Estamos sempre aqui para estudar como as plantas se adaptam dinamicamente às mudanças em seu ambiente.

Às vezes, isso é referido (embora não por cientistas, realmente) como inteligência de planta, mas, na verdade, adoramos saber mais sobre todas as maneiras incríveis de as plantas sobreviverem. O benefício adicional é que aprender mais sobre táticas de sobrevivência de plantas pode nos ajudar a sobreviver em novas condições climáticas. Recentemente, um grupo de pesquisadores de todo o mundo examinou mais de perto a batata-doce.

Esses pesquisadores, do Instituto Max Planck de Ecologia Química e da Universidade Nacional de Taiwan examinaram uma tática muito particular e muito charmosa da planta da batata-doce. Quando uma planta de batata-doce é atacada por, por exemplo, um besouro ou outra praga de inseto, ele se solta com uma enxurrada de proteções. Ele emite o que os pesquisadores classificam como um "buquê de odores, ”E também desencadeia a produção de uma proteína específica nas partes da planta que não estão sendo atacadas.

Essa proteína, chamado esporamina, funciona essencialmente para eliminar o apetite de atacar pragas, para que o resto da planta permaneça seguro. Mas é o seguinte:quando uma planta emite aquele buquê de odores, as plantas vizinhas também sentem isso, e desencadear sua própria produção de esporamina.

Interessantemente, aparentemente há um produto químico específico dentro desse buquê, chamado DMNT, que é responsável por toda essa sinalização. Os pesquisadores dizem que na verdade cheira muito bem, como um bálsamo de ervas.

Em todo o caso, tudo isso é muito divertido, mas pode acabar sendo útil. Os pesquisadores descobriram que uma variedade particular de batata-doce era particularmente sensível ao DMNT, e também produziu uma grande quantidade quando atacado. Isso poderia, teoricamente, levar à criação de plantas mais resistentes a pragas naturalmente. Você não precisa pulverizar com pesticidas se uma planta for criada para criar a sua própria.