Meu marido e eu não deixamos o mercado imobiliário fora de alcance frustrar nossos sonhos de agricultura urbana. Em 2012, nos formamos na escola de abelhas juntos. No ano seguinte, usamos o telhado de nossa unidade alugada no bairro de Kitsilano, em Vancouver, para colocar em ação nossos novos conhecimentos e habilidades. Uma operação amplamente clandestina, nós escarificamos nossa vista particular do pôr do sol nas montanhas de North Shore para cuidar amorosamente de duas colméias, a quem demos a maior parte do nosso pátio de 200 pés quadrados. Como éramos a única unidade com acesso ao telhado, não consultamos nosso senhorio externo antes de estabelecer nossas colmeias. Simplesmente parecia mais fácil assim. Certo, churrascos de verão às vezes eram apertados com a nossa insistência em que as rotas de voo das abelhas fossem mantidas longe de humanos, mas ganhamos paciência e compreensão de nossos amigos com promessas de mel cru.
Nossa aventura na apicultura estava indo excepcionalmente bem até que fui contratado como professor em uma universidade localizada em um subúrbio de Vancouver. Este foi um momento agridoce. Enquanto eu estava entusiasmado por ter garantido uma posição em um mercado de trabalho acadêmico quase impermeável, Eu estava enfrentando um deslocamento diário de quase 4,5 horas. Teríamos que mover ”“ nós mesmos e nossas abelhas.
Sem nenhuma agência disposta a nos ajudar, fomos forçados a sujar as mãos e começamos a contatar os proprietários diretamente nós mesmos.
Inicialmente, usamos uma imobiliária para nos ajudar a garantir uma pequena casa com um quintal privado para nossas abelhas na zona leste da cidade. Enviei vários e-mails de consulta para agentes, descrevendo os motivos da mudança e uma breve descrição de nossas colmeias e do comportamento típico das abelhas. Fiquei chocado quando a primeira resposta a chegar não continha nenhuma saudação, sem fechamento, nenhuma declaração de empatia, sem recomendações ou conselhos ”“ apenas as palavras:“SEM ABELHAS!” Minha caixa de entrada se encheu lenta e continuamente com palavras de rejeição em várias frases ao longo dos dias seguintes. Isso estava realmente acontecendo na minha bela cidade verde?
Sem nenhuma agência disposta a nos ajudar, fomos forçados a sujar as mãos e começamos a contatar os proprietários diretamente nós mesmos. Concluímos que seria mais fácil discutir a apicultura pessoalmente. Devemos inicialmente parecer inquilinos ideais. Explicamos a cada proprietário em potencial os detalhes superficiais de nossas vidas ”“ dois PhDs, um professor e outro engenheiro, sem filhos, sem festas barulhentas, sem drogas, nenhum ensaio da banda até as 3 da manhã
Mas a pergunta que surgiria inevitavelmente:você tem algum animal de estimação? Fazendo uma pausa estranha, nossa resposta foi que não tínhamos um “animal de estimação” per se. Em seguida, lançaríamos rapidamente em um discurso de elevador sobre as abelhas, seu papel nos ecossistemas urbanos, os detalhes do estatuto da cidade, as dimensões físicas das colmeias, a eficácia do nosso fumante e que nunca precisamos usar o nosso EpiPen de emergência. Em nossas descrições, incluímos as palavras “baixa manutenção” e “discreto” sempre que possível. A resposta típica:silêncio, confusão, algumas perguntas de acompanhamento, olhares perplexos, mais silêncio, um pedido educado de tempo para pensar sobre isso, seguido por uma breve nota de rejeição enviada por e-mail, geralmente algumas horas depois. Este cenário se repetiu por semanas.
