Se você tem várias espécies de gado em sua pequena fazenda, deve estar se perguntando como pode aproveitar ao máximo seu espaço limitado e, ao mesmo tempo, melhorar a saúde de seus animais.
O pastoreio multiespécies é uma resposta simples a esta pergunta.
Mas o que é exatamente e como você pode fazer isso de forma eficaz? Vou te contar tudo o que você precisa saber em poucas palavras!
Então, o que é esse ‘pastoreio multiespécies’?
O pastoreio multiespecífico pode ser definido como o pastoreio de duas ou mais espécies animais em um sistema baseado em pastagens. Embora isso pareça simples em sua essência, é um pouco mais complicado do que pode parecer à primeira vista.
Este sistema pode ser implementado de duas maneiras.
A primeira consiste em permitir que duas ou mais espécies animais pastam na mesma área exactamente ao mesmo tempo. Por exemplo, você pode criar galinhas e ovelhas juntas no mesmo piquete.
A segunda é pastar duas ou mais espécies sequencialmente. Nesta configuração, você teria ovelhas em um piquete primeiro por vários dias ou semanas e depois colocaria as galinhas atrás delas.
As vantagens do pastoreio multiespécies são diversas, nomeadamente o facto de poder ser utilizado para renovar pastagens e adicionar tipos únicos de fertilizantes ao solo.
No entanto, isso não deve ser feito à toa e há algumas considerações importantes que você precisará levar em consideração antes de começar.
E quais são os benefícios do pastoreio multiespécies?
1. Melhor utilização de forragem e controle de vegetação
Você pode melhorar drasticamente a utilização de forragem ao pastar várias espécies.
Simplificando, você obtém mais retorno pelo seu investimento.
O gado, embora não seja tão selectivo no seu pastoreio, irá atrás de gramíneas e leguminosas comuns. Eles geralmente não tocam em plantas “indesejáveis”, como arbustos lenhosos ou ervas daninhas. As cabras, porém, irão para a cidade com esses alimentos. Eles mordiscarão todos os tipos de ervas daninhas que o gado evitará, incluindo amoreiras, madressilvas, cardos e até urtigas.
As ovelhas também pastam ervas daninhas, ajudando a controlar as ervas daninhas. Então, você pode dar meia-volta com o gado e permitir que ele paste a grama mais alta que suas ovelhas podem não tocar.
Você não só pode aproveitar ao máximo a terra que possui sem ter que investir em centenas de dólares em sementes forrageiras, mas também pode melhorar o controle da vegetação “indesejada”. Chega de herbicidas para se livrar de ervas daninhas ou ervas daninhas para o seu gado – você pode simplesmente deixar que cabras ou ovelhas cuidem deles para você.
E acredite em mim, eles vão gostar de fazer esse trabalho!
2. Eficiência no pastoreio
Um fato grosseiro, mas verdadeiro – a maioria das espécies não pasta em torno de seu próprio cocô, mas pastará alegremente em torno do cocô de outras espécies.
Embora pareça desagradável, representa uma grande vantagem para você, como agricultor. Você não precisa deixar um pasto “descansar” tanto tempo antes de introduzir novos herbívoros nele. Você só precisa mudar a espécie.
3. Aumento da densidade de estocagem
Se você tiver uma quantidade limitada de espaço – o que é verdade para a maioria das pessoas em pequenas propriedades rurais – uma das maiores vantagens do pastoreio multiespécies é que você pode aproveitar ao máximo a terra e o pasto que possui.
O pastoreio de múltiplas espécies permite aumentar a densidade populacional sem sobrecarregar as pastagens. Como as cabras comem coisas como arbustos lenhosos, ervas daninhas e ervas daninhas problemáticas, elas podem cuidar dessas plantas, enquanto o gado prefere pastar legumes e gramíneas comuns.
4. Cargas parasitárias reduzidas
Em muitos casos, o pastoreio conjunto de múltiplas espécies pode reduzir a carga parasitária no solo. Você só precisa ser específico sobre quais espécies vocês pastam juntos.
