Por Amy Fewell – As galinhas são o gado de entrada para todas as propriedades, e se você é um criador natural de galinhas, provavelmente já se perguntou quais são algumas boas ervas e plantas para as galinhas comerem. De ervas daninhas comestíveis que crescem em seu próprio quintal, a uma lista mais extensa, há muitas opções de forrageamento natural ao seu redor e suas galinhas.
Newman Turner cunhou melhor quando compartilhou seu conhecimento de semear pastagens de vacas com ervas e plantas forrageiras naturais em seu livro publicado em 1955, Fertility Pastures. Hoje, podemos usar alguns desses mesmos métodos e sementes. Podemos plantar ervas em nossos próprios quintais e pastagens como uma maneira natural de nossas galinhas se automedicarem e viverem um estilo de vida holístico de forrageamento.
Como criadores de galinhas naturais, estamos constantemente atentos e nos perguntando o que as galinhas podem comer como guloseima ou quais ervas funcionam melhor para seus sistemas delicados. A boa notícia é que não só podemos oferecer guloseimas saudáveis às nossas galinhas oferecendo-lhes ervas da horta, mas também podemos plantar as nossas próprias misturas de ervas no pasto para os nossos rebanhos criados a pasto e ao ar livre, em vez de ter se preocupar em misturar ervas para suas rações todos os dias.
Sementes para pastagem de ervas
Plantar sementes de ervas junto com pastagens regulares é uma técnica cada vez mais comum em todo o mundo, mas especialmente no Reino Unido e na Austrália. Como os criadores de galinhas tendem a uma maneira mais natural de criar seus filhotes, esse método é algo que quase todos os criadores de galinhas podem implementar.
Se você mora em cinquenta acres ou em um pequeno meio acre na cidade, você pode oferecer muitas plantas saudáveis e herbáceas para as galinhas comerem em seu próprio quintal. Isso pode acontecer de duas maneiras - semear com grama de pastagem e misturas de sementes de ervas, ou plantar ervas maduras estrategicamente em torno de sua propriedade, quintal e galinheiro. Gramíneas de pastagem de ervas podem ser compradas on-line ou em sua loja de ração local, e normalmente contêm ervas selvagens, gramíneas e comestíveis, como milefólio, trevo vermelho e branco, chicória, banana, echinacea e margaridas. No entanto, você pode melhorar a mistura de ervas adicionando algumas de suas próprias ervas medicinais. Compre essas sementes a granel em sua loja de sementes favorita e misture-as em sua mistura de ervas pré-fabricadas antes de espalhar por todo o quintal ou pastagem. Orégano (Origanum vulgare ) — O orégano é um antibiótico e antibacteriano natural. Desintoxica o corpo, auxilia na saúde respiratória e ajuda o sistema reprodutivo. Na verdade, grandes produtores comerciais de carne e ovos passaram a oferecer orégano e tomilho em sua alimentação de frango regularmente, em vez de produtos químicos e antibióticos. Esta é uma ótima erva para adicionar às áreas de forrageamento do seu rebanho, pois se espalha rapidamente e é uma erva perene que voltará a cada ano.
Utiga Morta Roxa (Lamium purpureum ) — Esta erva selvagem natural aparece em todo o lugar por conta própria na primavera. Permita que esta erva cresça naturalmente ou plante você mesmo. Purple Dead Nettle é uma erva natural antibacteriana, anti-inflamatória e antifúngica que ajuda a melhorar a saúde geral de suas galinhas. Também é cheio de nutrientes!
Purslane (Portulaca oleracea ) — Este comestível selvagem é um acéfalo para suas galinhas. Beldroega contém mais ácidos graxos ômega-3 do que muitos suplementos de óleo de peixe. Os ácidos graxos ômega-3 que suas galinhas comem são então transferidos para a gloriosa gema de laranja que você come! Os ácidos ômega-3 não são apenas saudáveis para você, mas também são ótimos para a saúde geral de suas galinhas. Beldroega também é rica em vitaminas A, C e vitaminas do complexo B e minerais como ferro, magnésio, cálcio, potássio e manganês. É uma fonte incrível de antioxidantes naturais.
Alecrim (Rosmarinus officinalis ) — Esta erva comum melhora a função cerebral, reduz o estresse, promove a função hepática, auxilia na digestão e melhora a circulação. É um antioxidante poderoso e um anti-inflamatório natural. É uma boa fonte de vitamina A, C e B6, bem como folato, cálcio, ferro e manganês.
Tomilho (Thymus vulgaris ) — O tomilho é um antiparasitário natural, antibacteriano, auxilia o sistema respiratório, alivia infecções e é repleto de ácidos graxos ômega-3 que apoiam a saúde do cérebro e do coração. O tomilho também é rico em vitaminas A, C e B6, bem como fibras, ferro, riboflavina, manganês e cálcio.
Echinacea (Echinacea purpurea ou Echinacea angustifolia ) — Se esta erva ainda não estiver em sua mistura de pastagem, certifique-se de adicioná-la. É uma erva incrível que aumenta a imunidade, cresce facilmente na natureza e volta como perene a cada ano. É cheio de propriedades antibacterianas e antivirais. Também é ótimo para a saúde respiratória e o crescimento excessivo de fungos.
Plantando suas sementes de pastagem de ervas
Depois de reduzir algumas das plantas perenes que gostaria de adicionar à sua mistura, escolha um dia quente no início da primavera para arejar o solo. Fazer isso quando o solo ainda estiver úmido funcionará melhor. Depois de arejar o solo, espalhe a mistura de pastagem uniformemente por toda a área que você está semeando.
Você precisará manter suas sementes no lugar, então adicione uma camada muito fina de palha sobre as sementes se estiver começando de terra crua (sujeira). Se você já tem uma pastagem, as sementes devem cair naturalmente abaixo da vegetação que já existe e ficarão protegidas sem muita necessidade de palha.
Suas sementes começarão a germinar após cerca de sete a 14 dias. Você deve manter suas galinhas fora de sua área recém-semeada por pelo menos dois meses, permitindo que seu pasto estabeleça boas raízes. Uma vez que suas ervas tenham um sistema radicular estabelecido, você pode permitir que suas galinhas se alimentem livremente. Eu sempre sugiro o pastoreio rotativo quando possível, para não sobrecarregar suas ervas e comestíveis recém-plantados.
Plantando plantas de ervas maduras ao redor de sua propriedade
Semear seu próprio quintal ou pasto pode não ser uma opção para você quando se trata de oferecer ervas e plantas para as galinhas comerem. Se este for o caso, compre algumas plantas de ervas maduras e coloque-as estrategicamente em toda a sua propriedade. Aguarde pelo menos algumas semanas para que suas ervas recém-plantadas e comestíveis selvagens criem raízes antes de permitir que suas galinhas comecem a colhe-las. Você pode protegê-los com campânulas de arame ou simplesmente mantendo suas galinhas longe das áreas de ervas de sua propriedade.
E assim, você adicionou com sucesso plantas para as galinhas comerem! Essas ervas voltarão a cada ano e, com o novo crescimento de cada ano, suas ervas serão maiores e mais saudáveis, prontas para serem colhidas por suas galinhas!
