Minha mãe gostava de se gabar de que o meu nascimento foi fácil; pequeno e escorregadio, ela sempre dizia. Com o passar dos anos, as coisas não mudaram muito. Nunca cresci muito, especialmente no departamento de pernas. Acho que devo dizer que minha altura modesta nunca foi uma grande desvantagem, exceto quando se tratava de perseguir vacas. Lembro-me de perseguir touros, a pé, com meu amigo Big Mike. Com um metro e oitenta e oito polegadas, ele tem um passo bastante substancial. Foi nesse dia que percebi que precisaria me tornar um pastor superior, pois nunca conseguiria ultrapassar Mike, muito menos um touro.
Por isso estou sempre em busca de ideias que me ajudem a movimentar o gado com mais eficiência. A maior parte do tempo mover o gado por aqui é fácil, pois
nós simplesmente treinamos o gado para nos seguir de pasto em pasto . Mas tem certos lugares que o gado não quer ir. Por exemplo, o gado normalmente não quer trotar direto para o curral que leva ao curral de triagem. E mesmo que você os coloque no cercado de triagem, eles geralmente se recusam a passar pelo portão correto, mesmo que seja o único aberto. Esta situação é provavelmente agravada um pouco pelo fato de não termos gado permanente. Freqüentemente, o gado novo deve ser gentilmente encorajado a ir para onde
nós querem que eles vão em vez de onde eles possam pensar
eles querer ir. O design do paddock e da caneta pode ser muito útil neste processo.
Os paddocks da sede
As pastagens que cercam nossas instalações de trabalho da sede tendem a ser pequenas, talvez 1/3 ou 1/10 do tamanho de nossos pastos normais. Eles também têm nomes engraçados, como o pasto Driveway, o pasto Front Yard, o pasto Chicken House e assim por diante. Eles são piquetes de pastagem, mas também formam locais convenientes para reunir o gado em preparação para usar as instalações de processamento.
Cercas de asa
Vários dos paddocks que circundam o QG estão equipados com o que chamamos de “cercas laterais”. Estas são seções curtas e abertas de cerca que normalmente se projetam de um portão de canto para o pasto ou são projetadas para dividir um cercado grande. Basicamente, eles encorajam o gado a se agrupar em um rebanho e se mover em uma direção específica ou em um curral específico. As cercas laterais permitem que um único pastor, a pé, esvazie um grande pasto ou mova facilmente um rebanho de gado para um curral menor.
Cordas de pastoreio
Uma corda de pastoreio geralmente é presa perto da extremidade terminal de uma cerca lateral. Uma vez que o rebanho tenha passado pelo final da cerca lateral (virou a esquina), o pastor pode esticar a corda de pastoreio em grande parte do espaço restante onde o gado está e, com um movimento suave da corda (e um encorajamento verbal modesto), normalmente encoraja o rebanho para se mover para o curral menor na frente deles.
Aqui está um diagrama simplificado de uma das minhas configurações de curral. Você pode ver onde adicionei asas (as linhas azuis) e onde incluí cordas de pastoreio para mover os animais. Não tenho uma corda de pastoreio no curral de triagem porque a proximidade significa que posso aproveitar as zonas de fuga para mover os animais para onde eles precisam ir.
Agora que você sabe como funciona, aqui está um vídeo mostrando o sistema em ação com algumas vacas que comprei recentemente. Você pode vê-los caminhar até o final da ala, fazer uma curva e então eu os sigo, pegando a corda de pastoreio enquanto vou para incentivá-los a subir o beco.
Cordas e cercas laterais podem ser simples adições
Você não precisa ter um grande rebanho ou um extenso sistema de currais para se beneficiar da adição de uma cerca lateral ou uma corda de pastoreio. Se você tem um curral que é difícil de mover o gado para dentro (ou para fora), basta adicionar uma corda de pastoreio e experimentar. Em minha caminhonete, mantenho um carretel preto cheio de um pedaço de fita adesiva velha. Trabalhando em currais mal projetados ou trabalhando com gado difícil, muitas vezes basta um pouco de corda de pastoreio para levar o gado para carregamento ou processamento.
Se você é jovem, ágil e veloz, ou se é extremamente proficiente como cavaleiro, bem, talvez tudo o que você precisa seja um portão e uma boa ideia. Por mim, aceitarei toda a ajuda que puder. Cercas laterais e cordas de pastoreio ajudam a me tornar um melhor pastor individual.
Feliz pastoreio!
