Perdeu os dois primeiros da série? Aqui estão eles: Vitela Parte 1, Vitela Parte 2 Agora que seus bezerros estão sãos e salvos em suas instalações desde o transporte inicial da leiteria onde nasceram, é hora de realmente entender o que é lidar com animais com a mentalidade de uma criança, mas do tamanho de um grande Labrador Retriever ou Great Dane (porque esse é o tamanho que eles terão quando tiverem menos de uma semana). Nascer é uma tarefa cansativa e, como todos os outros recém-nascidos, os bezerros querem fazer três coisas nas primeiras semanas de vida:comer, eliminar e dormir.
Uma coisa que eu disse, mas as pessoas muitas vezes não conseguem compreender, é que só porque um bezerro pode pesar 45 quilos quando atinge o solo, eles são mais delicados do que um gatinho. Pense sobre isso. Eu observei mamães gatas drogarem seus filhotes de ninho em ninho logo após o parto com poucos efeitos adversos, mas quando os humanos transportam bezerros de um lugar para outro - às vezes até na mesma fazenda - o resultado é uma falha no crescimento . Bezerros estressados, especialmente aqueles que foram afastados de suas mães em menos de 72 horas após o nascimento, geralmente sofrem de várias doenças, sendo as três principais pneumonia, Coccidiose e E. coli.
Vários de meus fornecedores estão mais do que dispostos a me fornecer os bezerros com uma semana de idade, pois detestam os celeiros de venda locais, onde frequentemente veem bezerros ainda molhados desde o nascimento no ringue de leilão. Muitos deles até mesmo confinam vacas e bezerros juntos, permitindo que o bezerro amamente naturalmente antes de colocar a vaca de volta na sala de ordenha e apenas manter o precioso colostro de construção imunológica (primeiro leite) que é crítico para a saúde dos recém-nascidos.
Minimize o manuseio de seus novos bezerros na primeira semana para minimizar o estresse. A única vez que lido com bezerros durante a primeira semana é quando eles são alimentados. Isso não quer dizer que eu não os verifique com frequência, mas quando não os estou alimentando, é uma olhada discreta para garantir que eles não estejam deitados de lado ou com a cabeça presa em um balde de água. ou algum tipo de outro mal.
A alimentação sempre começa com mamadeiras individuais.
Nunca alimente um bezerro com um balde . As bocas dos bezerros (e de todos os mamíferos que amamentam) são projetadas para usar um mamilo. Você tentaria alimentar uma criança recém-nascida com um copo quando ela tivesse apenas alguns dias de vida? Esta é a coisa mais antinatural para um bezerro e ele não consumirá leite suficiente para se desenvolver. Ao usar garrafas individuais, você pode ter certeza de quanto um bezerro está consumindo. Procure produção abundante de saliva quando seu bezerro usar um mamilo. Este é um sinal de saúde e ajudará na digestão do leite. Quando os bezerros se alimentam de baldes, eles não salivam. As mamadeiras também são a maneira mais fácil de fornecer remédios se, por exemplo, nos primeiros dias um bezerro começar a ter diarréia. Cerca de 90% das vezes, a diarréia pode ser aliviada adicionando 1-2 ovos crus e 8 onças de iogurte de leite integral cultivado, leitelho cultivado ou leite cru à mamadeira se você estiver usando uma fórmula de substituto do leite.
Há outra razão pela qual escolho usar mamadeiras nas primeiras 2-4 semanas – os bezerros ficarão extremamente mansos e siga seus dedos agitados, tornando-os muito mais fáceis de conduzir à medida que crescem. Os bezerros pularão de bom grado em um trailer de gado ao ver uma mamadeira ou balde de mamãe que tem várias vantagens - baixo estresse para os animais e mais segurança para o fazendeiro. Por causa dessa prática, tenho carregado meus bezerros sozinho há anos, quando é hora de colhê-los. Não há necessidade de chutes caros, bastões elétricos ou força bruta.
Uma palavra de cautela, no entanto - esse tipo de devoção também pode resultar em problemas de segurança quando em pastagem aberta com bezerros maiores. Para bezerros que começaram segurando a cabeça entre as minhas pernas para que eles pegassem uma mamadeira - isso é particularmente necessário para bezerros que podem mamar desde a mamadeira em vez de ir direto para a mamadeira logo após o nascimento na leiteria - os bezerros cutucam por trás por hábito. Se a panturrilha for grande o suficiente, você acabará ficando de costas enquanto ela corre entre as pernas em busca de uma mamadeira.
