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Pequenas fazendas “Egg-onomics”

Às vezes, ficamos com olhos arregalados ou sobrancelhas levantadas quando respondemos à pergunta "quanto custam seus ovos?" Nossos ovos de galinha criados no pasto, criados ao ar livre e alimentados com orgânicos, respondemos, custam cinco dólares a dúzia. Como os ovos de supermercado às vezes podem cair abaixo de US $ 2 a dúzia, pode ser realmente difícil compreender como pode haver essa diferença de preço - eles custam mais do que o dobro! Também não é incomum saber de um vizinho ou placa de beira de estrada anunciando uma dúzia de ovos de um rebanho de quintal por dois a três dólares a dúzia, apoiando ainda mais a ideia de que os ovos são e devem ser baratos.

Não estamos tentando produzir um ovo elitista que só os ricos podem pagar, nem pretendendo extorquir ninguém. Em vez disso, estamos tentando produzir os ovos mais saudáveis ​​da maneira mais ética e sustentável, a um preço justo.

Há muita coisa envolvida no custo de produção de um ovo e, como estamos no ponto de planejamento de negócios, para desenvolver e aumentar nossa fazenda, reservei um tempo para realizar uma “análise empresarial” em cada um dos componentes de nossa fazenda, incluindo nossa produção de ovos de nosso rebanho de galinhas criadas a pasto, caipiras e orgânicas. Reunir uma extensa contagem de todos os custos envolvidos na produção de nossos ovos rendeu alguns insights surpreendentes e provou ser inestimável para entender nossa lucratividade (ou não…). Para os leitores que são agricultores (mesmo na escala do “quintal”), isso pode ajudar a informar seu próprio preço, enquanto os leitores que são compradores de ovos (de qualquer tipo) podem entender melhor tudo o que envolve a produção desses ovos naquela caixa. .

Então aqui vai, divulgação completa à frente!

A maneira como realizei nossa análise foi primeiro somar todos os custos de uma única galinha poedeira vida útil, que estabeleci em 2,5 anos. Demora cerca de 5 a 6 meses para um pintinho recém-nascido atingir a idade de postura, quando então ele permanecerá por cerca de um ano, fará uma pausa durante a muda e produzirá novamente por cerca de um ano (a uma taxa menor) até a muda novamente. (momento em que abateríamos as aves para ensopado de galinhas, porque os níveis de produção posteriormente cairiam ainda mais e a ave não pagaria mais seu sustento).

Primeiro, os custos dos pintos. Calculei cerca de US $ 3 por pinto sexado de um dia, entregue em nossa fazenda. É claro que nem todos os pintinhos passam da fase de cria, então considere uma perda (digamos, 10%) e o custo por pintinho é de $ 3,33. Esse filhote também vai precisar de cama, fonte de calor, bebedouro, comedouro e, claro, um lugar para morar. Uma vez que atinge cerca de 4 semanas, ele pode sair para começar sua vida de pasto, “caipira” – eu digo “caipira”, porque nossas galinhas não são completamente caipiras, e a razão para isso é que temos raposas e coiotes e afins que adoram frango. Então, nós os criamos do lado de fora em cercas eletrônicas portáteis. Montamos um piquete temporário (se usarmos um rolo de esgrima, podemos obter um espaço de 40′ x 40′, mas às vezes combinamos vários rolos) e movemos as aves para novos piquetes quando eles tiverem bicado bastante, coçar e pastar, que é cerca de uma vez por semana com nossos números atuais. Eles também têm abrigos portáteis. Criamos as galinhas poedeiras da mesma maneira, apenas em um abrigo diferente (atualmente estamos usando um trailer eviscerado!) E piquetes separados. Nos invernos rigorosos, as aves têm que vir para dentro de casa, onde recebem cama profunda).

Agora, os custos de todo esse equipamento são distribuídos em quantas aves ele pode atender (por exemplo, um bebedouro pode servir 50 galinhas, enquanto o aquecedor de chocadeira, por ser usado para frangos de corte, patos e perus durante todo o verão, pode servir 500 aves), bem como quantos anos pode ser usado. Somando tudo, estimei $ 3,60 indo para os custos de equipamento e cama para criar uma galinha poedeira desde o pintinho até a “aposentadoria”. Havia também o custo de US$ 3,33 por pintinho, então subimos para US$ 6,93 – mas ainda não tocamos nos custos da ração.

