Sementes obtidas?
Os vendedores de sementes na América do Norte foram oprimidos pela demanda disparada nas últimas semanas, à medida que os horticultores se preparavam para cultivar seus próprios vegetais em face da pandemia de COVID-19.
Começando por volta de 16 de março, lojas de sementes online registraram um grande aumento nos pedidos de sementes de hortaliças, com o medo de que a pandemia pudesse ameaçar a segurança alimentar.
O aumento na demanda foi tão dramático para Wayne Gale e sua empresa com sede no Canadá, Stokes Seeds, que eles fecharam temporariamente sua loja online para jardineiros domésticos, a fim de garantir que eles pudessem atender a todos os seus pedidos para produtores comerciais. O negócio de Gale recebeu cerca de 1, 000 pedidos de jardineiros domésticos durante o fim de semana antes de 16 de março, um período de tempo que normalmente receberia cerca de 350 desses pedidos. “E esta não é nossa alta temporada. Normalmente, nossa alta temporada é a segunda semana de fevereiro, Gale diz.
Os vendedores dizem que muitos de seus novos clientes provavelmente são novos no mundo da jardinagem, e estão confinados em suas casas com muito tempo disponível. Embora os produtores de sementes pensem que qualquer momento é uma boa hora para começar a cultivar seus próprios alimentos, eles dizem que as preocupações com o suprimento de alimentos provavelmente estão direcionando muito o interesse atual.
Sementes de Veseys, uma empresa de sementes por correspondência com sede na província canadense da Ilha do Príncipe Eduardo, processou o mesmo número de pedidos no final de março do que teria concluído em junho de um ano normal. Durante o período, a empresa viu um aumento médio de 335 por cento sobre o volume normal. Um dia, na semana passada, houve um aumento de 599% na demanda.
“Acho que é uma combinação de fatores, mas está resultando em uma tempestade perfeita aqui na pequena York, Ilha Principe Edward, ”Diz John Barrett, o diretor de vendas da empresa, marketing e desenvolvimento.
A empresa, que se orgulha de ser capaz de atender pedidos prontamente, estava cerca de 10 dias atrasado perto do final de março, com cerca de 12, 000 pedidos.
O pico criou desafios operacionais para os vendedores de sementes, pois acompanhar a demanda tem sido difícil. Alguns já estavam com pouco pessoal, como os funcionários foram colocados em quarentena devido a viagens, ou tiveram que ficar em casa com seus filhos porque as escolas fecharam. E alguns vendedores normalmente fechavam o mercado nesta época do ano e demitiam seus trabalhadores sazonais.
As empresas de sementes têm sido amplamente incapazes de trazer novos funcionários para seus depósitos para ajudar com as pendências, devido às diretrizes de distanciamento social que estão seguindo. Como tem acontecido com outras indústrias, eles tiveram que pesar eficiência com segurança e fazer o melhor que podem.
Um mapa de calor mostrando onde a Harris Seeds teve seu pico de vendas na Califórnia entre 16 de março e 2 de abril. Imagem cortesia de Harris Seeds.
Ken Wasnock, o CEO da Harris Seeds, diz que a maior parte da nova demanda de sua empresa veio de áreas urbanas. A empresa registrou altos volumes de vendas para bairros da cidade de Nova York, onde historicamente não vendeu muitas sementes.
Harris Seeds, que tem sede em Nova York, teve um aumento de 50 por cento na parte de jardinagem doméstica de seus negócios, e como outros, viu seu volume de pedidos triplicar em 16 de março. A empresa também vende para produtores comerciais, e atacado para outros vendedores.
Um mapa de calor mostrando onde a Harris Seeds teve seu pico nas vendas no sudeste entre 16 de março e 2 de abril. Imagem cortesia de Harris Seeds.
Wasnock disse no início do pico, muitos dos pedidos vinham de preparadores do Juízo Final, que comprou kits de germinação que não requerem luz natural. Nas semanas que se seguiram, ele viu um aumento nos produtos de jardinagem infantis, enquanto os pais tentam planejar atividades e projetos. Wasnock diz que uma alta porcentagem das sementes que as pessoas estão comprando são orgânicas. Alguns dos tipos mais populares de sementes de vegetais encomendados incluem abóbora, abobrinha, tomate e feijão.
Ele diz que o que parece ser a prioridade de muitos novos jardineiros é a segurança alimentar. Da perspectiva de um vendedor de sementes, nunca é demais começar a cultivar sua própria comida, especialmente enquanto os governos em todo o mundo estão lutando para descobrir como o número necessário de trabalhadores estará disponível para a próxima estação de cultivo. “Acho que é sempre bom para as pessoas cultivarem seus próprios alimentos. Acho que é algo que perdemos em grande parte como sociedade nos últimos 30 anos ou mais, ”Wasnock diz. “Então, eu realmente acho que é sempre bom fazer isso.”