Uma observação sobre a fórmula de substituto do leite - existem muitas opções no mercado, algumas são medicamentosas. A alimentação medicamentosa pode incluir antibióticos para reduzir os problemas com E. coli e/ou medicação para prevenir Coccidia (protozoário parasita). Da mesma forma, fórmulas menos caras são baseadas em soja e incluem plasma sanguíneo para aumentar o teor de proteína. Pela minha experiência usando muitas marcas e formulações diferentes de sucedâneos do leite, descobri que investir em um produto de qualidade desde o início resultará em um produto de qualidade na colheita. Não uso fórmulas de sucedâneos do leite que contenham derivados de soja, plasma ou medicamentos.
Depois de decidir sobre o tipo e a marca da fórmula,
NÃO TROQUE . Esta é uma maneira segura de perturbar o sistema digestivo de seus bezerros e atrasá-los no ganho de peso. Minha regra geral é
sempre mantenha pelo menos um saco fechado de sucedâneo à mão ao alimentar bezerros. Dessa forma, tenho certeza de não sair correndo e correr loucamente para a loja de ração apenas para descobrir que eles também estão fora.
Ao escolher uma fórmula, não olhe apenas para os ingredientes para tomar sua decisão, mas leia também as instruções de mistura. Algumas fórmulas exigem apenas 8 onças de pó por litro, enquanto outras requerem 10, até 12 onças para fazer um litro. Aquele saco de cinqüenta quilos pode parecer um bom negócio em comparação com outras marcas, mas a longo prazo acabará custando mais caro.
Tem havido muito debate e experimentação sobre quanto e com que frequência alimentar os bezerros. Começo alimentando dois quartos por dia - de manhã e à noite na primeira semana e, em seguida, adiciono uma mamadeira cheia ao meio-dia para raças maiores na segunda semana. É aqui que prestar atenção ao seu gado é fundamental. Eles vão beber uma garrafa cheia ao meio-dia? Eles estão entusiasmados com a refeição da noite? Eles estão mostrando sinais de escoriação? Na terceira ou quarta semana, tento dar até quatro garrafas por dia (2 galões). Embora esse tipo de programação de alimentação possa causar estragos em sua vida social, vale a pena o esforço até que os bezerros sejam transferidos para os baldes da mamãe e reduzidos para duas mamadas de 1 galão por dia.
Mencionei esta engenhoca chamada “balde da mamãe”. O que é isso? Basicamente, é um balde com dois bicos presos a ele. Algumas pessoas usam baldes de 5 galões, outros preferem baldes quadrados de fundo plano. Tenho acesso a muitos baldes de 3 galões, então os uso. Eles custam cerca de quinze dólares cada um para fazer. Embora você possa encontrar unidades de bicos de balde em sua loja de suprimentos local, eu compro TODOS os meus suprimentos de balde para mamãe na Premier One Supplies (a exceção é o balde e as ferramentas para pendurar o balde na cerca). Conselho para os sábios - SEMPRE mantenha tetinas extras e juntas de borracha extras à mão e gaste $ 3,50 extras para uma chave de unidade de tetina. A Tractor Supply e muitos dos fornecedores locais carregam uma marca de tetina preta. Embora funcionem em apuros, eles não durarão uma temporada inteira. As tetas custam menos de $ 2 cada, então, como a palha para cama, comece com fresco ao iniciar um novo lote de bezerros. Os baldes da mamãe ficarão sujos e devem ser limpos regularmente. Após o uso com lotes de bezerros, removo a unidade de tetina do balde e higienizo bem o balde, limpando qualquer gosma que tenha se acumulado em seu interior. Ao mesmo tempo, troco as tetinas e, se necessário, as juntas.
Existem três áreas principais onde os bezerros são mantidos aqui na Painted Hand Farm - o celeiro, os piquetes e depois o pastagens.
Na chegada, os bezerros são alojados em grandes baias de 16'x16' bem cobertas com palha. Eles têm acesso a água fresca e limpa o tempo todo. Bezerros maiores, como Holsteins ou Brown Swiss, são mantidos dois ou três em uma baia, mas as raças menores, como Jersey e cruzamentos de Jersey, podem ter quatro. Pessoalmente, gosto de mantê-lo em dois, pois é o que é mais fácil para uma pessoa alimentar sem ser assaltada.
