Ryan McGhee aprendeu a pintar penas e agora usa seus retratos da vida selvagem para chamar a atenção para espécies ameaçadas de extinção.
Ryan mora em sua propriedade de um hectare em Tampa, Flórida, há seis anos. Durante esse tempo, ele cobriu pesadamente o gramado com aparas de árvores gratuitas. Agora árvores frutíferas, incluindo várias bananas e frutas cítricas, moringa, chaya, katuk (Sauropus androgynus ), nêspera, romã, jaca, manteiga de amendoim (Bunchosia argentea ), e fruta milagrosa (Synsepalum dulcificum ) crescem onde o solo arenoso antes era improdutivo. Ele plantou verduras perenes comestíveis em um estilo de permacultura ao redor da propriedade e adicionou uma estufa. McGhee pode ser visto trabalhando no quintal todo fim de semana.
Durante seu primeiro ano na propriedade, ele acrescentou um bando de galinhas e patos. Durante a época de muda, ele questionou o que poderia fazer com o subproduto das penas. Hoje, penas de galinhas em muda são usadas para enchimento de travesseiros, fraldas, isolamento, estofamento, papel, plásticos e farinha de penas. Alguns proprietários até vendem penas ornamentadas para artesãos.
McGhee logo aplicou sua aptidão artística e aprendeu a pintar penas, especificamente retratos de vida selvagem nas penas de suas aves. Logo donos de papagaios e vizinhos estavam lhe dando penas para serem usadas como telas. Desde que ele começou seu negócio de arte de penas, ele as vendeu em exposições de arte, zoológicos e em uma conferência internacional de aves.
Tarde da noite, com uma mistura eclética de música tocando em seu laptop, copo de vinho por perto, ele encontra sua musa. Trabalhando em uma grande caixa de ferramentas, que contém cerca de 100 garrafas de tinta acrílica – um presente de sua mãe – ele monta o estúdio de arte em sua sala de jantar. O laptop revela um retrato da cabeça de um animal que ele estuda e ocasionalmente esboça antes de pintar. Folheando um saco de penas de papagaio e aves de capoeira descuidadas, ele encontra uma que o atrai. Usando um pincel que tem meia dúzia de cerdas, ele começa na silhueta. O uso de pequenas quantidades de tinta permite que o revestimento seque rapidamente nas farpas. Isso permite que McGhee adicione várias camadas de forma relativamente rápida. Galinhas perdendo penas é um processo natural. Penas saudáveis são obrigatórias para criar belas peças de arte. As penas que não “se fecham” corretamente são descartadas. Se a tinta fizer com que a pena se separe, McGhee usará o dedo para prender novamente as bárbulas e as barbicelas. Aprender a fazer tinta de têmpera com gemas de ovos é outro projeto de arte que os cuidadores de aves de quintal podem analisar. McGhee, no entanto, usa apenas tinta acrílica devido à consistência espessa.
McGhee normalmente pinta um retrato em uma única pena. As espécies-chave podem ser pintadas em duas ou três penas sobrepostas. Algumas das espécies que ele pintou até agora incluem; rinocerontes, lêmures, morcegos, araras, calaus, peixes-boi, dragões de Komodo, girafas e corujas. Enquanto a maioria das pinturas leva várias horas, algumas penas são iniciadas e descartadas apenas para serem concluídas semanas ou meses depois. Para chamar a atenção para o importante nicho que os abutres desempenham nos ecossistemas ao redor do mundo, McGhee pintou os 16 abutres mais ameaçados de uma série. A série era muito popular entre observadores de pássaros e tratadores. Muitas populações de abutres estão sob pressão, com algumas em risco de extinção. Sua arte de penas revela o quão atraente a equipe de limpeza pode realmente parecer. Os abutres reduzem a propagação de doenças comendo carniça. Em países ou áreas onde as populações de abutres estão em declínio, a raiva e outras doenças estão aumentando. Atualmente, 16 das 23 espécies estão quase ameaçadas, vulneráveis à extinção, ameaçadas ou criticamente ameaçadas. Ter uma equipe de limpeza é essencial em qualquer ecossistema.
Em sua propriedade na Flórida, McGhee adora ver perus, abutres negros e cegonhas visitando a propriedade. Além de paisagismo comestível, ele também cultiva plantas carnívoras, orquídeas e plantas que atraem polinizadores. Algumas de suas plantas mais incomuns incluem cacto carniça e alguns Amorphophallus espécies. Ambas as plantas, enquanto florescem, cheiram a lixo podre e podre. Recentemente, quando seu Amorphophallus estava em flor, um abutre de peru voou até seu convés para ver mais de perto uma refeição em potencial. Depois de rasgar a flor de um pé de comprimento, o abutre ficou triste pelo fato de que, em vez de um animal morto, era uma flor em forma de lírio roxo e voou para continuar sua busca por saneamento.
Dicas de Ryan sobre como pintar penas
Escolha penas limpas e fáceis de fechar. As penas cujas bárbulas e barbicelas não se prendem com uma simples fricção dos dedos devem ser descartadas. Evite penas de calopsitas, cacatuas e cinzas africanas, pois elas têm um pó que forma uma barreira à prova d'água - portanto, à prova de tinta. Penas de frango, pato e peru são ótimas para pintar!
As penas planas são ideais para obras de arte que serão emolduradas. O eixo das penas primárias muitas vezes tem muita curva.
Ao começar, use uma imagem de referência para esboçar o retrato. Em seguida, sobreponha a pena no esboço para ver se as proporções são aceitáveis.
Trabalho geral para específico. Use pincéis com pontas finas e pequenas quantidades de cerdas.
Kenny Coogan é colunista de comida, fazenda e flores. Coogan conduz oficinas sobre possuir galinhas, hortas, treinamento de animais e formação de equipes corporativas em sua propriedade. Seu mais novo livro de jardinagem 99 ½ Homesteading Poems:A Backyard Guide to Raising Creatures, Growing Opportunity, and Cultivating Community está agora disponível em kennycoogan.com.
