Nas últimas semanas, compartilhamos artigos do pessoal da American Solar Grazing Association sobre o uso de ovelhas para gerenciar a vegetação em painéis solares. Pode ser que alguns de vocês, pecuaristas/mulheres, pensem em criar ovelhas. Com isso em mente, aqui está a experiência de alguém como você – Brandon Fix da Bell Rule Genetics, um conhecido produtor de carne bovina registrado e comercial. Leia o primeiro da série aqui.
Entramos com a ideia de que as ovelhas não iriam adicionar muito trabalho às necessidades diárias do rancho e eu, pessoalmente, pensei que essas coisas precisavam se virar sozinhas ou iriam cair. a estrada.
Não faça o que eu fiz. Preste atenção, intervenha quando necessário, mas não interfira.
Não quero assustar ninguém porque não é um grande empreendimento, mas descobri com o parto no ano passado, e novamente este ano, que um pouco de tempo extra gasto com eles durante a estação de parto pode render grandes dividendos.
Ao mesmo tempo, muito tempo, supervisão e interferência também podem causar problemas, especialmente com ovelhas e gêmeos. Deixei alguns gêmeos nas ovelhas no primeiro ano e removi alguns também. Acho que no futuro todas as ovelhas gêmeas ficarão com a mãe, a menos que sejam deixadas para trás. Também tive alguns problemas com trigêmeos (3 séries) este ano nas ovelhas maduras, principalmente devido à minha interferência. Acho que eles serão tratados da mesma forma ou talvez consigam um depois de alguns dias e um bom começo.
Tento pedalar por eles duas vezes ao dia em um dia normal, mais com mau tempo, e tento não para perturbá-los. Nós temos nossas ovelhas marcadas para identificar o que é o quê e quando há problemas. Eu não processo os bebês e não tenho absolutamente nenhuma intenção de fazê-lo. Aprendi com as vacas que às vezes não preciso ir ver se é macho ou fêmea ou o tamanho. O importante é que eles estão de pé e amamentando. Eu uso um par de binóculos para registrar quantos cordeiros eles pariram para que eu possa acompanhar isso e começar a abater as ovelhas que só produzem solteiros ano após ano. Também me permite calcular a porcentagem de nascidos, a porcentagem de vivos e, eventualmente, a porcentagem desmamada das ovelhas que foram expostas por meio de uma planilha que construí e mantenho em meu telefone e no Planilhas Google.
Acabamos com alguns cordeiros de mamadeira que eram trigêmeos, abandonados etc. Tentamos vendê-los com cerca de uma semana por US $ 50 e achamos que é melhor do que um morto. Mas se você tem filhos, eles são uma responsabilidade fofa.
Ciclo de produção e práticas de saúde
Partimos em março do primeiro ano porque foi quando eles foram criados para começar. Eu não faria isso de novo. Temos primaveras frias/úmidas aqui no nordeste de Oklahoma e isso é difícil para os cordeiros recém-nascidos. Eles não parecem ter vigor suficiente para superar as noites mais frias e chuvosas. Perdi alguns que não pudemos trazer de volta por causa disso.
Este ano produzimos carneiros em 16 de novembro de 2019 e tivemos os primeiros cordeiros em 6 de abril
. Embora eu me arrisque a dizer que 75% das ovelhas pariram nos primeiros 15 dias, não as descarregamos. Acho que vamos voltar essa data mais algumas semanas no ano que vem, porque ainda tivemos algumas noites que não cooperaram com alguns dos bebês. Também estou pensando em maneiras de “descarregar” as ovelhas no pasto antes da reprodução também este ano. Podem ser anuais de inverno ou um pedaço intocado de bom estoque.
Como eles não seriam criados até novembro, não desmamávamos manualmente os cordeiros. Deixamos as ovelhas fazerem sozinhas e fiquei incrivelmente satisfeito com os resultados. Em meados de outubro, notei que eles haviam sido desmamados. Isso funcionou bem porque acabamos vendendo cordeiros de 65 a 75 libras na época do Natal. Acabamos de vendê-los em um celeiro próximo especializado em ovelhas e cabras.
Castramos (banda) com cerca de 2 meses de idade e naquela época vermifugamos todos os cordeiros. Também demos às mães e cordeiros uma injeção de C, D &T naquele ponto por recomendação de nosso veterinário. Tivemos que vermifugar cerca de metade das ovelhas novamente em agosto devido à observação visual e pontuação de Famacha. Não tenho certeza se são as ovelhas ou o clima, mas todos com quem conversei no ano passado tinham mais vermes do que o normal. A única razão pela qual optamos por vermifugá-los todos na primeira vez foi porque não tínhamos uma safra de ovelhas bem-sucedida e não podíamos nos dar ao luxo de perder mais! Podemos manter alguns cordeiros este ano e eles precisarão ser desmamados cerca de 2 meses e meio para evitar a reprodução. Marcamos as ovelhas quando as compramos e continuaremos a marcar as fêmeas de reposição. O plano agora é usar uma cor diferente a cada ano para identificar facilmente a idade das ovelhas.
Não tenha medo de medicar um ou vermifugar um que não pareça certo. Se eles não estão indo bem, provavelmente há um bom motivo. Uma coisa que não fiz é aparar os pés. Mesmo que alguém manque de vez em quando, eles parecem superar isso muito bem. Nesse sentido, já me disseram várias vezes que a podridão do pé vem de um celeiro de venda.
Os números e as conclusões
| Criação de ovelhas | Ovelhas paridas | Cordeiros nascidos | Cordeiros desmamados |
| Ano 1 | 87 | 68 | 79 | 39 |
| Ano 2 | 105 | 96* | 158* | A definir |
*ainda faltam 10 dias para o parto
Como eu disse anteriormente, o primeiro ano foi feio. Discutimos muito se precisávamos deixá-los ir. Mas, tínhamos ouvido muitas histórias de sucesso para desistir, então decidimos continuar com o rebanho e, até agora, estou feliz por termos feito isso.
Ainda temos muitos problemas para resolver e o aprendizado nunca vai parar. Atualmente, temos planos de continuar crescendo o rebanho e provavelmente manteremos todas as ovelhas que pudermos do parto deste ano. Eventualmente, a pressão de seleção será colocada na capacidade de sobrevivência e prolificidade, mas à medida que crescemos, estamos equilibrando os critérios de seleção.
Bons cães guardiões de gado são essenciais para um sistema de pastagem aberto como o nosso. Temos 3 cães com o rebanho, mas acho que 2 poderiam fazer o trabalho. Isso pode soar contraditório, mas estamos discutindo um 4
th
para treinar porque se algo acontecer com os que temos, não temos com o que substituí-los.
Gostaria de encorajá-lo a comprar suas ovelhas de um rebanho respeitável e, se possível, ovelhas maduras (mas isso tende a ser difícil de encontrar em nossa área). Esteja preparado para o aumento do trabalho durante a estação de parto. Esteja preparado para se adaptar até que você consiga descobrir um sistema que beneficie o rebanho e o(s) cuidador(es).
Leia mais!
Temos vários artigos sobre controle de parasitas em ovelhas, algo que é uma parte importante para manter um rebanho saudável. Aqui estão apenas alguns:
Há muito o que saber quando você começa a adicionar novos animais à sua operação. Para todos os nossos artigos relacionados a ovelhas, clique aqui.