Depois de passarem a primeira semana aqui na fazenda, começo a deixá-los sair do celeiro para uma grande área de piquete pela manhã após a primeira alimentação e depois trazê-los no final da tarde para a segunda alimentação. Isso permite que os bezerros tenham acesso à grama fresca e interajam com os outros que acabarão se tornando seus companheiros de pasto. Uma das minhas coisas favoritas sobre a criação de bezerros (além de Osso Buco e pães doces) é vê-los correr pela primeira vez. Esteja preparado para algumas plantas de rosto no chão e na cerca durante esse período, enquanto eles aprendem a usar as pernas.
Outra razão pela qual prefiro manter os bezerros no celeiro é que o espaço menor facilita a alimentação com mamadeira e, eventualmente, o treinamento para mamar no “balde da mamãe”. Depois de dominarem com sucesso os baldes da mãe, os bezerros são transferidos para piquetes externos construídos com arame trançado, pois nesse ponto eles não estão prontos para o fio elétrico de alta resistência, pelo qual passarão direto. Um bezerro apavorado que levou um choque não é uma alegria pegá-lo.
Uma nota de conselho de limpeza aqui - quando os bezerros deixarem o celeiro para sempre, limpe TODA a cama e borrife a área com uma solução de alvejante. Eu uso um pulverizador de jardim de 1 galão com uma diluição de 1:10. Da mesma forma, limpe e desinfete completamente todos os baldes e garrafas usados por esses bezerros em particular antes de iniciar o próximo lote de bezerros. E ao colocar os animais na cama, certifique-se de
NÃO USAR MOLDE OU PALHA EMPOEIRADA. Essas poucas etapas simples de limpeza garantirão uma melhor chance de criar bezerros vigorosos e saudáveis (ou qualquer animal, nesse caso).
Nos piquetes ao ar livre (o menor sendo 60'x60'), não mais do que seis bezerros são alojados juntos por vez. Em muitas operações de alimentação de multidões, nesta fase do jogo eles rotineiramente abrigam até duas dúzias de bezerros juntos. No entanto, descobri que mesmo quando os bezerros são de tamanho e idade semelhantes em grupos de mais de seis, alguém ainda fica fora da competição por comida e não consegue se desenvolver. Uma vez que esta série de artigos é destinada a pessoas que estão começando com vitelos, vou seguir meu conselho de alojar apenas seis de cada vez quando estiverem no estágio de 1-2 meses / 100-200 libras.
Nesta fase, os bezerros são criaturas resistentes e podem suportar todas as estações, desde que tenham acesso a água limpa e fresca e abrigo com cama seca. Novamente, não use palha empoeirada ou mofada. Nos meses de inverno, também vou para a cama com feno de capim misturado com alfafa para dar aos bezerros algo para mordiscar. Em nenhum momento eu uso pó de serra. É caro, bagunçado e causa problemas respiratórios.
Esta é também a fase em que, se você optar por alimentar com grãos, poderá começar a oferecê-los aos bezerros. Eu tive uma relação de amor e ódio com grãos ao longo dos anos. É sempre um bom equilíbrio entre levar um animal ao peso de mercado no tempo necessário. Os cruzamentos de Jersey e Jersey são difíceis de atingir o peso de mercado em menos de seis meses apenas com leite e grama. Se você tiver tempo e grama, ótimo. Vá em frente. Você será abençoado com uma carne deliciosa, especialmente se os bezerros tiverem acesso ao leite o tempo todo. No entanto, se você estiver usando substituto do leite, não é viável alimentar um bezerro inteiramente com leite. Neste ponto, há duas opções – alfafa de boa qualidade e/ou ração para bezerros com 16% de proteína.
No paddock, os bezerros estão praticamente no piloto automático – comem, dormem, fazem xixi, fazem cocô e brincam. Sendo de arame trançado ou soldado, há poucas chances de fuga e eles são grandes o suficiente para que uma rajada não os mate em poucas horas. Isso não significa, no entanto, que eles possam ser ignorados. Tão importante quanto o que está acontecendo no front-end, você deve ficar de olho no que está saindo no back-end. A essa altura, os bezerros estarão mordiscando a grama e suas fezes devem estar firmes para se parecer mais com rissóis de vaca. Mas se um bezerro está esguichando diarreia aquosa, é hora de dar uma boa olhada e descobrir o que está acontecendo.
