Um fazendeiro com botas de borracha e um trabalhador urbano bem vestido podem parecer habitar dois mundos diferentes. No Japão, Contudo, a lacuna está diminuindo devido ao aumento de "fazendeiros virtuais".
Um número crescente de “fazendas virtuais” está abrindo no campo, completas com câmeras da web e sites de redes sociais. Hoje, há pelo menos 20 operando no Japão, cinco dos quais são operados pelos pioneiros de fazendas virtuais MyFarm, onde mais de 200 membros pagam a partir de 5, 250 ienes (cerca de US $ 50) por mês para cultivar desde morangos até tomates. A ideia é simples:os moradores da cidade alugam parcelas mensais em fazendas espalhadas pela zona rural do Japão, onde eles cultivam frutas e vegetais que cultivam sempre que podem, geralmente nos fins de semana ou à noite.
Quando eles voltam para casa ou vão para o escritório, eles podem ligar o celular ou computador e monitorar o progresso de suas safras por meio de câmeras da web ao vivo. Se alguma pergunta sobre agricultura aparecer, especialistas estão à sua disposição 24 horas por dia para oferecer conselhos.
O MyFarm também possui uma rede social para que os agricultores possam fazer amizade e trocar dicas sobre o cultivo de amoras em seus BlackBerrys.
