Por Ashley Haffey – Você vê as penas sedosas esgueirando-se nas sombras do lado de fora da caneta. Suas tripas afundam no fundo do estômago porque você sabe que as galinhas estão fora, e seu cachorro também. No momento em que você grita "Não!" há um grito e uma briga e ele está sacudindo uma galinha violentamente no pescoço. A raiva enche seus ossos e a tristeza rasga seu coração; outra galinha encontrou sua morte prematura com seu cão não treinado. Mas existe uma maneira de evitar isso? Existe, de acordo com The Dog Expert, Carolyn Georgariou (www.thedogXpert.com).
Todas as fazendas deveriam ter um cachorro
Georgariou acredita firmemente que todas as fazendas deveriam ter um cachorro. “Não consigo imaginar um ativo mais valioso em uma fazenda do que um cachorro. Os cães podem realizar várias tarefas:proteção, vigiar o rebanho, manter as raposas fora do galinheiro e pastorear o gado. Eles farão todas essas coisas e farão isso por amor.” Mas ela continua:“Ter um cachorro em uma fazenda e não ensiná-lo é insano”. Você precisa ensinar seu cão a realizar essas tarefas porque um cão não sabe como se comportar, a menos que um humano o ensine o comportamento correto. “Precisamos ensinar ao cachorro o que queremos que ele faça em qualquer situação, porque um cachorro não saberá o que fazer a menos que seja ensinado.” Ela dá um exemplo:“Nem mesmo um agricultor saberá como cultivar a menos que seja ensinado a fazê-lo”.
Uma linguagem básica
Os cães não sabem inglês, então você precisa ensiná-los um idioma básico para se comunicar. Isso começa muito antes das galinhas chegarem. Georgariou explica:“Todos os cães devem ter um vocabulário. Você não pode comunicar o que deseja a um cachorro se não tiver uma linguagem comum”. Em outras palavras, seu cão precisa conhecer os comandos básicos de obediência, que é conhecido como condicionamento operante. No mínimo, seu cão deve saber sentar, levantar, descer, ficar, vir e acompanhar. “Quanto mais você quer que seu cachorro trabalhe para você, mais você tem que ensiná-lo.” Se isso soa como muito trabalho, não se preocupe. Georgariou diz que o comando médio leva apenas 60 segundos para ensinar.
Então, o que acontece depois que você ensina um novo comando? Bem, isso é apenas o começo – não o fim. Agora você precisa repetir e praticar o comando diariamente. Por exemplo, Georgariou gosta de ensinar os comandos de sentar e levantar juntos. Uma vez que o cão aprende cada comando, ele começa o que chama de “treinamento rápido de fogo”. Ela pede ao cão para alternar entre sentar e ficar de pé o mais rápido possível. Se o seu cão consegue sentar-se 30 vezes por minuto, depois de trabalhar apenas dois minutos por dia, o seu cão sentou-se 350 vezes após uma semana de treino. Georgariou enfatiza que as sessões de treinamento devem ser curtas, não mais que 15 minutos, e frequentes (três vezes ao dia). “Você quer praticar com um animal o suficiente para que, quando ouvir um comando, não pense mais se vai responder ao comando, apenas o faça por hábito.”
Protegendo seu cão
Muitos proprietários enfrentam problemas de obediência quando fazem a transição de dentro para fora. Depois que seu cão aprender os comandos básicos, você precisa começar o que Georgarou chama de “prova”. Você precisa levar seu cão para fora e praticar os comandos em um ambiente menos estéril. “Isso cria foco em um cachorro porque você continua o desafiando.” Ela continua:“Se você lançou as bases no treinamento de tiro rápido, os comandos estão tão arraigados que é muito fácil para o cão responder em situações mais difíceis. Ao treinar e praticar com ele, na verdade exigimos que seu cérebro funcione e se torne bom em se concentrar. É como qualquer outro músculo, você tem que usá-lo.” Uma vez que seu cão pode executar esses comandos em um ambiente de distração, é hora de trabalhar com as galinhas.
Como "Deixar"
Embora seu cão deva conhecer todos os comandos básicos, “Deixe-o” será particularmente importante se você quiser que seu cão se comporte com galinhas. Também é muito simples de ensinar. Georgariou começa o treinamento com pequenos pedaços de carne ou queijo para tentação e recompensa. Ela coloca o cachorro em uma posição para baixo e coloca um pedaço de carne na frente do cachorro e diz verbalmente para ele “Deixe-o”. Se o cachorro tentar pegar a carne, ela a bloqueia com a mão e corrige verbalmente “ahh”. Quando o cão perde o interesse pela carne tentadora, ela recompensa com um pequeno pedaço de carne da outra mão. Então ela aproxima a carne tentadora e repete o processo. No último passo, ela coloca a carne em cima da pata do cachorro. Quando ele sai, ela trata e recompensa. Uma vez que seu cão entenda este comando, você precisa aplicá-lo às galinhas. Se ele chegar muito perto, diga-lhe para “Deixe-o”.