A diarreia pode ser causada por uma variedade de agentes – protozoários (Coccidia, Cryptosporidia), bactérias (E. coli) e vírus (Roto ou Corona vírus). Conhecer os sintomas de cada um é fundamental para entender como tratar o bezerro. Os vírus precisam seguir seu curso e a única coisa a fazer é isolar o bezerro e fornecer líquidos suficientes para evitar a desidratação. Uma infecção por Coccidia resultará em uma diarréia amarela brilhante com uma textura mais gelatinosa e estrias de sangue. A coccidia está presente naturalmente, assim como a E. coli, e é uma doença causada por estresse, um sistema imunológico deprimido e má gestão (saneamento e aglomeração).
Estresse, estresse, estresse, diarréia, diarréia, diarréia ... agora você sabe porque digo que os bezerros são mais delicados do que os gatinhos. Eles não devem ser levados da mamãe, levados para um leilão, levados para um celeiro onde são lotados com muitos outros bezerros e alimentados de forma não natural em um balde com soja e restos de sangue carregados com produtos químicos para evitar que fiquem doentes. . Lembre-se – transporte mínimo, aglomeração mínima, problemas mínimos, retorno máximo.
O estágio final de crescimento é o pasto. Para os agricultores que estão apenas começando ou que têm um mínimo de terra, a vida em um grande piquete com acesso a grama e bom feno funciona muito bem. Aqui na Painted Hand Farm, estamos preparados para pastoreio rotativo e navegação com uma série de pastos, piquetes e becos. Bezerros maiores (150-200 libras) são colocados em pastagens com abrigos com camas e água fresca. Os baldes da mamãe são pendurados nos portões enquanto o leite ainda está sendo alimentado.
Lembre-se de que, embora ainda sejam bebês mentalmente, agora estão ficando grandes o suficiente para machucá-lo, embora não sejam maliciosos - estão apenas sendo filhotes. Eu não castro meus bezerros porque acredito que uma ferida aberta apenas cria oportunidades para infecção e causa estresse desnecessário nos animais, pois eles serão colhidos antes de atingirem a idade reprodutiva. Isso não significa, no entanto, que eles não exibam comportamentos como montar um ao outro como uma forma de jogo. Eles são jovens do sexo masculino fazendo o que os jovens do sexo masculino fazem e, novamente, essas são palavras de cautela da experiência. Quando os bezerros ultrapassarem os 200 quilos, quando você estiver em pasto aberto com eles, carregue um pedaço de pau, não fuja dos bezerros perseguindo você, não vire as costas para eles. Seus cascos são afiados. Use sapatos com biqueira fechada, de preferência botas. Crocs não contam como sapatos, embora sejam fáceis de limpar quando um bezerro caga em seus pés. Você será babado, chupado, mastigado, urinado, defecado, chutado e até mesmo derrubado uma ou duas vezes antes de pegar o jeito de lidar com bezerros.
A criação de bezerros para vitela pode ser um empreendimento gratificante e lucrativo para agricultores novos e iniciantes, desde que você use o bom senso. Como diz o ditado, você é o que você come
come . Acredito firmemente que, quando as pessoas comem animais doentes, elas também ficam doentes. Os bezerros criados em um ambiente industrial não são os que acabam em mercados de agricultores, restaurantes finos e açougues de luxo - são os que são moídos em hambúrgueres à milanesa e servidos com molho por menos de US $ 10 o prato. Bezerros criados em ambientes limpos e humanos que são bem alimentados são procurados por consumidores exigentes e educados que entendem o valor e, cada vez mais, os clientes também estão se conscientizando da pegada de carbono associada à criação de carne bovina em oposição à colheita de animais mais jovens era.
Take aways para esta parcela……
- Bezerros DEVE TER teve um bom começo com o colostro para viver e prosperar.
- Use um substituto do leite de qualidade não medicinal.
- Iniciou os bezerros em mamadeiras individuais para garantir a ingestão de leite.
- Como construir um 'balde da mamãe'.
- Causas e soluções para diarréia.
Portanto, se você é um agricultor novo ou iniciante em uma área onde tem acesso a bezerros leiteiros, considere criar vitela.
Na próxima parte desta série, falarei sobre colheita, processamento e embalagem. Fique ligado…..
