em cima delas. Este ano, construímos um poleiro móvel na parte de trás de uma velha carroça de feno, cobrimos com um teto modesto, conectamos alguns bebedouros automáticos e estávamos prontos para rolar. Os perus ficam empoleirados no alto à noite, longe de qualquer predador que possa violar nossas redes elétricas. A um preço de varejo de cerca de US $ 75 por peru, nada é tão desanimador quanto ver uma grande pilha de penas pela manhã onde antes havia um peru. Portanto, permita que eles se empoleirem e ajudem a se proteger.
5) Dê a eles muito espaço
Com alguma sorte, pequenos perus se transformam em grandes perus. Dessa forma, é fácil subestimar a quantidade de espaço que você precisará alocar quando as aves chegarem ao pasto. Uma regra básica é 10 acres para cada 200 perus. Isso dá espaço suficiente para fazer uma rotação diária de cerca de um quarto de acre, enquanto garante que o pasto tenha tempo suficiente para se recuperar. Afinal, estes são
pastos perus, certo? Certifique-se de reservar bastante forragem do final do verão / início do outono para o seu bando de pássaros famintos.
6) Os clientes gostam de dois tamanhos:10-12ish e gigantesco
Por último, mas não menos importante, depois de mais de uma década criando perus, a preferência do cliente no meu pescoço se resume a duas categorias:95% de todos os pedidos se enquadram na categoria 10-12 (também oferecemos 13-14 libras, porque é bastante desafiador levantá-los com tanta precisão). Os outros 5% das pessoas querem um peru Godzilla. Como o agricultor que realmente cria e processa esses perus, sei quanto tempo e dinheiro investi em cada ave. Como tal, prefiro vesti-los e congelá-los na semana 14, em vez de estender meu risco, tarefas e alimentação até a semana 20. Além disso, lutar com um peru de 14 libras (peso vivo) é difícil o suficiente. Mas tente coagir um tom de 26 libras de cabeça para baixo em um cone mortal! Literal e figurativamente, é para os pássaros. Aqui está um pouco de habilidade de vendas:em vez de um de 24 libras, sugira dois de 12 libras. Muitos clientes não percebem que a maioria dos fornos modernos não consegue acomodar nem mesmo a enorme circunferência de um peru de vinte e poucos quilos. Você pode estar salvando seu cliente de uma grande decepção quando ele perceber o erro.
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Portanto, para todos os criadores de perus criados ao ar livre (ou aspirantes a criadores de perus), Feliz Dia de Ação de Graças! Um brinde a uma temporada de perus saudáveis, pastos perfeitos e clientes satisfeitos. Guarde um pedaço de carne escura para mim e, por favor, passe o molho de cranberry.
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