Seguindo tanto o que li sobre o assunto quanto o que nossos próprios registros afirmam, são necessários cerca de 16 libras de ração preparada (inicial e crescente) para criar uma galinha até a idade de postura. Posteriormente, uma galinha consome 0,2 a 0,25 libras de ração por dia. Agora, nós criamos nossos pássaros no pasto e os vemos arranhando, bicando e pastando, então isso não reduz os custos de ração? Eu não posso dizer que faz muito. Por um lado, é preciso energia para os pássaros fazerem esse trabalho; por outro lado, a grama não é facilmente digerível pelas aves. Eles podem adquirir uma grande quantidade de vitaminas, minerais e outros compostos saudáveis ​​do forrageamento, mas não muitas calorias extras, ao que parece. (Eu li que pastos realmente ricos em leguminosas, como trevo e alfafa, fornecerão grande parte da proteína que uma galinha precisa, permitindo que o produtor alimente alimentos com baixo teor de proteína e, portanto, mais baratos, mas nossos pastos não são tão ponto agora. Alternativamente, densidades realmente baixas - como 10 aves por acre, seriam suficientes, mas então você precisaria de uma cerca de perímetro bastante extensa ou bons cães de guarda de gado, e área suficiente para um número lucrativo de aves.)

Assim, durante os dois anos em que uma galinha está pondo, ela precisará de cerca de 180 libras de ração, mais as 16 libras para trazê-la para o galinheiro. Alimentamos alimentos orgânicos certificados e, quando os compramos em paletes, este ano conseguimos por cerca de US $ 23 a sacola. O preço de quantidades menores nas lojas de rações parecia ser de US$ 24 a US$ 26 por saca, então conseguimos economizar alguns dólares lá. Alimentos convencionais não orgânicos pareciam estar na faixa de US $ 12 a US $ 14, se bem me lembro, então um pouco mais da metade do preço.

Agora prepare-se. Lembre-se de que nossos custos não relacionados à ração foram de $ 6,93 por ave? Bem, os custos de ração chegam a $ 90 por ave! Portanto, a ração custa cerca de 1200% a mais do que tudo o mais combinado. Em outras palavras, mesmo quando você consegue economizar dinheiro em seu equipamento e nos custos dos pintinhos (digamos, você monta um abrigo de $ 200 em vez de um de $ 400), em relação à alimentação, essas economias realmente não são muito. A alimentação é a despesa predominante e seria o maior lugar para economizar, se você puder. Já compramos a granel por carga de palete (1 tonelada), embora ainda em sacos. O próximo passo seria ter silos para comprar ração a granel entregue pelo caminhão de grãos, mas é claro que esses silos também custam alguma coisa. Mas você também precisa alimentar esse feed rápido o suficiente, senão você perde muita qualidade. O que significa que você precisa de mais pássaros, uma escala maior, mais terra, mais mão de obra, mantendo a integridade de suas práticas sustentáveis... além de um mercado grande o suficiente para comprar esses ovos.

Outras possíveis economias de custo incluem a compra de grãos integrais e componentes de ração (por exemplo, milho, cevada integral, farelo de soja, misturas minerais, etc.) Mais uma vez, é necessário mais armazenamento e provavelmente algum tipo de moedor, mas você provavelmente teria a ração mais fresca e da mais alta qualidade e, portanto, pode economizar um pouco nas quantidades necessárias. (Comprar grãos inteiros em saco parece ser pior do que comprar ração moída em saco – as poucas vezes que compramos milho inteiro ou “raspado”, foi praticamente o mesmo custo que o alimento moído!)

Portanto, o custo vitalício de uma galinha poedeira é de cerca de US$ 97. Uma vez que podemos consumir as aves “aposentadas” como galinhas ensopadas, algum valor é recuperado lá (uma ave de três libras vendida por qualquer valor por libra), mas também há um custo de abate, então o valor recuperado pode ser de apenas $ 6 a $ 10 .

