Por Susie Kearley – Enquanto suas galinhas de quintal provavelmente desfrutam de uma vida mimada de luxo, algumas galinhas criadas comercialmente têm uma vida mais difícil. A iniciativa de resgate de galinhas encontra novos lares para as galinhas com espaço e liberdade que nunca conheceram antes, para que possam desfrutar de conforto e felicidade pelo resto de suas vidas.
Na Inglaterra, o British Hen Welfare Trust foi criado em 2005 para dar uma segunda chance às galinhas criadas em fazendas industriais, ajudando-as a encontrar novos lares amorosos no final de suas vidas comerciais. O Trust também educa as pessoas sobre o bem-estar das galinhas, incentivando o apoio às galinhas criadas ao ar livre e uma vida melhor para as galinhas.
Nos últimos 12 anos, o Trust realocou 600.000 galinhas comerciais, destinadas ao abate. A fundadora da instituição de caridade, Jane Howorth, ficou emocionada com um documentário de televisão que viu na década de 1970 sobre as condições em que as galinhas eram criadas. Ele plantou a semente de uma ideia para um resgate de galinhas e o trabalho educativo que ela faz hoje.
“Eu tinha 19 anos quando vi o programa.” ela explica:“Lamento dizer que naquele momento eu estava mais interessada em encontrar um namorado bonito, sair da casa dos meus pais e conseguir um emprego. Nessa fase, eu não tinha visto ou acariciado uma galinha engaiolada; se eu tivesse feito isso, tenho certeza de que não teria demorado tanto para entrar no caso. Os dois principais gatilhos para a fundação da instituição de caridade foram a perda de meus pais, separados por nove meses em 2001, em uma idade relativamente jovem; não há nada como a perda de entes queridos para aguçar o foco e fazer você perceber que a vida é curta. Eu queria fazer algo muito mais significativo com a minha vida a partir daquele momento.”
Jane elaborou um plano para realojar galinhas criadas em fábricas e salvá-las do abate. Ela abriu o resgate de galinhas para dar ao máximo de galinhas que pudesse, uma vida melhor enquanto educava os consumidores e ainda apoiava a indústria britânica de ovos.
Padrões de bem-estar
Por que apoiar a indústria? Jane explica:“Desde o momento em que a instituição de caridade foi fundada, o British Hen Welfare Trust tem sido um firme defensor da indústria britânica de ovos. É preferível ver os consumidores comprando ovos postos na Grã-Bretanha, que tem algumas das melhores condições de bem-estar do mundo, em vez de ovos importados de outros países onde os controles de bem-estar não são tão rigorosos. As fazendas de baterias foram proibidas no Reino Unido em 2012 e substituídas por gaiolas de colônia, nas quais até 80 aves podem viver juntas. Estas gaiolas oferecem melhores condições às gaiolas em bateria, pois proporcionam algum enriquecimento como caixas-ninho e almofadas de arranhões. No entanto, essas galinhas ainda não vêem a luz do dia, nem chegam ao pó e ao sol como as galinhas criadas ao ar livre, e é por isso que a caridade está trabalhando para um dia em que todas as galinhas poedeiras sejam mantidas em pequenos bandos, ao ar livre, ou sistemas de agricultura orgânica.
“Não estamos em conflito com a indústria. A mudança está com os consumidores – quanto menor a demanda por ovos baratos, menos galinhas serão mantidas em gaiolas”.
Galinhas na TV!
O British Hen Welfare Trust apareceu na TV em 2008 e a publicidade gerou um aumento no interesse, com mais voluntários chegando para ajudar. Jane explica:“O documentário de TV, apresentado pelo chef de TV Jamie Oliver, foi chamado de ‘Jamie’s Fowl Dinners’. Na época, eu administrava a caridade da minha casa, com apenas duas linhas telefônicas. Depois que o programa foi ao ar, meu telefone começou a tocar sem parar com pessoas querendo se voluntariar para a caridade e galinhas em casa. Recebemos 4.000 ligações em uma única semana!”
A caridade cresceu e foi capaz de realizar mais resgates de galinhas e realojar mais galinhas. Então, em 2010, outro programa de TV resultou em outra onda de adoções de galinhas e apoio público. O programa de televisão da BBC, chamado 'The Private Life of Chickens', foi apresentado pelo conhecido fazendeiro e apresentador de televisão, Jimmy Doherty. Ele analisou o comportamento e a psicologia das galinhas, revelando que as aves não são tão idiotas quanto as pessoas pensavam!
