Hoje, a aquicultura é uma das indústrias mais importantes em Honduras, devido a sua importância econômica. No entanto, o consumo interno de tilápia tornou-se bastante limitado. Em vez de alimentar a população local, a maior parte do peixe cultivado em Honduras foi exportada, em grande parte para os EUA e a Europa. Assim, a indústria da aquicultura em Honduras tornou-se menos voltada para a alimentação da população local e mais para a criação de oportunidades de emprego sustentável, com muitos hondurenhos capazes de ganhar a vida com esse setor de reservas.
Regras e regulamentos
A indústria aquícola hondurenha é protegida e regida pela Lei de Pesca de 1959, que protege os recursos aquáticos da exploração. Além disso, a Lei Geral do Meio Ambiente exige que sejam realizados estudos de impacto ambiental para cada nova fazenda para garantir que as instalações não tenham efeitos negativos sobre o meio ambiente.
No passado, a indústria da aquicultura em Honduras foi criticada por grupos ambientalistas, principalmente devido ao desmatamento de florestas de mangue para a construção de fazendas de camarão. No entanto, estudos mostraram que o desmatamento de manguezais ligado à indústria tem sido mínimo, e as florestas que foram desmatadas estão agora em processo de recuperação.
Desde 1986, no entanto, vários esforços foram feitos para tornar essa indústria mais responsável. A fundação da Associação Nacional de Produtores de Aquicultura de Honduras levou ao estabelecimento de um laboratório de qualidade da água – um programa permanente de monitoramento da qualidade da água nas áreas onde as fazendas estão localizadas – bem como o estabelecimento de áreas protegidas para garantir que a aquicultura não não prejudicar os recursos naturais em Honduras.
Construindo um futuro responsável
Desde então, mais trabalho foi feito para melhorar a consciência ambiental da aquicultura indústria de Honduras. Os regulamentos agora exigem que a tilápia seja criada apenas em lagos onde essa espécie já vive, e as gaiolas ou redes devem ser projetadas para evitar que os peixes escapem para águas abertas. Além disso, a qualidade da água é gerida através do estabelecimento de limites para o fósforo – um produto dos resíduos dos peixes – o que deve ajudar a evitar que os lagos locais sejam sobrecarregados pela indústria.
Foram esses esforços que incentivaram o World Wildlife Fund a aconselhar os consumidores há quase uma década a escolher a tilápia de Honduras como uma forma de “apoiar a liderança na aquicultura sustentável”. A partir de 2016, as fazendas de tilápia hondurenhas operadas pela Regal Springs receberam a mais alta distinção oferecida pelo programa Melhores Práticas de Aquicultura da Global Aquaculture Alliances:quatro estrelas. É esse compromisso com práticas responsáveis que transformou Honduras em um respeitado defensor da aquicultura ética e um grande produtor de tilápia rica em proteínas e de alta qualidade.
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Créditos das fotos:Regal Springs, Pensri Ngamsommitr / Shutterstock Inc., Regal Springs