Consideradas as despesas, a próxima pergunta diz respeito à receita, e isso gira em torno de quantos ovos serão produzidos, e, por sua vez, o preço pelo qual serão vendidos. Embora as poedeiras comerciais possam chegar a 300 ovos por ano, não acho que nossas aves cheguem a isso, já que temos raças padrão e também híbridas, que não ficam presas em uma gaiola sem espaço para se mover ... Calculo cerca de 250 ovos no primeiro ano, e 150 no segundo, num total de 400 ovos, ou 33 e 1/3 dúzia.

Agora podemos distribuir os custos vitalícios da galinha pelo número de ovos que ela produzirá. Por dúzia, os custos sem ração chegam a apenas US$ 0,21 por dúzia. Os custos de ração, por outro lado, são de US$ 2,70 por dúzia! Adicione os custos de embalagem (temos que comprar muitas caixas novas) em cerca de $ 0,35 por caixa (e isso era comprar o suprimento de um ano ...), enquanto subtraímos o crédito da galinha ensopada, e acabamos com um custo por dúzia de $ 3,08 para produzir para venda um ovo saudável de nossa galinha caipira.

Vendendo essa dúzia a $ 5 então, nossa margem de lucro em uma dúzia de varejo é um pouco abaixo de $ 2 (e para nossas assinaturas de ovos CSA, a margem é ainda menor). Lembre-se, nenhum trabalho ainda foi contabilizado em nossos custos. Para quantas galinhas? Atualmente, mantemos cerca de 50 camadas por vez (metade do primeiro ano e metade do segundo ano), juntamente com o conjunto de substituição levantado durante o verão. Então, se espalharmos os 400 ovos que uma galinha colocará ao longo de sua vida total (não apenas sua vida produtiva, mas também durante o crescimento e a muda), que aos 2,5 anos é de 900 dias, por um pouco menos da metade de seus dias realmente produzindo um ovo, multiplicado por 50 galinhas, obtemos em média pouco menos de 2 dúzias de ovos por dia. Portanto, nosso lucro médio por dia é de apenas US$ 4. Eu gostaria de dizer que trabalhamos em média meia hora por dia para todas as tarefas relacionadas à postura de galinhas e ovos, por um salário de $ 8 por hora, mas isso pode ser excessivamente generoso e otimista... O aspecto de pasto/caipira de nossa produção exige mais trabalho (mover pássaros, abrigos e cercas é demorado), mas essa é a chave para a nutrição e qualidade dos ovos de pastagem.

Se, para fins de argumentação, aumentássemos nosso rebanho para 100 aves, dobrando a produção, para gerar US$ 8 por dia , provavelmente não gastaríamos o dobro do trabalho, então teríamos uma taxa de retorno melhor... que seria vendido a um custo reduzido, que cortaria as margens... essa é a ideia!

Supondo que alimentemos ração convencional não orgânica, os custos de ração por dúzia, novamente, ao longo da vida de uma galinha, seriam de cerca de US$ 1,45. Com os mesmos custos de capital, isso seria de US$ 1,66 por dúzia. Portanto, este é provavelmente o custo aproximado do rebanho de quintal que vende ovos (eles provavelmente sobrevivem com todas as caixas reutilizadas), embora a escala menor possa permitir mais uso de restos de cozinha e mais espaço para as galinhas procurarem insetos, minhocas, trevos , e assim por diante, então os custos são reduzidos alguns. Mas vender ou comprar esses ovos por apenas US$ 2 ou US$ 2,50 a dúzia não está gerando muito lucro para o criador de galinhas no quintal, mais como um complemento aos seus custos, pela diversão de criar galinhas e fornecer à família ovos saudáveis.

Assim, a discrepância de preços com ovos de supermercado produzidos em massa. Quando alguém cria milhares de galinhas poedeiras, seus custos de capital podem não ser menores do que os nossos (na verdade, podem ser mais), mas o grande volume de ração comprada reduzirá substancialmente seus custos de ração e, provavelmente, seu trabalho por ave ou ovo também será menor, por meio de mais automação. Se um ovo é um ovo, não há realmente nenhuma razão para NÃO comprar esses $ 2 por dúzia de ovos. Temos certeza, porém, de que nossos ovos de pastagem são mais saudáveis ​​e produzidos de maneira mais ética. A propósito, os ovos orgânicos certificados nas mercearias também parecem custar cerca de US $ 5 a dúzia, mas isso não significa que eles foram criados no pasto ou ao ar livre…

Então aí está - nossa pequena fazenda "ovonomia".

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