Quando Alan Chadwick desceu no campus da incipiente Universidade da Califórnia, Santa Cruz, em 1967, era como se um personagem tivesse saído direto das páginas da literatura inglesa. Um homem alto e impressionante com uma cabeleira branca e um porte real que evidenciava sua educação privilegiada, Chadwick também foi um ator de Shakespeare que se formou em Londres com o mesmo professor de Laurence Olivier e Harold Pinter.
Chadwick veio para Santa Cruz por recomendação de Freya von Moltke, a viúva de um líder da resistência alemã contra Hitler. Marido dela, Conde Helmuth von Moltke, foi preso, acusado de traição, e enforcado. Mas antes de Helmuth ser executado, ele mandou recado para sua esposa pedindo que ela construísse um lugar onde os jovens pudessem aprender sobre a criação em um mundo de destruição. A condessa, frequentemente descrita como a musa de Chadwick, pode ter tido esse pedido em mente quando ela mencionou seu nome para Paul Lee, um professor de filosofia da UCSC que apresentou a ideia de desenvolver um jardim de ensino para o reitor da escola.
Chadwick chegou ao campus sem nem mesmo um salário ou cargo oficial. Ele simplesmente começou a cavar - 14 horas por dia, sete dias por semana - em uma encosta íngreme e estéril de chaparral e carvalho venenoso. Dentro de um ano, ele havia transformado aquela encosta em um jardim vibrante e abundante de flores, legumes, e árvores frutíferas. Rapazes e moças logo foram atraídos para trabalhar com esse temperamental perfeccionista que se preocupava com seu jardim acima de tudo.
Hoje, o solo na UCSC continua a produzir ervas e vegetais orgânicos. Gregory Haynes / Cortesia alan-chadwick.org
Um deles, Nancy Lingemann, lembra, “Eu perdi todo o interesse pela escola. A única coisa que eu queria fazer era jardim. ” Lingemann abandonou a maioria de suas aulas para seguir Chadwick e começou a criar um negócio de flores para casamento, chamadas Flower Ladies, nas colinas acima da universidade.
Chadwick usou o poder e a linguagem do teatro para fazer proselitismo em nome da biodiversidade das plantas e do sacramento da natureza. Ele deu aulas de mímica em grupo, semblante, e comportamento, insistindo que seus alunos fiquem de pé, portam-se com dignidade, e enunciar claramente. Eles deveriam memorizar o discurso do Frade de Romeu e Julieta sobre o poder das ervas medicinais. Sobre tudo, eles tiveram que abraçar o ethos do trabalho duro.
“Seu jardim estava presente - como o próprio Alan, ”Diz Stephen Decater, que trabalhou no jardim da UCSC quase todo o tempo em que Chadwick esteve lá e agora é o proprietário, Com sua esposa, Gloria, da Live Power Community Farm em Covelo, Califórnia. “Não era apenas uma coleção de plantas. Foi um ser vivo que falou através das plantas. ”
Aprendizes preparam camas no Novo Mercado de Chadwick, VA, jardim em 1979. Cortesia do arquivo Alan Chadwick
A mãe de Chadwick, Elizabeth, era um seguidor de Rudolf Steiner, o filósofo austríaco e cientista social responsável pela educação Waldorf e agricultura biodinâmica. Ela o contratou em um verão para ser tutor de Alan e de seu irmão mais velho, Seddon, sobre horticultura e os melhores pontos de compostagem. Os ensinamentos de Steiner criaram raízes, muitas décadas depois, Chadwick disse a um aprendiz, “Eu terei 70 anos. Ainda há sementes brotando em mim hoje a partir das coisas que ele me disse. ”
Principal entre eles? Cavando duplamente, uma técnica de trabalho intensivo que é um dos principais componentes da agricultura biodinâmica. Chadwick era um defensor deste método, que envolve a remoção do solo superficial até o nível do subsolo, que é então quebrado, coberto com estrume ou composto, e misturado com a camada superficial do solo. O método se mostrou fundamental para retornar a encosta da UCSC à fertilidade.
