Nos últimos meses, escrevi
vários artigos sobre por que mudei de uma operação de bezerros para criadores e segundo plano . Consegui melhorar minhas pastagens, parar de fazer feno durante todo o verão e até posso tirar folga. E, pelo menos na minha área, os pecuaristas oferecem muito mais oportunidades de lucrar do que as vacas. Hoje quero focar nas facilidades necessárias para esse tipo de operação.
É fundamental ter as instalações adequadas antes de comprar qualquer gado. Um lote/curral receptor e pastagens bem vedadas, todas com boas fontes de água, aumentarão suas chances de manter os bezerros saudáveis.
Lote de recebimento/curral
Bezerros recém-adquiridos são propensos a vagar e verificar seu novo ambiente pelo menos nos primeiros dias após chegarem ao novo lar, especialmente se não tiverem sido desmamados. Por esta razão, um lote de recebimento com uma cerca forte ao redor é uma necessidade. Cercas de arame trançado ou placa são ideais para esta área, mas seis ou sete fios de arame farpado ou de alta resistência funcionarão se o arame trançado não for viável.
Um lote de recebimento não precisa ser grande. Na verdade, se for muito grande, pode permitir que os bezerros tenham muito espaço para andar. Seu objetivo deve ser fazer com que os bezerros parem de andar e berrar e comecem a comer e beber o mais rápido possível depois que eles chegarem.
Minha instalação é um curral construído em um antigo celeiro, com um pequeno gramado ao lado. O lote vai para um pequeno pasto com cerca de 2 acres de tamanho. Eu costumo descarregar novas compras neste lote de espera. Eles contornam a cerca e geralmente tocam o fio elétrico logo após chegarem. Como a cerca de tábua fornece uma barreira física atrás do fio, eles se afastam do fio em vez de tentar atravessá-lo.
Tenho comedouros e bebedouros posicionados perpendicularmente à linha da cerca para que os bezerros os encontrem facilmente enquanto caminham pelo perímetro do lote. Eu mantenho anéis de feno em almofadas de cascalho no centro das canetas. A menos que esteja extremamente úmido e lamacento, este lote aguenta 20 a 30 cabeças confortavelmente por um a três dias. Depois que os bezerros se acomodam e eu lhes dou a primeira rodada de vacinas, eles vão para o paddock de dois acres, onde são mantidos por algumas semanas para observar doenças.
Falando em lama, faça um favor a si mesmo desde o início e encontre um local bem drenado, inclinado ou no topo de uma colina para construir seus currais e instalações. Além disso, esta área deve ser acessível a caminhões e reboques em todas as condições climáticas, se possível. Tentar iniciar os bezerros em uma área com lama até os joelhos é estressante para o gado e difícil para os tratadores.
Instalações de trabalho
Meu curral consiste em dois currais retangulares longos do lado de fora e um longo beco sob uma inclinação para fora do celeiro, com uma calha de trabalho separando o beco do curral do meio. Tenho portões no caminho do beco que posso fechar para criar compartimentos de triagem adicionais e facilitar a aglomeração na calha. Eu gosto mais de canetas longas e estreitas do que de grandes e quadradas. Isso torna a coleta e a classificação muito mais fáceis e permite que um tratador habilidoso trabalhe com o gado, porque eles não têm espaço para correr ao redor do tratador ou agrupar e andar em círculo.
Uma instalação de trabalho não precisa ser sofisticada ou cara para funcionar. Na verdade, algumas das instalações com pior funcionamento que já vi foram algumas das mais caras e elaboradas. Se você está começando do zero, faça algumas pesquisas, observe as instalações que outras pessoas construíram e anote o que funciona e o que não funciona. Se você possui um terreno ou tem um arrendamento de longo prazo, vá em frente e invista na construção de uma instalação permanente e bem projetada, independentemente do tipo de gado que planeja ter. Para uma propriedade que você pode não estar a longo prazo, um conjunto de painéis portáteis pode ser usado e levado com você se você sair. Podem ser usados materiais usados, como guarda-corpo de rodovia, tubulação de campo petrolífero, postes telefônicos, dormentes ferroviários e muitos outros. Estes são normalmente muito acessíveis e duram muito tempo.
Squeeze Chute
Você precisará de uma maneira de conter os bezerros para vacinar, marcar, desparasitar, castrar e medicar. Se você vai lidar com mais de 15 ou 20 cabeças de gado regularmente, acho que um squeeze chute é um investimento que vale a pena. Oferece muito mais acesso a todas as partes do animal e torna o manuseio muito mais seguro para o homem e o animal. Uma calha de aperto de boa qualidade pode ser comprada nova por US $ 3.000 a US $ 6.000, dependendo da marca. Deve durar pelo menos 20 anos se for bem cuidado.
Se isso parece muito dinheiro, considere quanto custa uma viagem ao pronto-socorro, mesmo com um bom seguro. Conheço várias pessoas que se machucaram o suficiente para precisar ir ao pronto-socorro ao castrar touros sem contenção adequada. Um chute de compressão pode não eliminar totalmente esses riscos, mas os reduz significativamente. As instalações de manejo são um investimento que vale a pena para qualquer operação pecuária, e quanto mais você planeja usá-las, mais você pode gastar com elas.
O treinamento em cerca elétrica é fundamental
Já ouvi muitas pessoas dizerem que uma fazenda inteira precisa ser cercada com arame para conter os bezerros. Isso pode ser verdade se você planeja apenas despejá-los do trailer logo após a compra e dar a eles acesso a toda a fazenda. No entanto, se você treiná-los para um fio elétrico e mantê-los em um bom lote até que sejam desmamados, a cerca elétrica funciona bem para os criadores e permite uma subdivisão mais fácil do pasto.
Prefiro pelo menos quatro fios de arame de alta resistência para cercas perimetrais. Para cercas internas permanentes, gosto de pelo menos dois fios de arame. Já vi bezerros pularem ou passarem por baixo de apenas um fio de arame. Um fio de polywire é adequado para cercas temporárias em situações como pastoreio em faixa quando o gado está sendo movimentado com frequência.
Água
Um lote receptor deve ter água encanada para pelo menos um bebedouro que possa ser limpo entre os grupos de bezerros. É útil ter um bebedouro em um curral para que os animais possam beber se estiverem trabalhando em um dia quente ou se você precisar mantê-los fechados durante a noite. Idealmente, as fontes de água nas pastagens devem estar localizadas o mais próximo possível do centro da pastagem, para que o gado paste de maneira mais uniforme ao redor dela. Sempre faça a pergunta:“onde os animais vão beber?” ao avaliar um local para um lote, curral ou pasto.
Observe de perto o que você tem
Muitas instalações existentes podem ser usadas para lidar com o gado de engorda, como estão ou com algumas modificações leves. Às vezes, começar do zero é a melhor opção. De qualquer forma, faça uma pesquisa e descubra o que você precisa, faça um plano e parta daí. Não tenha medo de pedir ajuda a produtores experientes para projetar uma instalação. Investir antecipadamente em instalações, cercas e infraestrutura de água proporcionará um grande retorno por muitos anos.
