Todos os anos recebo várias perguntas semelhantes a esta. Infelizmente, com apenas essas informações, não posso dar uma resposta útil. Então - a primeira pergunta que faço é "Isso foi relatado como nitratos ou como nitrato de nitrogênio?"
Por que é importante saber a diferença entre nitrogênio nitrato e nitratos? Bem, usando o exemplo acima, se a pontuação foi de 3.000 partes por milhão de nitrogênio nitrato, a forragem pode ter uma concentração de nitrato quase 50% maior do que costumamos considerar o nível potencialmente tóxico para nitrogênio nitrato. Seria arriscado para o gado comer essa forragem sem tomar alguns cuidados.
No entanto, se a pontuação for de 3.000 partes por milhão de nitrato, não deve haver preocupação, pois isso é menos de um terço do nível de perigo dos nitratos. Portanto, a mesma pontuação ou valor pode variar de bastante perigoso a perfeitamente seguro, dependendo de como é relatado.
Então, qual é a razão para essas grandes diferenças? Basicamente, tudo se resume a como cada laboratório individual testa e relata os resultados para nitratos. Quando um laboratório relata diretamente a concentração de nitrato, está se referindo especificamente ao íon nitrato, que é designado quimicamente como NO3-. A maioria dos laboratórios e consultores considera um nível de 9.000 a 10.000 partes por milhão do íon nitrato como o nível onde começam as preocupações de toxicidade.
Alguns laboratórios, no entanto, relatam a quantidade de nitrogênio que está no íon nitrato e o chamam de nitrogênio nitrato e o relatam quimicamente como NO3-N. O nitrato é uma parte de nitrogênio mais três partes de oxigênio, de modo que o nitrogênio representa apenas cerca de 22,6% do íon nitrato. Assim, uma quantidade muito menor de nitrogênio nitrato é necessária para produzir o mesmo efeito que o íon nitrato inteiro. Como resultado, o nível de perigo para o nitrato de nitrogênio começa entre 2.000 e 2.300.
Um método é melhor que o outro? Não – ambos fornecem o mesmo resultado e qualquer um deles pode ser usado para determinar a segurança de sua ração. Na verdade, é fácil converter matematicamente entre nitrato e nitrato de nitrogênio usando as seguintes fórmulas:
Nitrato =Nitrogênio Nitrato x 4,43 Nitrogênio Nitrato =Nitrato x 0,226 Da próxima vez que você testar seus caules de feno ou milho ou cultura de cobertura para nitratos, observe atentamente o relatório para ver qual método seu laboratório usou para relatar seus resultados de nitrato. Então, se você quiser conversar com alguém sobre as alternativas de segurança ou alimentação para sua forragem, pode ter certeza de que ambos estão falando a mesma língua.
Risco de pastoreio
O risco associado ao pastejo de forragens com alto teor de nitrato é um pouco menor do que ao alimentá-las. Uma razão é que os animais tendem a consumir a ração mais lentamente do que quando estão sendo alimentados com feno ou silagem. Isso dá ao sistema digestivo mais tempo para processar os nitratos em amônia. Além disso, quando eles pastam, eles podem selecionar partes da planta que são mais baixas em nitratos do que a análise da planta inteira indicaria. Dessa forma, a própria dieta está em um nível mais seguro. Por último, as rações verdes, como quando você está pastando plantas de cobertura, tendem a liberar os nitratos mais lentamente do tecido, novamente dando ao animal mais tempo para neutralizar os nitratos.
Reduzindo o risco
Se você está lidando com rações com alto teor de nitrato, dê uma olhada em maneiras de diluir a dieta total de nitratos. Em uma situação de alimentação, você pode adicionar uma ração saborosa à mistura que diluiria a quantidade total de nitratos na dieta e tornaria a dieta como um todo segura. Em uma situação de pastagem, você pode adicionar um suplemento ou feno muito saboroso para diluir a dieta geral.
Você também pode ajudar seus animais a se adaptarem à dieta com alto teor de nitrato. Os micróbios do rúmen levam cerca de uma semana para se ajustarem a alimentos com nitratos mais elevados. Você pode adaptar seus animais dando-lhes algumas horas de acesso à ração de nitrato no primeiro dia e aumentando o tempo durante a semana.
Tenha em mente que os animais prenhes são menos tolerantes aos nitratos do que os reprodutores. O feto pode acabar tendo falta de oxigênio na corrente sanguínea e isso pode levar ao estresse fetal e ao aborto. Considere alimentar com rações com baixo teor de nitrato para seu estoque prenhe, especialmente se eles forem comê-lo durante todo o inverno.
Algumas pessoas perguntam:“Posso alimentar um fardo com alto teor de nitrato e outro com baixo teor de nitrato? Ou devo moê-los e misturá-los? É mais seguro moer e misturar os alimentos, mesmo que você tenha os dois fardos ao mesmo tempo. O problema é que não sabemos quais animais vão comer quanto de qual fardo. Se você deseja que seus animais se adaptem aos nitratos mais altos, alimentar uma ração com alto teor de nitrato um dia e outra ração no dia seguinte não os ajudará na adaptação.
Sintomas a serem observados
Se você estiver alimentando uma ração com alto teor de nitrato, fique atento aos sintomas de estresse. Os sinais de envenenamento por nitrato estão relacionados à falta de oxigênio no sangue. O início dos sintomas é muito rápido e inclui:
• Gengivas azuladas/castanho chocolate
• Respiração rápida, difícil e ruidosa
• Pulso rápido
• Salivação, inchaço, tremores, cambaleante
• Sangue escuro “cor de chocolate”
O tratamento é feito por administração intravenosa de uma solução de azul de metileno, que restaura o ferro na hemoglobina ao seu estado ferroso, permitindo que ela carregue oxigênio novamente.
Os podcasts BeefWatch da University of Nebraska-Lincoln fornecem muitas informações excelentes. Confira!
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