“O local tinha ótima visibilidade e exposição ao sol, mas havia uma estrada cavada nele, ”Lembra Jim Nelson, cujo pai ficou desapontado quando ele largou a faculdade para trabalhar em tempo integral com Chadwick. “Às vezes, você teria que cortar a crosta com um machado.”
O então governador Ronald Reagan (direito) visita Chadwick no jardim de Covelo em 1974. Steve Baird
Para Chadwick, o solo era vivo e nunca deveria ser confundido com sujeira. Certa vez, ele disse a um grupo de aprendizes, “Todo mundo pensa que o solo é sujeira, está lá para sempre, que você pode pisar nisso, pule nisso, morda, chute, coma jogue pedras nele, faça o que quiser nele, e é o mesmo no outono e na primavera, e o mesmo no inverno e no verão. Isso é completamente falso. ”
O que Ken Kesey e seus Merry Pranksters representaram para a cultura psicodélica dos anos 1960, Chadwick e seu bando de escavadores eram para alimentação e jardinagem.
Os administradores da escola não sabiam o que fazer com ele. Os pais reclamaram que ele era um flautista, roubando alunos promissores como Nelson, hoje o dono do Camp Joy, uma pequena fazenda orgânica nas proximidades de Boulder Creek. “Eu não acho que a universidade jamais percebeu o que eles tinham em Alan, ”Nelson diz. “Ele não tinha credenciais. Ele era um artista e professor, no sentido mais profundo da palavra, embora ele não se considerasse um professor. Ele apontou em direções, e cabia a você encontrar seu lugar no mundo natural. ”
Chadwick também tinha um temperamento selvagem e poderia ser seu pior inimigo. Paul Lee, seu grande campeão em Santa Cruz, detalhado em seu livro de 2013, Há um jardim in the Mind:A Memoir of Alan Chadwick and the Organic Movimento na Califórnia , o tipo de “vômito psíquico” que Chadwick era capaz de vomitar. Lee descreveu uma espécie de Dr. Doolittle, um homem tão gentil e em sintonia com a natureza que os pássaros pousariam em seu ombro. Mas cruze com ele, e todo o inferno desabou. "Você ou o enfrentou ou foi quebrado por ele, ”Lee escreveu. Chadwick uma vez brigou com a jovem família que morava no apartamento acima dele. Lee reconta, “Se eles derramarem a descarga depois das seis, o som da água correndo pelos canos o deixou louco e o deixou louco. Ele começou a quebrar garrafas de vinho no quintal depois de bater no teto e gritar com força. Eles pensaram que ele era louco. ”
Deborah Madison, o chef fundador do inovador restaurante vegetariano Greens, em San Francisco, e um autor de livro de receitas best-seller, era estudante na UCSC quando o jardim de Chadwick estava em pleno esplendor. Durante sua primeira visita lá, Chadwick gritou com ela do outro lado do jardim. Ele a acusou de pisar em uma cama elevada - algo que Madison, uma camponesa nascida e criada, nunca faria. “Eu não sei como ele poderia ter me visto daquela distância, " ela diz. "Eu nunca voltei."
As flores cortantes de Chadwick em Covelo eram apreciadas por seu perfume e cor. Cortesia do Arquivo Alan Chadwick
O jardim de Santa Cruz tornou-se um ímã para luminares, desenhando o compositor John Cage, que fez uma peregrinação para encontrar Chadwick e procurar cogumelos selvagens na floresta circundante. Robert Rodale, a editora de fazendas e jardins orgânicos, apareceu para ver o que Chadwick estava fazendo, assim como o fazendeiro poeta Wendell Berry. Depois de visitar o jardim, Joseph Williamson, o então editor do influente jornal da Califórnia Pôr do sol revista, ficou tão afetado que da noite para o dia se tornou uma voz da jardinagem orgânica.
Hoje, muitos consideram Chadwick um dos fundadores do movimento de alimentos orgânicos. Seu jardim na UCSC evoluiu para o Centro de Agroecologia e Sistemas Alimentares Sustentáveis, um núcleo de pesquisa e ensino na área. Seus acólitos se espalharam por todo o país, aplicando seus métodos e filosofia a uma rede de fazendas orgânicas e sustentáveis. Até mesmo a chef Alice Waters, fundador do Chez Panisse, citou-o como uma influência seminal. O que Ken Kesey e seus Merry Pranksters representaram para a cultura psicodélica dos anos 1960, Chadwick e seu bando de escavadores eram para alimentação e jardinagem.
