Novilhas que têm um alto ganho de peso médio diário produzem mais leite mais tarde na vida. Portanto, aumentar o ganho de peso de uma novilha leiteira desde o início é uma coisa boa. Fazer isso acontecer não significa ração cara. Pode ser tão simples quanto passar 42 minutos acariciando e conversando suavemente com um bezerro em suas primeiras 2 semanas de vida.
Esses resultados chegaram até nós da pesquisadora Stephanie Lürzel e seus colegas do Institute of Animal Husbandry and Welfare. O estudo incluiu 104 bezerros da raça Holandesa em uma fazenda leiteira comercial no leste da Alemanha. Metade dos animais foi manejada como de costume. A outra metade foi acariciada na parte inferior do pescoço por três minutos por dia durante 2 semanas após o nascimento. Estudos anteriores mostraram que as vacas gostam especialmente de ser acariciadas nesse local, e seus batimentos cardíacos até caem quando são acariciadas ali. Noventa dias depois, os bezerros acariciados pesavam de 3 a 7% a mais que o grupo controle. Como as vacas que ganham peso mais rapidamente antes do desmame produzem mais leite, o simples ato de acariciar uma novilha jovem pode se traduzir em pelo menos 23 galões a mais de leite por vaca.
Bezerros acariciados tinham menos medo de pessoas do que os bezerros que não tiveram interações precoces. Mas isso mudou quando os bezerros foram retirados cerca de 32 dias após o nascimento. Cauterizar brotos de chifre com ferro aquecido sem anestesia é um procedimento comum em fazendas leiteiras. A dor envolvida tornou os bezerros acariciados e o grupo de controle mais cautelosos com os humanos. Demorou várias semanas até que os bezerros acariciados voltassem a ser seus velhos e confiantes eus.
Como você pode usar essas informações?
Se você administra uma leiteria e cria suas próprias novilhas de reposição, acaricie-as. Vocês dois ficarão mais felizes, já que acariciar animais também demonstrou acalmar as pessoas e diminuir seus batimentos cardíacos. Se você cria outros animais, pode não ter oportunidades de acariciá-los quando são jovens. Mas você pode pensar nos resultados deste estudo em qualquer interação que tenha com eles. O manejo cuidadoso reduz o estresse em animais e humanos e provavelmente tem efeitos semelhantes no ganho de peso para uma grande variedade de animais. Basta verificar o artigo desta semana de Whit Hibbard sobre
O argumento para o manejo de gado com baixo estresse para saber mais sobre a importância econômica da gentileza.
Quer ler mais? Aqui está um link para o artigo publicado. E o vídeo de instruções? Bem, achamos que isso pode ser um pouco exagerado, mas achamos engraçado. 🙂 E dá a melhor indicação de qual ponto do pescoço a vaca gosta de ser acariciada. Se você for ao pasto para experimentar, envie um vídeo!
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