Os parasitas que afetam o gado geralmente não sobrevivem em cabras e ovelhas. Portanto, pastar cabras com vacas ou ovelhas com vacas pode ajudar a reduzir os parasitas transmitidos pelo solo, reduzindo o desenvolvimento de resistência a certos anti-helmínticos.
Veja como. Os parasitas tendem a ser encontrados nos primeiros dez centímetros de crescimento da forragem. Se as cargas parasitárias forem anormalmente altas, você pode pastar seu gado primeiro. Eles consumirão a maioria desses parasitas com seus métodos de pastoreio de estalar a língua, para que você possa segui-los com segurança com ovelhas, sem ter que se preocupar com parasitas perigosos, como o verme do barbeiro, que afetam suas ovelhas.
5. Controle de Predadores
O pastoreio multiespécies pode ser vantajoso se você notar um problema sério com predadores em sua fazenda. Manter aves pequenas, como galinhas, com ruminantes maiores pode ser útil, já que a presença de uma ovelha ou cabra grande costuma ser suficiente para deter uma pequena doninha ou falcão.
Da mesma forma, pastar ovelhas ou cabras com gado pode muitas vezes ajudar a manter afastados predadores maiores, como os coiotes. A chave para o sucesso do pastoreio multiespécies para controle de predadores é garantir que os animais foram criados juntos desde tenra idade. Quando isso for feito corretamente, os animais se unirão e se protegerão de ameaças.
O que devo considerar para tornar possível o pastoreio de múltiplas espécies?
1. Cerca adequada
Você precisará considerar sua cerca atual. Faça modificações se quiser participar de uma configuração de pastoreio multiespécies. Geralmente você pode conter o gado com uma cerca elétrica temporária de um fio. No entanto, você não vai manter ovelhas e cabras com apenas um fio. Em vez disso, você precisará de um sistema de cinco fios ou da adição de arame de página ou outra configuração de cerca permanente ou semipermanente.
Cercas de arame trançado ou de rede são ideais, mas a cerca elétrica é recomendada como suporte adicional. Isso manterá os predadores afastados e seus animais contidos. Como regra geral, configure sua cerca de forma que ela possa conter a criatura mais astuta que você tiver.
Se você estiver pastando cabras com qualquer outro tipo de espécie, isso quase sempre significa que seu sistema de cercas precisará ser projetado para conter as cabras. Eles são verdadeiros artistas de fuga! Para isso, temos este post específico para cercas de cabras.
2. Suplementação Mineral
Um dos maiores desafios do pastoreio multiespécies é como manter as espécies separadas longe dos suplementos minerais umas das outras. As ovelhas, por exemplo, não conseguem lidar com os altos níveis de cobre encontrados na alimentação e nos suplementos de cabras e bovinos. Você pode descobrir que suas ovelhas sofrem de toxicidade por cobre se pastarem ao lado de bovinos ou caprinos.
Isso não se deve apenas ao fato de as ovelhas consumirem rações ou suplementos minerais que não deveriam. Pastar ovelhas com gado que tenha acesso a suplementos minerais pode ser perigoso porque as ovelhas podem absorver pequenas quantidades de cobre da matéria fecal e do solo.
Embora isso não seja muito comum, há uma maneira fácil de resolver o problema se você estiver preocupado com isso. Use o método de pastoreio “líder-seguidor”, que envolve pastar duas espécies sequencialmente em vez de ao mesmo tempo. Isto reduzirá drasticamente a probabilidade de as suas ovelhas serem contaminadas por cobre “queda”, uma vez que este terá tempo para se fixar no solo.
Independentemente do método escolhido, você sempre precisa se certificar de que seus minerais sejam movidos com cada espécie e fora do alcance das espécies para as quais não se destinam.