Chadwick deixou Santa Cruz no início de 1972, expulsos no que Lee e outros retrataram como uma luta épica pelo coração da universidade. Foi uma batalha entre a ciência material reducionista e a natureza espiritual. Pouco depois, um químico da UCSC afirmou que "o jardim fez mais para arruinar a causa da ciência neste campus do que qualquer outra coisa, Chadwick havia partido.
Dentro de alguns meses, ele foi nomeado jardineiro-chefe do Green Gulch Farm Zen Center, ao norte de São Francisco. Ele foi novamente acompanhado por um círculo de aprendizes dedicados; suas tendências dramáticas foram com ele, também. Wendy Johnson, que viveu e estudou em Green Gulch de 1975 a 2000, descreveu as travessuras de Chadwick em seu livro de 2008, Jardinagem no Dragão Portão :“Ele gemia no volume máximo cada vez que o bloco de som de madeira era tocado para meditação e os fiéis alunos do Zen colocavam de lado suas ferramentas e se dirigiam calmamente para a sala de meditação. _ Olhe para isso - olhe para isso! _ Alan vociferou e ferveu. "Rapazes e moças perfeitamente saudáveis correndo ao som atávico da madeira batendo na madeira. Correndo sem vergonha, e deixar um velho como eu trabalhar sozinho no jardim! '”
O fundador do Chez Panisse (1) obtém produtos dos jardins de Chadwick em Green Gulch, ao norte de São Francisco. O filho de Harrison Ford (2) chamou seu primeiro restaurante de Los Angeles de Chadwick. Johnson (3) trabalhou na Green Gulch, que também forneceu Verdes, o restaurante vegetariano de San Francisco fundado por Madison (4). Lingemann (5), agora um floricultor de Santa Cruz, aprendiz de Chadwick na UCSC, onde o professor de filosofia Lee (6) defendeu Chadwick. Os aprendizes da UCSC Benjamin e Nelson (7) fundaram a fazenda orgânica Camp Joy, ao norte de Santa Cruz. Siska (8), que trabalhou com Chadwick na Virgínia, agora é o guardião dos arquivos de palestras de Chadwick. Os vinicultores da Califórnia Fetzer (9) e os Freys (10) estudaram com Chadwick em Covelo. O fundador da Smith &Hawken (11) foi apresentado às ferramentas favoritas de Chadwick por Jeavons (12), que assistiu às palestras de Chadwick na UCSC e mais tarde escreveu Como cultivar mais vegetais . Ilustração de Melinda Beck
O mandato de Chadwick em Green Gulch provou ser ainda mais curto do que em Santa Cruz, em grande parte porque ele não tinha paciência com os aprendizes budistas. "Ele não conseguia entender por que íamos apenas para a meditação quando havia trabalho a ser feito, ”Lembra Deborah Madison, que se mudou para lá para estudar Zen Budismo depois de se formar na UCSC em 1968.
Ele foi convidado a seguir para gerenciar o Projeto Round Valley Garden, em Covelo, Califórnia. Amplamente considerado como o jardim mais totalmente realizado de Chadwick, a propriedade encantada ostentava papoulas vibrantes e suas rosas favoritas da herança.
Tudo tinha que ser feito à mão. Foi assim que ele limpou os quatro acres da encosta de Santa Cruz, trabalhando com nada mais mecanizado do que uma pá e um garfo Bulldog britânico. Um de seus alunos, John Jeavons, quem escreveu o influente Como cultivar mais vegetais , em 1979, apresentou as ferramentas a Paul Hawken, que mais tarde os popularizaria com sua empresa Smith &Hawken.
A oposição ardente de Chadwick a todas as formas de agricultura mecanizada nunca diminuiu. Em 1978, no que seria seu jardim final, em uma comunidade espiritual no Novo Mercado, Virgínia, ele viu uma mulher aparando uma cerca viva com tesouras elétricas. Ele se aproximou e gritou para ela parar - o que ela fez, imediatamente, largando a tesoura e fugindo, o dispositivo maligno ainda se contorcendo no chão.
