Alguns criadores de gado deixam as anuais de verão crescendo no outono e se perguntam se podem e devem aproveitar esses últimos momentos de crescimento. A resposta é que é possível, mas você não deve sacrificar uma plantação de outono para fazer isso. Além disso, você já ouviu falar sobre perigos como nitratos e ácido prússico que vêm com plantas estressadas, então o que você deve fazer para se proteger contra as inevitáveis plantas danificadas pela geada se você mantiver o estande um pouco mais?
Quando você mantém sorgo do sudão, capim-sudão e painço além do final do verão, os dias ainda podem ser quentes, mas as temperaturas noturnas vão cair. Além disso, a duração do dia está ficando cada vez mais curta, reduzindo o potencial fotossintético. O crescimento começará a cair, provavelmente após o segundo corte (dependendo da sua região). Esse novo crescimento parece tentador, mas certifique-se de manter os animais longe dele até atingir 18 polegadas de altura para produtos de sorgo e 12 polegadas para painço. Isso pode demorar um pouco, pois as temperaturas ficam cada vez mais baixas. Se você não fertilizou após o último corte, você tem um risco reduzido, mas tente colocá-lo o mais próximo possível da altura do joelho antes de rasgá-lo.
Tanto o sorgo quanto o painço são suscetíveis a nitratos elevados, mas apenas o sorgo (incluindo sorgo forrageiro, sorgo do sudão e capim-sudan) correm o risco de ácido prússico.
Ácido prússico
O ácido prússico, ou ácido cianídrico (HCN), forma-se a partir do dhurrin, um composto que está naturalmente presente no sorgo, no sorgo-sudão e, até certo ponto, no capim-sudoã – e nos tecidos danificados pela geada (embora outras formas de dano, como granizo ou danos causados por herbicidas também pode causar HCN) é frequentemente o grupo de maior risco. Espere pelo menos uma semana antes de pastar as plantas que foram congeladas.
A formação de ácido prússico também é uma ameaça quando altas taxas de nitrogênio são aplicadas e os solos são deficientes em P e K.
O pastoreio apresenta o maior risco quando o ácido prússico pode estar presente, porque as vacas tendem a selecionar as folhas antes dos colmos – o local de maior concentração de ácido prússico. Se colhido como corte verde, há um pouco menos de potencial para envenenamento do gado porque os caules de menor risco diluem os caules de maior risco. A melhor aposta com a forragem em risco, no entanto, é ensilá-la, e o ácido cianídrico se dissipa como um gás durante a fermentação e alimentação.
Plantas e perfilhos imaturos ou estressados pela seca também são mais propensos a acumular ácido prússico e nitratos – novamente porque têm uma proporção maior de folhas do que de caules. Colhido no estágio correto de crescimento e adequadamente ensilado, o perigo do ácido prússico geralmente desaparece após três semanas de fermentação. A forragem imatura em perigo de ácido prússico, no entanto, deve ser ensilada por 6-8 semanas antes de ser considerada segura.
O estresse da seca também apresenta um problema quando há uma forte chuva que acaba com a seca. O rápido crescimento que resulta pode ser maior em ácido prússico.
Nitratos
O acúmulo de nitratos, levando ao envenenamento por nitrato, também está relacionado a condições estressantes de crescimento, como seca ou danos causados por herbicidas, combinados com altas taxas de fertilização com N. Os nitratos se acumulam quando as plantas são capazes de absorver nitrogênio suficiente ou em excesso, mas não umidade suficiente.
Ao contrário do ácido prússico, os nitratos se acumulam na parte inferior do caule da forragem, portanto, o risco pode ser reduzido apenas cortando mais alto e deixando mais restolho (cerca de 10 a 12 polegadas). A ensilagem adequada pode reduzir a concentração de nitrato em 40 a 60%, mas os nitratos será estável em feno curado - portanto, não semeie uma cultura estressada pela seca.
Se você suspeitar de nitratos altos, faça o teste da forragem. Dependendo da concentração de nitrato, pode ser necessário limitar a alimentação a uma certa porcentagem da ração (calculada pelo teor de nitrato).
Considere o restante de sua rotação
Ao decidir deixar o anual de verão após o segundo ou terceiro corte e atrasar ou renunciar ao anual de inverno, seu custo de oportunidade quase sempre é muito alto. Você tem muito mais a ganhar obtendo a próxima colheita a tempo do que espremendo cada gota do sorgo sudão. Se você tiver a oportunidade de usar o campo para uma pequena forragem de grãos e plantá-la um pouco no início, aproveite. Grãos pequenos usam o tempo extra para acumular perfilhos e crescimento de raízes que aumentam sua resistência no inverno e produzem na próxima primavera.
Além disso, você pode ter uma janela limitada para entrar no campo para plantar aquela cultura, especialmente se houver umidade excessiva ou insuficiente, então você vai querer deixar algum tempo extra para trabalhar.
Se você chegar cedo o suficiente para tirar o verão anual, você pode até ter tempo para plantar aveia, o que pode adicionar 1-3 toneladas aos totais anuais de matéria seca (muito tarde este ano, exceto no sul profundo).
Se você misturou brássicas com seu milheto ou sorgo-sudão, elas podem continuar crescendo no outono, tornando mais valioso preservar o estande. A necessidade de cautela permanece, no entanto, ao alimentar o sorgo-sudão congelado.
O sorgo forrageiro normalmente não é pastado, mas se você decidir pastar ou cortá-lo verde, espere até que as plantas tenham pelo menos 30 polegadas de altura. (Cuidado ainda é necessário com a costeleta verde.)
