Você sabia que os ovos de pato não são apenas maiores que os ovos de galinha, eles também são mais ricos em gordura, o que significa que seus produtos assados ​​crescerão mais e terão um sabor mais rico. Se você está pensando em adicionar alguns patos ao seu quintal, você vai querer aprender a criar patinhos. Embora os patos adultos possam ser encontrados na Craig's List ou em uma fazenda local, recomendo começar com patinhos. Eles não são apenas adoráveis, você tem uma chance melhor de terminar com adultos mais amigáveis ​​se você lidar com eles e deixá-los se relacionar com você e se acostumar com você desde tenra idade.

Os patinhos geralmente estão disponíveis em sua loja de ração ou em uma fazenda local, ou você pode encomendá-los na Metzer Farms. O site da Metzer Farms tem informações maravilhosas sobre diferentes raças de patos e permite pedidos de no mínimo apenas dois patinhos, facilitando a criação de patinhos. Ou você pode tentar chocar ovos de pato, o que não é muito diferente de chocar ovos de galinha, embora o período de incubação seja de 28 dias versus os 21 dias que os ovos de galinha exigem.

Como criar patinhos

Criar patinhos não é muito diferente de cuidar de pintinhos. Os patinhos precisam de uma chocadeira segura e sem correntes de ar que seja aquecida nas primeiras semanas para mantê-los aquecidos até que suas penas cresçam. Embora você possa usar uma caixa de papelão como uma chocadeira barata, os patos fazem uma bagunça na água, então uma sacola de plástico ou uma banheira de metal são uma escolha muito melhor.

O jornal fica muito escorregadio quando molhado, então um forro de prateleira de borracha, um tapete de ioga velho ou algo facilmente lavável que os patinhos possam segurar facilmente com os pés é uma ótima opção para o fundo da chocadeira. Depois que os patinhos tiverem uma semana ou mais e aprenderem o que é comida e o que não é, você pode adicionar algumas lascas de pinho para ajudar a absorver a bagunça da água que os patinhos fazem.

Você deve começar a temperatura em 90 graus Fahrenheit quando você tiver seu primeiro dia (ou alguns patinhos de alguns dias) e então você pode diminuir a temperatura um grau por dia (7 graus por semana) aumentando a fonte de calor, até que seus patinhos estão totalmente emplumados – com cerca de oito semanas de idade. Nesse ponto, eles podem ser movidos para fora em uma gaiola ou casa segura com uma corrida fechada à prova de predadores, desde que as temperaturas noturnas não caiam muito abaixo de 40 graus.

Ração e água

Se você está tentado a criar patinhos, eu tenho certeza que você está se perguntando o que você alimenta os patinhos, já que a ração para patinho não é algo que você geralmente vê na loja de ração. Bem, os patinhos podem comer ração para pintinhos (certifique-se de escolher a ração não medicada, pois os patinhos não são suscetíveis à coccidiose, portanto, não precisam da mediação.), mas é uma boa ideia adicionar um pouco de aveia crua (como Quaker) à alimentação. A aveia reduz um pouco os níveis de proteína, o que retarda o crescimento dos patinhos. Se os patinhos crescem muito rápido, isso sobrecarrega muito seus pés e pernas. Você pode adicionar a aveia em uma proporção de até 25% na ração. Adicionar um pouco de levedura de cerveja à alimentação de seus patinhos também é benéfico para os patinhos, pois fornece a eles um pouco de niacina, que também ajuda a construir pernas e ossos fortes. Recomenda-se uma proporção de 2% de levedura de cerveja para ração.



Os patinhos também precisam de água – muita. Eles podem engasgar facilmente se não tiverem acesso à água potável sempre que estiverem comendo. Eles bebem muito mais água do que os pintinhos e o que eles não bebem, eles espirram para todo lado. Eles também precisam de água mais profunda do que os filhotes. Os patinhos precisam ser capazes de mergulhar a cabeça inteira na água para manter os olhos e as narinas limpos. Manter a água limpa é outra história. Os patinhos conseguem encher a água com ração, terra e também cocô. Se eles conseguirem se sentar no prato de água, eles o farão. Portanto, sua água precisa ser trocada com frequência. Se você decidir criar patinhos, descobrirá rapidamente que manter a água cristalina não é possível, mas pelo menos garantir que a água seja fresca e não cheia de cocô é o que você deve focar.

Flutuar um pouco de grama ou ervas picadas, flores comestíveis, ervilhas ou milho na água proporciona uma grande diversão para seus patinhos. Apenas certifique-se de oferecer a eles um prato de grão de pintinho ou terra grossa para ajudá-los a digerir as guloseimas fibrosas.

Se você cria patinhos que não foram chocados com uma galinha mãe (aqueles de um incubatório comercial), você deve estar ciente de que eles não são à prova d'água até que tenham cerca de um mês de idade, então eles podem facilmente se resfriar ou até se afogar se eles podem nadar sem supervisão. No entanto, mergulhos curtos e supervisionados em águas mornas e rasas quando eles têm apenas alguns dias de idade podem ajudá-los a aprender a alisar suas penas e a fazer com que sua glândula de preen funcione, que então começa a adicionar a impermeabilização de suas penas.

Os patos podem viver com as galinhas?

Você pode estar se perguntando, os patos podem viver com as galinhas? E a resposta é um sonoro sim! Eu criei nossas galinhas e patos lado a lado por anos. Nossos patos dormem no galinheiro em um canto em cama de palha e põem seus ovos na palha em outro canto. Eles compartilham uma corrida comunal, comem a mesma comida e desfrutam do mesmo tempo supervisionado ao ar livre.



Se a ideia de adicionar alguns patos ao seu quintal é intrigante para você, você pode estar interessado em ler meu livro Duck Eggs Daily, que está disponível na livraria Backyard Poultry. É um ótimo recurso para quem quer criar patinhos. E não deixe de visitar minha página do Facebook Duck Eggs Daily para informações diárias, dicas e fotos minhas e dos meus patos.

Você vai criar patinhos este ano? Quais raças você vai ter? Deixe-nos saber nos comentários abaixo.