Para o conhecedor de frango
Se o seu cão come frango regularmente, então você tem muito trabalho pela frente. Depois que seu cão souber os comandos básicos, você deve familiarizá-lo com o cheiro de galinha. “Pegue um pano úmido e esfregue as galinhas. Em seguida, coloque este pano na cama do seu cão e deixe-o dormir com ele. Os cães são muito sensíveis ao cheiro, então, se você o acostumar com o cheiro das galinhas, ele não ficará tão hipersensível.”
O próximo passo é passear com seu cachorro em uma situação controlada ao redor das galinhas. Se ele for atrás das galinhas, você diz para ele “Deixe isso”. Como esta é uma situação controlada, você terá controle mental e físico se ele tentar atacar os pássaros. Ela enfatiza:“Você precisa literalmente educar seu cão para o que você quer, porque um cachorro comer uma galinha é uma coisa muito natural. Você precisa chegar ao ponto em que seu cão saiba que não pode tocar nas galinhas porque você é o chefe e é isso que você diz.”
Uma vez que seu cão esteja confortável andando entre as galinhas, você pode levar o exercício um passo adiante. “Seria mais fácil dar a ele uma tarefa relacionada às galinhas do que dizer a ele para não incomodar as galinhas.” Por exemplo, você pode colocar seu cachorro em um “down-stay” enquanto você entra no galinheiro para trocar a água. Se ele ainda estiver correndo para as galinhas, você pode colocá-lo em uma coleira longa e praticar um “senta-fica”. Se o cão se separar da estadia e correr em direção às galinhas, você comanda verbalmente e bloqueia com seu corpo. Você precisa mostrar ao cachorro que você é o dono das galinhas, não ele. “Relações espaciais e possuir coisas são muito importantes para um cão.”
Equipamento de treinamento
Se você não pode confiar totalmente em seu cão perto das galinhas, Georgariou recomenda uma focinheira. “Um focinho é uma ferramenta como uma coleira ou uma trela. Isso funciona muito bem se o seu cão estiver ativamente perseguindo as galinhas para machucá-las e você quiser proteger tanto o cão quanto as galinhas. Dessa forma, você pode treinar sem que ninguém se machuque.”
No entanto, Georgariou não tolera o uso de coleiras de choque. “Se você usar uma coleira de choque, garanto que não tirará o melhor proveito do seu cão porque não é prático machucar uma criatura e esperar que ela aprenda com isso. A única coisa que a dor ensina a um cão é perder a confiança, o respeito e ter medo. Se você não tem um relacionamento de confiança com seu cachorro, então é melhor não ter um cachorro, porque você o transformará em um inimigo.” Ela continua a explicar a diferença entre punição e disciplina:“Você nunca quer punir um cachorro. A punição nos dá prazer pela frustração e raiva que sentimos porque o cachorro não está fazendo o que queremos. A disciplina é uma ferramenta positiva para obter uma boa resposta – que é educar. A disciplina ensinará os cães.”
Ao longo de seu treinamento, Georgarou sempre enfatiza o reforço positivo por meio de comida e elogios. Ela também recomenda sessões de treinamento curtas e frequentes, acompanhadas de exercícios diários para o seu cão. Usar uma linguagem comum ensina ao seu cão o que fazer em uma determinada situação. Com um pouco de esforço, você pode ensinar seu cão a se comportar com galinhas.
Escolhendo um cão de fazenda
Georgariou oferece alguns conselhos se você tiver a opção de escolher um futuro cão de fazenda:
1 . O cão deve ser consertado, especialmente os machos. Ela diz:“Não é apenas saudável, mas os ajuda a se concentrar no treinamento e minimiza a agressão. Queremos mudar a mentalidade de perseguir as galinhas para proteger as galinhas.”
2. Escolha um cão que não seja um cão de caça. “Alguns cães são mais guiados por presas do que outros. Se o seu cão é guiado por uma presa, então você terá um caminho difícil pela frente porque está pedindo ao cão que vá contra sua natureza.”
3. Escolha um cão que não seja muito dominante. “Quanto mais dominante, mais manejo você terá que fazer, simplesmente porque os cães dominantes são líderes muito brilhantes e naturais e queremos que eles sejam seguidores.”
Publicado originalmente na edição de agosto/setembro de 2011 da revista Backyard Poultry e regularmente verificado quanto à precisão.