Ele experimentou muitas maneiras de criar composto e, em cada um de seus jardins, sempre teve várias pilhas queimando a qualquer momento. Pode-se incluir estrume de animal leiteiro envelhecido, enquanto outro derivado de plantas. Em ocasião, ele usou ingredientes incluídos em preparações aprendidas com Steiner que se destinam a regenerar o solo e fortalecer as forças vitais da terra.
Os preparativos de Steiner, que estão no cerne da agricultura biodinâmica, É famosa a inclusão de um chifre de vaca recheado com esterco e enterrado no solo durante os meses de inverno. Depois que o esterco fermenta, é retirado e uma pequena quantidade mexida na água - primeiro em uma direção, depois em outro, antes de ser pulverizado no solo.
Craig Siska, que foi aprendiz de Chadwick na Virgínia, se debruçou sobre as palestras esotéricas de Steiner de 1924 sobre os preparativos e não conseguia fazer cara ou coroa com elas. Finalmente, perguntou ao mestre jardineiro se pretendia aplicar os preparativos ao jardim da Virgínia. Resposta de Chadwick:um firme não.
Siska lembra dele dizendo, “Quando as pessoas vêm a este lugar e veem a beleza, a magia e a robustez, Eu não quero que eles atribuam isso às poções. O jardim sai da alma do jardineiro e da obediência e reverência dessa pessoa pelas leis da natureza. ”
Na verdade, de acordo com Siska, Chadwick foi questionado por praticantes biodinâmicos por não usar os preparativos. Em uma ocasião, um grupo de devotos de Steiner viajou para a Virgínia de sua sede em Spring Valley, Nova york, em busca de um encontro com Chadwick. “Ele os evitou, ”Diz Siska. “Ele acreditava que colocaram Steiner em uma caixa, que era tudo dogma, que eles fazem tudo mecanicamente. ”
Chadwick estava na Virgínia pouco mais de um ano antes de a comunidade se dissolver e ele voltar para a Califórnia. Ele tinha 70 anos e estava morrendo de câncer de próstata quando os budistas em Green Gulch o receberam de volta. Embora magro e enfraquecido, não demorou muito para que ele concordasse em fazer palestras semanais ao lado da cama para um público pequeno e seleto de futuros gurus da comida e do jardim:Alice Waters, Wendy Johnson, Deborah Madison.
Green Gulch Farm, no condado de Marin, é onde Chadwick passou seus últimos meses. © David Laws
Quando ele morreu, em maio de 1980, Chadwick estava à frente de uma linhagem, seus alunos estabeleceram algumas das melhores fazendas e jardins orgânicos na Califórnia e em todo o país. Mesmo assim, ele lamentou não ter sido o professor que gostaria. “Eu nunca fui ensinado a ser um professor, e eu sei que sou impossível, ”Confidenciou a Siska.
Trinta e cinco anos depois, Nancy Lingemann pensa em sua professora pelo menos uma vez por dia. Em uma manhã recente, ela estava em sua estufa transplantando snapdragons quando ouviu a voz dele em sua cabeça:“Pique os tiddlers, ”Disse, usando um termo em inglês para um runt. “Não deixe os pequenos de fora só porque parecem fracos. Muitas vezes, eles são a cor rara; eles só precisam de mais tempo para crescer. ”
Lingemann sorriu com a lembrança. “Vou guardar para sempre o que ele me deu. Foi uma transmissão direta. Era precioso, e sabíamos que era precioso. ”
Chadwick caminha entre os protegidos Warren Pierce (deixou) e Richard Joos em Covelo, CA. Cortesia do Arquivo Alan Chadwick
Uma foto de 1948 mostra o ator de Shakespeare em traje completo. Cortesia de Paul Lee
Chadwick carrega sua pá Bulldog, mais tarde tornado famoso por Smith &Hawken. Cortesia de CASFS; UC Santa Cruz
Chadwick, no início dos anos 70, instrui os estagiários da UC Santa Cruz. Cortesia de CASFS; UC Santa Cruz
Sara Solovitch é autora de Playing Scared:A History and Memoir of Stage Fright (2015)