Jane diz:“Quando eu apareci em ‘A Vida Privada das Galinhas’, isso elevou ainda mais o perfil da instituição de caridade. Alguns anos depois, tomei a decisão de garantir um escritório permanente e mudar as operações de caridade para longe de casa. O show foi um grande caminho para ajudar as pessoas a perceberem o que são as galinhas inteligentes e sencientes. Tanto Jamie Oliver quanto Jimmy Doherty se tornaram patronos da instituição de caridade.”
Em 2015, o British Hen Welfare Trust foi a instituição de caridade oficial do ano da British Veterinary Nursing Association. Então, em 2016, Jane recebeu um MBE na Lista de Honras do Ano Novo da Rainha. Isso reconheceu o valor de seu trabalho de caridade.
Mudando o comportamento do consumidor
Então, que conselho eles dão aos consumidores? Jane diz:“O slogan do Trust é 'para um futuro caipira' e, desde a sua criação, sempre enfatizamos a importância de comprar ovos orgânicos ou caipiras britânicos para garantir que as galinhas que os puseram tenham as melhores condições de bem-estar possível. No entanto, esta é a parte fácil; é menos conhecido que uma grande porcentagem de ovos engaiolados está escondida em alimentos processados, como bolos, quiches, massas e até vinho tinto. Portanto, a instituição de caridade incentiva os compradores a lerem cuidadosamente as listas de ingredientes alimentares se quiserem garantir que apenas ovos caipiras sejam usados nos produtos que estão comprando. A regra geral é que, a menos que seja indicado na lista de ingredientes que foram usados ovos de galinhas criadas ao ar livre, é mais provável que os ovos sejam de galinhas engaioladas. Pior ainda, grande parte do ovo usado em alimentos processados vem na forma de pó e é importado de países onde as condições de bem-estar das galinhas poedeiras são consideradas menos importantes.
“O aumento da conscientização do consumidor levou grandes nomes a mudar a política para ovos caipiras, como Hellmann’s®, que começou a usar ovos caipiras em sua maionese. Mudanças de política como essas melhoraram a qualidade de vida de dezenas de milhares de galinhas. Esta é a influência do consumidor em sua forma mais poderosa. “Ao longo dos anos, o Trust tem feito campanhas contínuas para varejistas e supermercados para mudar para ovos caipiras. Temos como alvo grandes marcas como Aldi, Sr. Kipling e, mais recentemente, McVitie's. Uma organização nunca poderia apenas levar o crédito por encorajar essas grandes corporações a mudar de rumo, mas o British Hen Welfare Trust, sem dúvida, desempenhou um papel importante na mudança de corações e mentes.
“Outro grande exemplo de mudança dentro da indústria é o percentual de vendas de ovos caipiras que representaram apenas 34% de participação de mercado em 2004, comparado a 62% em 2017. É claro que as atitudes estão mudando, mas ainda há muito mais trabalho a ser feito antes de vermos um dia em que todas as galinhas poedeiras estarão soltas”.
Trabalhando com veterinários
Com algumas galinhas sendo mantidas como animais de estimação e indivíduos criando galinhas para ovos, o Trust também se envolveu no treinamento de cirurgiões veterinários, o que levou a melhores diagnósticos e tratamentos para galinhas de quintal. Jane explica:“O principal problema era, e ainda é, até certo ponto, a falta de conhecimento no que diz respeito ao tratamento de aves domésticas. Os veterinários terão aprendido durante o treinamento como diagnosticar e tratar aves em escala comercial, mas muitas vezes lutam quando são apresentados a uma galinha de estimação. Temos um mapa mostrando veterinários que aceitam galinhas em todo o país, e há um curso que os veterinários podem fazer fornecido pela Chicken Vet, para obter conhecimento adicional sobre problemas comuns. A situação está melhorando o tempo todo e a instituição de caridade está atualmente trabalhando com uma universidade britânica para fornecer treinamento adicional aos veterinários”.
Rehoming Galinhas
As galinhas geralmente chegam ao seu novo lar com poucas penas, parecendo surradas e assustadas, e se transformam em galinhas confiantes lindamente emplumadas, que amam a vida. Prunella, Sibyl, Henrietta e Gertrude são um exemplo de quatro galinhas felizes! Eles foram adotados por Debbie Morris-Kirby na Cornualha em 2015, e alguns podem dizer que é um casamento feito no céu. Debbie diz:“As galinhas estão tão felizes em seu novo ambiente, com aventuras diferentes a cada dia. Nós gostamos de vê-los progredir de criaturas tímidas e nervosas para garotas confiantes e bonitas, com personalidades incríveis. Eles adoram qualquer forma de interação conosco, humanos. Não podemos imaginar a vida sem eles agora. Obrigado ao hen rescue Trust por toda a diversão que tivemos com nossa nova família estendida.” Para obter mais informações sobre a iniciativa de resgate de galinhas, acesse o British Hen Welfare Trust:www.bhwt.org.uk.
