O autor é o diretor de pesquisa e inovação em nutrição da Rock River Lab Inc e professor assistente adjunto do Departamento de Ciência de Laticínios da Universidade de Wisconsin-Madison.
Da mesma forma que meu irmão (piloto da Força Aérea) redireciona seu foco quando as condições mudam, mudei o foco de minhas palestras e reuniões sobre nutrição de discutir maneiras de aumentar a produção ou ganhos para melhorar a conversão alimentar. Fizemos essa mudança à luz das difíceis condições econômicas para os produtores de laticínios e carne bovina.
O mercado de laticínios, por exemplo, está inundado com estoques em todo o mundo, e a economia de oferta e demanda está ditando preços mais baixos do leite nas caixas de correio. Os custos de alimentação diminuíram um pouco, mas não o suficiente para manter as fazendas “médias” no preto. Olhando para o futuro, a média não é mais aceitável, e devemos reavaliar nossos orçamentos para permanecer economicamente viáveis nos próximos anos.
Nada para cortar
Existem dois caminhos principais para melhorar seu orçamento mensal – produzir mais (e, por sua vez, capturar mais receita) ou gastar menos. Com o mundo não necessariamente querendo mais leite no momento, a última abordagem orçamentária central, gastar menos, é uma meta mais sustentável.
Na maioria das fazendas que trabalhei para apoiar recentemente, nutricionistas e proprietários cortaram os custos de alimentação a ponto de não sobrar nada para tirar da dieta sem sacrificar a saúde e o desempenho. Em alguns casos, já foi cortado demais e reconhecemos algumas respostas negativas.
Então, se não podemos cortar mais das dietas, como podemos gastar menos com ração? A resposta está na conversão alimentar. Podemos encontrar maneiras de alimentar uma dieta que forneça mais valor por quilo, reduzindo assim a ingestão e melhorando a eficiência da conversão alimentar.
A vaca leiteira média captura valor nutricional de cerca de 60 a 65 por cento (nutrientes digestíveis totais; NDT) da ração total mista (TMR). A variação em torno da média é substancial, com algumas dietas de menor desempenho apenas em torno de 45% TDN e rebanhos de maior desempenho acima de 75% TDN com forragens de alta qualidade e conversão alimentar.
Existem várias maneiras de ganhar mais valor por quilo de TMR, com a digestão de grãos (amido) sendo grande. O amido da dieta vem de fontes de forragem e grãos. A silagem de milho está compondo cada vez mais a dieta de laticínios, portanto, devemos nos concentrar tanto no processamento do grão e na digestão do amido quanto no tamanho das partículas com o milho moído.
Quanto mais digestível o grão (tanto da silagem de milho quanto do milho), mais energia disponível e menor ingestão total necessária para obter o mesmo desempenho. Para começar a entender isso em sua fazenda, comece avaliando os níveis de amido de esterco para encontrar oportunidades de conversão.
A avaliação do amido de esterco (fecal) é um lugar fácil para começar na fazenda ao solucionar problemas de desempenho econômico para encontrar oportunidades. Pesquisadores de nutrição de laticínios e carne bovina nos mostraram que o teor de amido de esterco (fecal) é um ótimo preditor de digestibilidade total do amido (TTSD). E o TTSD pode ser nosso indicador de eficiência de conversão alimentar, com a meta sendo maior que 98,5% de TTSD para laticínios e confinamentos; ou menos de 1 por cento e menos de 2,5 por cento de matéria seca de amido fecal para laticínios e carne bovina, respectivamente.
Outra maneira de entender esses benchmarks é traduzir o TTSD em equivalente de grãos de milho não digeridos, como fiz com um artigo anterior “Evite alimentar perus” (Fano e produtor de forragem, fevereiro de 2018). Nesse artigo, focamos em laticínios, mas aqui vou adicionar um cálculo de confinamento a ser considerado.
Para uma dieta final de ingestão de matéria seca de 22 libras com 55% de amido, um TTSD de 93 versus 98% equivale a cerca de 1,8 libras de equivalente de milho seco não digerido e desperdiçado, assumindo 70% de amido de milho a 12,5% de umidade. Para o caso de menor digestibilidade do amido, os novilhos podem precisar consumir mais alguns quilos de grãos equivalentes por meio de silagem e grãos adicionais para obter o mesmo que uma situação de 98% de TTSD.
Reduzir o tamanho das partículas
No caso de seu laticínio ou confinamento identificar oportunidades de conversão alimentar com amido fecal, encontre maneiras de uma moagem mais fina ou processe ainda mais sua silagem e grãos. A digestibilidade dos grãos é amplamente ditada pelo tamanho das partículas, genética das sementes e pela Mãe Natureza durante a estação de crescimento. Então, a ensilagem melhora ainda mais o potencial de conversão alimentar com silagens, milho de alta umidade e snaplage ou espiga.
A descamação a vapor é outra opção para melhorar a conversão alimentar, expandindo a área de superfície para digestão, interrompendo o amido duro e também alterando a densidade, o que pode prolongar o tempo de retenção ruminal.
Trabalhe com seu consultor de sementes e consultores de nutrição para equilibrar os fatores que afetam o TTSD. Em seguida, avalie o impacto na conversão alimentar para sua fazenda. Este artigo foi publicado na edição de janeiro de 2019 da Florador de feno e forragem na página 24. Não é assinante? Clique para obter a revista impressa