3. Topografia da Fazenda
Você vai querer pensar sobre a geografia e topografia de sua propriedade antes de decidir sobre um sistema de pastoreio multiespécies. Isso ocorre porque cada espécie está equipada para pastar em um tipo diferente de paisagem. Embora cabras e ovelhas possam pastar em terrenos íngremes e rochosos, o gado terá melhor desempenho em encostas mais planas ou pelo menos mais moderadas.
4. Práticas de gestão e instalações de manuseio
Particularmente no caso do controlo de parasitas, será necessário repensar as suas práticas de gestão. Normalmente, você não vai querer pastar ovelhas e cabras juntas com o único benefício do controle de parasitas, porque elas podem ser afetadas pelos mesmos parasitas internos.
Se você tem gado, há uma boa chance de que suas instalações de manejo não estejam preparadas para lidar com ovelhas ou cabras. As lacunas entre os trilhos são muitas vezes muito largas ou as larguras maiores dos becos permitem que animais menores se virem. Portanto, movimentar-se e trabalhar com animais pode ser difícil.
Você precisará considerar como e onde irá lidar com seus animais e configurar essas estruturas e instalações, caso ainda não as tenha.
5. Cuidados Veterinários
Esta é uma pequena preocupação que deve ser abordada por qualquer agricultor que adicione novos animais à exploração, independentemente de os animais estarem a pastar juntos ou não. No entanto, você precisa pensar em como seu veterinário lidará com seus novos animais. Nem todos os veterinários têm experiência com animais como ovelhas e cabras. É importante determinar se esses serviços estão disponíveis na sua área antes de decidir pastorear várias espécies juntas.
Quais espécies podem ser pastoreadas juntas – ou sequencialmente?
Cada espécie de gado é única na forma como pasta e nas plantas que prefere pastar. Para decidir quais espécies você vai competir em uma configuração multiespécie, você precisa primeiro considerar quais espécies de plantas você cultiva na fazenda. Em seguida, decida quais não estão sendo pastoreados de maneira eficaz.
Em seguida, considere o gado que você já possui e quais funcionarão melhor (e mais fácil) quando pastoreados juntos.
Vacas, cabras e ovelhas são as espécies mais comuns de pastoreio em uma configuração multiespécies. Isso ocorre porque cada uma dessas espécies pasta de maneira diferente. As vacas, por exemplo, puxam a forragem pela língua, colocando-a na boca antes de mordê-la.
As cabras, entretanto, pastam na altura da cabeça. Como você provavelmente sabe, se já criou cabras, elas preferem mordiscar pasta (ou material lenhoso). As ovelhas pastam com a cabeça baixa, mas algumas espécies, como as ovelhas islandesas, podem pastar mais acima. Eles têm lábios superiores divididos e cabeças menores que necessitam de alimentação mais próxima do solo do que outras espécies, como vacas.
Você pode até participar de uma visão de pastoreio multiespécies com animais como porcos, galinhas e gansos! As galinhas são fáceis de integrar com outras espécies, pois a maioria dos herbívoros não as incomoda – e vice-versa. Você só precisará encontrar uma maneira de manter animais como cabras e ovelhas longe dos grãos de frango.
Os porcos podem ser um pouco mais complicados, pois alguns agricultores relatam ter problemas com porcos atacando outras espécies. Geralmente não é recomendado que você administre porcos ao mesmo tempo que outras espécies (galinhas são raras e únicas exceções ocasionais). No entanto, você pode executá-los facilmente antes ou depois de bovinos, caprinos, ovinos ou outros animais.
O pastoreio multiespécies é adequado para minha fazenda?
Pense cuidadosamente sobre os animais que você pretende pastar juntos e se suas necessidades de manejo aumentarão quando você juntar várias espécies. Na maioria dos casos, você pode reduzir sua carga de trabalho colocando os animais no mesmo pasto (ou em pastos sequenciais). No entanto, isso nem sempre é verdade.
Tenha em mente que a maioria dos tipos de animais, como ovelhas e bovinos, pode produzir produtos diferentes (pense em carne, leite e fibras). Você pode diversificar sua renda e ampliar seus horizontes pastando várias espécies em um piquete.
