O gado é considerado bem sintonizado com nossa moderna indústria de carne bovina e só precisamos criar o touro certo para uma vaca para o lucro. Incluído nesta teoria está a adição de todos os insumos necessários recomendados por cada revista que você pegar. Este tem sido o sistema típico por 40 anos, mas não considera os milhares de anos de seleção natural que levaram o gado para onde está agora.
Esta seleção não incluiu nossos conceitos modernos, como grande peso ao nascer, grande peso ao desmame, ordenha pesada, tamanho corporal não condizente com o ambiente, estrutura esquelética por juízes de ringue, e outras características ilógicas. O gado, como qualquer outro animal selvagem, tinha apenas dois propósitos:reproduzir e sobreviver. Isso é tudo. Esses dois, com abate natural, garantiriam a persistência da espécie por milênios. Isso dependia de animais com certas mutações que lhes permitiriam sobreviver em ambientes em mudança. Aqueles incapazes de mudar caíram, encerrando sua linha de descendência.
O tempo também acabou com as linhagens de bovinos com defeitos que interferiam na sobrevivência diária, como fertilidade, parto, viagens, úberes ruins, prolapso, falta de parasitas e resistência a doenças , e qualquer outra coisa que fosse prejudicial para a espécie.
Essas características foram deletadas por estrito abate natural. Alguns por não se reproduzirem, outros por morte. Isso continuou até que o homem interveio e decidiu quais animais eram melhores em seu julgamento. Você sabe o resto da historia. Estamos agora em um ponto em que os produtores devem reaplicar as lições da natureza e trazer de volta ou aumentar essas características desejáveis.
Ao fazer isso, podemos diminuir muito a quantidade de trabalho e cuidar do gado junto com muitos dos insumos que dispensamos tão generosamente. Entradas que não são necessárias. Insumos que diminuem a capacidade de sobrevivência do gado. Insumos que são caros. Insumos que enfraquecem a resistência a doenças e parasitas. Temos sido nossos piores inimigos e é hora de fazer as pazes.
Apenas por meio de nosso estrito abate e seleção de touros de alguém que esteja criando para as mesmas características naturais, progrediremos em direção a um gado eficiente (Eficiência:a proporção de trabalho obtido para a energia gasto). Os animais selvagens são considerados eficientes em seu mundo. Eles podem viver e sobreviver dentro de seu ambiente, sem suplementos ou cuidados. Eles podem não se reproduzir e ter filhotes todos os anos e podem morrer durante a seca ou invernos longos, mas têm poucas desvantagens genéticas, pois foram eliminados.
O gado selvagem vivia do que a terra produzia. Nenhuma outra entrada. Não há necessidade de trabalho. Este modelo, com um pequeno ajuste aqui e um pequeno ajuste ali, quando necessário, pode ser usado para melhorar muito nossos rebanhos de vacas hoje.
Existem fazendeiros parindo novilhas no pasto com seu rebanho de vacas. Há fazendeiros parindo novilhas a quilômetros de casa com muito pouca perda por morte e, na verdade, muito menos do que aqueles que parem em currais. E não há comparação nos níveis de doença nos bezerros. As novilhas que parem naturalmente têm grandes instintos maternais. Novilhas de celeiro não. Este é um problema causado pelo homem, como tantos outros. Devemos aprender a não interferir no caminho da natureza.
Em nosso desejo de melhorar o peso ao desmame, removemos as vacas do que seria seu tempo natural de parto e as colocamos em um ambiente artificial caro. Isso destruiu sua eficiência. Ao parir mais tarde, as vacas estão de volta ao seu elemento, o que diminuirá muito os custos, o trabalho e as doenças.
A maioria das vacas, com muito pouco feno e suplemento, parindo no final da primavera ou início do verão, pode produzir um bezerro de 400 libras. Este é um peso naturalmente eficiente com muito pouca despesa e é um peso desejável para vender um bezerro da vaca. Como poderia ser melhor? Despesas mínimas e um alto preço por libra aumentam o lucro LÍQUIDO.
Claro, você poderia parir em fevereiro, alimentar com muito feno e suplementos e vender um bezerro muito maior, mas quando você deduz todos esses custos, além de mais perdas por morte e doença, enquanto pega menos por libra no celeiro de venda para o bezerro maior, é duvidoso que você consiga mais do que o bezerro pequeno. Por que se dar ao trabalho, às despesas e ao trabalho de fazer isso de graça?
Produtores de sementes e muitos comerciantes consideram seus bezerros grandes uma produção eficiente de vacas eficientes. Dificilmente. Eles são o produto de FEED e INPUTS. Se essas vacas podem produzir sozinhas um bezerro de 400 libras, quanto mais elas gastam para ganhar 150 libras adicionais? Quanto lucro vai gerar?
Em um relatório de venda local (2010), bezerros de 400 libras custavam US$ 1,33, enquanto bezerros de 550 libras custavam US$ 1,18. Os bezerros leves custaram US$ 532 e os bezerros grandes, US$ 649, o que representa US$ 117 a mais. A despesa extra de feno e suplementos para partos no inverno, aumento da perda por morte e bezerros pobres devido a doenças podem facilmente chegar a mais de $ 100 dólares por cabeça.
O que quero dizer é que é quase impossível melhorar a eficiência de uma vaca que vive em um ambiente quase natural criando um bezerro de 180 quilos. Isso levanta o problema de quantos pecuaristas podem seguir esse caminho? Primeiro dirão que sou louco. Então eles dirão que pode funcionar no leste do Colorado, mas não onde eu moro. Então, pode haver alguns que entendam, mas não serão capazes de lidar com o abuso de seus amigos do café.
Nota do editor: Este artigo foi originalmente um capítulo do livro de Chip Hines, “How Did We Get It So Wrong?” Saiba mais sobre o livro e outros livros de Chip em seu site.