As pessoas têm muitos conceitos errados sobre as abelhas. Eles são frequentemente confundidos com pragas de verão, como a vespa ou vespa amarela, que pode ser agressivo com os humanos. Ao contrário das vespas predatórias, as abelhas estão mais interessadas em encontrar fontes florais abundantes do que em ficar em volta do seu chá gelado, fatia de melancia ou cachorro-quente gigante. Quando as abelhas forrageadoras deixam a colmeia em busca de pólen e néctar, elas normalmente sobem muitos metros no ar e se dirigem a fontes a até 2 milhas da colmeia. A maioria das pessoas já sofreu uma forte picada de vespa (ou três) em algum momento da vida. As vespas podem picar repetidamente quando estão com raiva. Abelhas, por contraste, são domesticados, dócil e só pica quando provocado com força.
Estava ficando claro que talvez precisássemos viver separados de nossas amadas abelhas. Felizmente, Vancouver tem mais de 75 hortas comunitárias em seus parques públicos, bem como um número crescente de jardineiros guerrilheiros habilidosos. Certamente, nós pensamos, alguma organização ou indivíduo estaria disposto a abrigar nossas colmeias? Apesar de encontrar quase uma dúzia de locais adequados para nossas colmeias, era difícil localizar qualquer pessoa realmente responsável por qualquer um desses espaços. A gestão de hortas comunitárias pode mudar com frequência e os sites nem sempre são atualizados. Mas depois de quase duas semanas de esforço contínuo, conseguimos convencer um jardim a abrigar nossas colmeias.
Ser um ‘locatário’ não é uma barreira para perseguir os sonhos da agricultura urbana.
Com um lar para nossas abelhas garantidas, embarcamos no que esperávamos seria nosso último fim de semana de caça a uma casa. Enquanto caminhávamos pelos quartos de um pequeno bangalô com um grande quintal, contamos ao nosso futuro senhorio nossa triste e absurda história de caça a uma casa com abelhas. Para nossa surpresa, ele nos contou que havia crescido ao lado de um apicultor e nunca havia encontrado um mel comercial tão delicioso quanto o mel de sua infância. Continuamos a explicar casualmente a facilidade da apicultura de quintal e, ao final de nossa visualização, ele deu as boas-vindas aos nossos 80 anos, 000 abelhas em sua propriedade. Depois de quase seis semanas procurando uma casa, havíamos encontrado um lindo lar para nós e nossas abelhas. As abelhas estão ativas há muitos meses, pois fomos abençoados com um inverno ameno. A maioria dos nossos vizinhos felizmente não sabe que as abelhas estão presentes, exceto por algumas crianças curiosas que gostavam de assistir nossas inspeções periódicas nas colmeias de uma distância segura.
Nossa história deve dar esperança aos aspirantes a apicultores urbanos ”“ ou a criadores de qualquer gado ”“ de que ser um ‘locatário’ não é uma barreira para a busca dos sonhos da agricultura urbana. Contudo, quando nos tornamos dolorosamente conscientes de, algumas considerações são úteis ao procurar uma casa.
O primeiro é o tempo. Dê a si mesmo várias semanas para encontrar um lar adequado. Mesmo em regiões ‘verdes’ e farinhas, muitos proprietários ainda não estão familiarizados com os benefícios para a saúde e o meio ambiente dos alimentos produzidos localmente. Tenha um arsenal de fatos úteis em mãos. Enviar informações por e-mail a um possível proprietário antes da reunião pode ajudar a dissipar os mitos sobre a criação de gado. Conheça o seu estatuto e quaisquer regras de seguro aplicáveis. Pode deixar o senhorio à vontade saber que não será multado ou penalizado de forma alguma por escolher alugar para você. Você também pode querer considerar convidar seu proprietário em potencial para ver seu arranjo atual, compartilhando fotos ou agendando uma visita pessoal. Como plano de backup antes de sua caça, considere trabalhar com hortas comunitárias ou um grupo comunitário que conecte aspirantes a fazendeiros com proprietários de terras dispostos. Alguns desses grupos surgiram em nossa comunidade recentemente.
Mais importante, partilhe generosamente a sua colheita!
