Deslizando ao longo de paredes de rocha e sob arbustos, as cobras costumam estabelecer lares dentro ou ao redor de jardins - se permitido. Lá eles comem lesmas e vermes, insetos e sapos. Eles se aquecem ao sol para se aquecer, e eles se retiram para pequenas tocas para descansar.
Mas eles são bem-vindos?
Embora as cobras venenosas sejam uma preocupação em certas áreas, cobras de jardim, como as cobras-liga, podem ser uma adição bem-vinda a uma propriedade.
“É um indicador de um ecossistema saudável, ter uma cobra em seu quintal [ou jardim], ”Disse Melissa Amarello, co-fundador e diretor de educação da Advocates for Snake Preservation. “Isso significa que você tem um jardim amigável em andamento, o suficiente para sustentar um predador. ”
Amarello dá as boas-vindas a cobras em sua propriedade. Mas ela o faz com cautela. Afinal, nem todas as espécies de cobras são boas "cobras de jardim".
O que é uma ‘cobra de jardim’?
Quando as pessoas usam o termo "cobra de jardim, "Muitas vezes se referem à cobra de liga, disse Joshua Holbrook, herpetologista e autor de “The Field Herping Guide:Finding Amphibians and Reptiles in the Field, ”, Que foi lançado no início deste mês.
Existem várias espécies de cobras que vivem em todo o país, Holbrook disse, e todos eles são inofensivos para os humanos. Seu nome comum, "liga, ”Foi inspirado pelas listras que correm paralelas em seus corpos, da cabeça à cauda, que se assemelham um pouco a cintas-ligas.
Além disso, existem algumas outras espécies de cobras, comumente encontrados em jardins e pátios, que as pessoas chamam de "cobras de jardim, ”Holbrook disse. Dependendo de onde você mora no país, essas cobras podem incluir cobras ringneck, cobras verdes suaves, cobras de corrida negra, cobras rato e cobras leiteiras. Todos não representam uma ameaça para os humanos. Contudo, se ameaçado, alguns podem causar uma mordida dolorosa.
As cobras que não são consideradas "cobras de jardim" são as variedades mais perigosas, como cobras cascavel e cascavéis. Compreensível, as pessoas costumam tentar tirar essas cobras venenosas de suas propriedades, em vez de recebê-los em seus jardins.
“O legal sobre a maioria das cobras venenosas na América do Norte é que elas são chamadas de‘ cobras denning ’, '”Holbrook disse. "Em outras palavras, todo inverno, eles têm um local de trabalho ao qual irão retornar. Em partes do país onde está frio, pode ser uma pilha de rochas ou em uma encosta rochosa voltada para o sul. Então, quando você vê-los em seu quintal, eles geralmente estão apenas de passagem e não ficam por semanas a fio como algumas cobras não venenosas fazem. "
A não ser que, claro, a toca deles está em sua propriedade.
Em contraste, cobras-liga e cobras ringneck inofensivas muitas vezes vão cavar no subsolo ou encontrar cavidades naturais (como tocas de roedores) para evitar o frio. E eles tendem a ficar na mesma área. Então, se você ver um em seu quintal, pode permanecer lá por anos.
Você quer cobras de jardim em sua propriedade?
Se você deseja ou não tornar sua propriedade mais amigável com as cobras, pode depender de onde você mora. Em alguns lugares, como Maine, não há cobras venenosas. Portanto, você não corre o risco de atrair cobras perigosas para sua propriedade.
A decisão também pode depender de você criar ou não aves domésticas que põem ovos. Algumas espécies de cobras, como cobras rato, comer ovos. Por outro lado, as cobras-rato costumam comer pequenos roedores. Então, se você tiver um problema com o mouse, eles podem revelar-se bastante úteis.
Como manter uma cobra de jardim por perto
Depois de pesar os prós e os contras, se você decidir que deseja hospedar uma cobra de jardim, existem algumas coisas que você pode fazer para tornar sua propriedade mais atraente para eles.
“Todos nós precisamos de água, Comida, abrigo ... e ar, mas isso provavelmente já está no seu quintal, Amarello disse com uma risada. “Eu não recomendaria colocar comida para cobras. Mas você pode fazer coisas como não usar veneno ou pesticidas em sua propriedade para ter um ambiente saudável onde haja uma diversidade de invertebrados e vertebrados para cobras [para caçar]. ”
Fornecer água para cobras pode ser tão simples quanto reabastecer um prato raso de água em seu jardim, ou pode ser tão complexo como criar um lago de jardim.
“Se você tem o quarto e realmente gosta dele, ter um pequeno lago grande o suficiente para abrigar sapos ou rãs locais pode ser ótimo para cobras, ”Amarello disse, salientando que as cobras-liga freqüentemente vivem perto de corpos d'água e sua dieta geralmente consiste em anfíbios.
Para abrigo, cobras procuram abrigo de predadores comuns, bem como áreas para hibernar e colocar ovos (embora - fato engraçado - nem todas as cobras põem ovos). Nos jardins, as cobras costumam se abrigar em paredes rochosas e sob as bordas de ferrovias. Em jardas, eles podem procurar destroços, folhas de materiais de construção e pilhas de madeira, Amarello disse. Além disso, a maioria das cobras terrestres pode se enterrar na serapilheira e no solo solto.
“Répteis e anfíbios, mais pelo menos, como espaços apertados e fechados, ”Holbrook disse. “Eles são o oposto de claustrofóbicos.”
Viva e Deixe Viver
Manter áreas de vegetação alta, como samambaias e arbustos, também pode beneficiar as cobras porque permite que elas se movam sem serem vistas por alguns de seus principais predadores:falcões e outras aves de rapina.
“As cobras têm um papel importante no ecossistema, ”Amarello disse. “Eles estão em um lugar onde são um predador importante para alguns animais, e uma presa importante para os outros. ”
Outra maneira de tornar sua propriedade mais amigável para cobras é removendo possíveis perigos para as cobras, como armadilhas de cola (muitas vezes usadas para pegar roedores) e redes para pássaros, em que as cobras podem facilmente se enroscar, Amarello disse.
E por fim, se você encontrar uma cobra em seu jardim e quiser que ela fique, então tente não incomodar. Prestar muita atenção ao animal pode assustá-lo.
“Meu conselho é manter uma distância respeitosa, que geralmente é julgado se eles estão reagindo ou não a você, e para cobras, que [a reação é] geralmente congelar ou fugir, ”Amarello disse. “Binóculos são ótimas ferramentas para observar animais. Nós os usamos em nossas pesquisas o tempo todo para observar cobras. ”
Se não for assustado, cobras tendem a ser habituais, Amarello disse. Eles voltarão para um lugar que lhes fornecerá suas necessidades, como um jardim.
