Apesar de desfrutar do status de "melhor amigo do homem" por milênios, os cães também tiveram que suportar alguns dos experimentos mais cruéis do homem. De iscas medievais de cães à vivissecção moderna, cães têm sido usados ​​como entretenimento, para aprofundar o conhecimento científico e até mesmo como ingrediente medicinal.

Sim, isso mesmo. Acredita-se que as várias partes do corpo e excreções de Fido tenham efeitos profundos no corpo humano - efeitos além de corações derretidos com olhos arregalados e sorriso feliz.

Os cães, como ingrediente medicinal, parecem bastante estranhos; o animal era visto no início dos tempos modernos - assim como é agora - como tendo utilidade (ou seja, caça ou pastoreamento) ou como animal de estimação. Alguns desses primeiros tratamentos modernos remontam à Grécia e Roma antigas e foram atribuídos a escritores como Hipócrates e Plínio, outros para escritores persas medievais como al-Razi, enquanto outros ainda eram criações modernas.

Pensava-se que toda matéria era composta de uma combinação de sangue, bílis negra, bile amarela e catarro. O equilíbrio adequado desses humores significava boa saúde. Os cães eram considerados naturalmente coléricos - isto é, pesado na bile amarela - e tendo as qualidades de calor e secura.

Disto, os médicos inscrevem-se em um sistema de "opostos curando opostos" ou "semelhante, curando semelhante". Em primeiro, os cães seriam usados ​​para equilibrar aqueles que eram primariamente fleumáticos e, portanto, frios e úmidos. Enquanto no último sistema, cães eram usados ​​para tratar doenças e pessoas consideradas coléricas. As vezes, o uso de cães desafiava até mesmo a lógica tensa da medicina moderna. Só poderia ser chamado de mágica.

Em 1562, Girolamo Ruscelli, um médico italiano, recomendou uma combinação de 2 onças de 'tartarugas de cachorro, ' vinho, açúcar e folhas de oliveira, entre outras coisas, ferveu e se transformou em uma pomada para "curar uma excrescência ou crescimento da carne dentro da jarda de um homem."

Era uma vez, o material que saiu do traseiro do seu cachorro foi para o armário de remédios. O cocô de cachorro era um ingrediente médico surpreendentemente popular para tudo, desde tumores na genitália até dor de garganta. Em 1562, Girolamo Ruscelli, um médico italiano, recomendou uma combinação de 2 onças de "tartarugas de cachorro, " vinho, açúcar e folhas de oliveira, entre outras coisas, ferveu e se transformou em um unguento para "curar uma excrescência ou crescer da carne dentro da jarda de um homem." Enquanto para um "squinsy" (provável amigdalite) ou dor de garganta, Salvator Winter (1649) e o autor anônimo de O armário da rainha é aberto (1679) recomendou especificamente “cocô de cachorro branco” no mel e aplicado na garganta. De forma similar, O tratado médico de Thomas Chaloner de 1584 recomendava cobrir a pele com coceira ou leprosa com uma combinação de urina de cachorro e salitre.

Agradecidamente, nem todos os médicos ficavam tão entusiasmados com o uso de materiais excrementos. Em 1696, um médico inglês chamado Everard Maynwaringe rotulou-o de "Physick asqueroso e asqueroso, ”Afirmando que apenas“ aqueles que não conhecem melhor, deve fazer uso de tal. ”

A gordura, ou graxa, do cão era considerado um excelente tratamento para a gota. A “Farmacopéia Londinensis”, escrito pelo Royal College of Physicians de Londres, e traduzido ilegalmente para o inglês por Nicolas Culpeper, escreveu que a gordura do cachorro era "mais quente do que qualquer outra graxa" e deveria ser usada internamente para curar feridas, úlceras, consumos e até surdez.

O cérebro e a cabeça de um cachorro foram usados ​​de várias maneiras. A "Panzooryktologia" de Robert Lovell (1661) observou que o cérebro do cão curaria ossos quebrados em 14 dias se fosse preso ao membro com linho e lã. Cabeças de cães (não se sabe se isso incluía o cérebro também) foram queimadas e as cinzas foram usadas interna e externamente. Aplicado externamente em conjunto com várias ervas e óleos de ervas, pensava-se que curava úlceras e testículos inchados, dor uterina e até ciática.

Nem todos os usos de cães envolviam receitas como tais. Os usos mais inclinados à magia incluíam cera de orelha de cachorro no vinho (para causar embriaguez), o dente mais longo de um cachorro preto (para curar febres), e a espuma de um cão infectado com raiva (para curar ou prevenir a hidrofobia). Os genitais dos cães eram usados ​​como amuletos como afrodisíaco e seu vômito era aplicado na barriga para estimular a micção.

Nem mesmo os cachorros estavam imunes a essas monstruosidades médicas. A “Farmacopeia” afirma especificamente que o cérebro de um filhote de cachorro recém-nascido - provavelmente aplicado aos olhos com linho - curaria o glaucoma em uma semana. Ele ainda dá a receita para uma cura de feridas chamada "Balsamum Catellorum", que requer como ingrediente principal um filhote "afogado em vinho Renano ou Sherry, então batido em um Morter ”com vários outros ingredientes, fervido e coado. O bálsamo resultante seria aplicado topicamente na área afetada.

Talvez a receita médica mais famosa que usava cachorros foi popularizada pelo cirurgião francês do século 16, Ambroise Paré. Paré não era um charlatão maluco; entre outras coisas, ele ficou famoso por descobrir que ferimentos à bala não eram venenosos, para desenvolver o uso de ligaduras na amputação de membros e até mesmo para postular que as dores nos membros fantasmas se originaram na mente e não no membro remanescente.

O relato de Paré sobre a receita do bálsamo, dado a ele um cirurgião italiano, é citado em "O método de cura de feridas feitas por arma de fogo" como consistindo em:"dois filhotes, meio quilo de vermes da terra, duas libras de óleo de Lillies, seis onças do Terebinto de Veneza, e uma onça de Aqua-vitae:e na minha presença ele ferveu os whelpes vivos no saide Oyle, até que a carne se separou dos ossos. Depois, ele tooke os wormes (tendo antes matado e purificado em vinho branco, para se purificar da terra que eles sempre têm em seus corpos) estando assim preparados, ele os boyled também no dito Oyle até que secaram, isto ele esticou em um guardanapo, sem grandes expressões, feito isso, ele adicionou a isso o Terebinto, e por fim, o Aqua-vitae, e chamou Deus para testemunhar, que este era o seu Balme, que é usado em todos os ferimentos feitos por tiro. ”

Para crédito de Paré, pelo menos, ele rejeitou o consumo interno de restos mortais, ou “múmia, ”Por razões médicas. Cães, Contudo, ainda eram um jogo justo.