A vida de Dolly começou em segredo; seus criadores escoceses a mantiveram sob sigilo por oito meses. Mas quando sua existência finalmente vazou para a mídia, Dolly ascendeu rapidamente a "Ovelha mais famosa do mundo" (imaginamos que Shrek foi um dos finalistas).
Dolly era tão infame quanto famosa, um ícone tanto para a promessa quanto para a ameaça da biotecnologia. O presidente Bill Clinton reagiu a ela rapidamente, banindo todos os fundos federais para pesquisas de clonagem. "Qualquer descoberta que diga respeito à criação humana não é simplesmente uma questão de investigação científica, ”, Disse ele em uma entrevista coletiva na Casa Branca. “É uma questão de moralidade e espiritualidade também.”
Outros viram Dolly de forma bem diferente, como um triunfo colossal da realização humana (Á la o avião, lâmpada elétrica, ou penicilina). A tecnologia usada para torná-la tinha o potencial de eliminar doenças, para reviver espécies extintas - as possibilidades eram vastas e desconhecidas.
Assim, Dolly se tornou um símbolo curiosamente potente para críticos e apoiadores. Mas ela também era apenas uma ovelha - fofa, vocal, um pouco acima do peso. Dez anos após a morte de Dolly, Fazendeiro Moderno alcançou Ian Wilmut, o homem responsável por sua criação. Queríamos saber mais sobre Dolly - a lenda e as ovelhas.
Fazendeiro Moderno :Você foi chamado de pai de Dolly. Como você descreveria seu relacionamento?
Ian Wilmut :Eu era muito próximo dela. Os criadores provavelmente a viam mais diariamente, alimentando-a e tudo mais. Mas eu senti uma forte conexão, como um homem e seu cachorro.
Wilmut e Dolly
MF :O que a tornou especial (além do óbvio)?
IW :Ela era muito charmosa, muito confiante com as pessoas. Isso provavelmente veio de ser criado à mão. Ovelhas tiradas de suas mães têm melhor impressão nas pessoas. Você não tem aquele medo típico de ovelha.
MF: Você a estragou?
IW: Ai sim. Demos guloseimas a ela o tempo todo, às vezes para fazê-la posar para fotos, mas às vezes sem motivo algum. Ela ficou um pouco acima do peso - tivemos que colocá-la em uma dieta.
MF :Ouvimos dizer que você gostava do nome dela.
IW :O nome é tudo. Se tivéssemos apenas dado a ela o número em sua etiqueta auricular ( Ed. Observação : # 6LL3, para o registro ), Duvido que ela tivesse quase o mesmo impacto. Você sabe por que ela se chama Dolly?
MF :Nos digam.
IW :Foi meio que uma piada. O DNA de Dolly veio de uma célula de uma glândula mamária. Então, nós a batizamos em homenagem a Dolly Parton. Você provavelmente pode adivinhar o porquê.
MF :Tecnicamente, Dolly não foi seu primeiro clone de sucesso. Quem veio antes dela?
IW: Bem, havia Megan e Morag, que foram clonadas de células embrionárias cultivadas com apenas 10 dias de idade - não havia virtualmente nenhuma característica diferenciadora. Dolly veio de uma criança de seis anos já adulta. Havia também alguns clones que vieram de fetos parcialmente crescidos. Quais eram os nomes? Oh, Eu lembro. Taffy e Tweed.
MF: Claramente você não era tão apegado a Taffy e Tweed.
IW: Ninguem estava, tristemente. Uma vez que Dolly nasceu, ela conseguiu toda a atenção.
MF :Como Dolly lidou com sua celebridade?
IW: Ela não foi afetada muito. Quando a mídia veio aqui, eles geralmente entrevistavam um de nós perto Dolly, mas não na mesma sala. E para fins de segurança, ela nunca teve permissão para deixar o prédio do laboratório. Tínhamos permissão para levá-la a uma reunião da Royal Society em Londres, mas decidimos não fazê-lo. Você pode imaginar transportar uma ovelha para um prédio de cinco andares no centro de Londres? Tão estressante.
MF :E você? Como você lidou com o estresse de ficar famoso?
IW :Gostei bastante da atenção, para ser honesto. Certamente pode ser uma distração, mas também me deu a chance de discutir questões realmente importantes, e o que Dolly significa.
MF :O que faz Dolly quer dizer?
IW :Dolly demonstrou que poderíamos clonar um mamífero, mas a clonagem é quase irrelevante. Talvez você possa clonar um cordeiro particularmente perfeito, em seguida, tenha um monte de cópias percorrendo as colinas. É sobre isso. O plano final não era fazer cópias do DNA, mas de fazer mudanças. A perspectiva de alterar o DNA, tornando o gado mais resistente a doenças, isso é o importante.
MF: Como Dolly morreu?
IW: Ela desenvolveu uma forma de câncer de pulmão. Eventualmente tivemos que sacrificar ela, quando ficou claro, a dor estava se tornando insuportável. Um dia bastante triste. As pessoas disseram que ela morreu cedo porque tinha DNA de uma ovelha de seis anos. Isso é totalmente falso. Ela apenas teve azar.
Esta entrevista foi editada e condensada.
Foto superior:Reuters. Outra foto cortesia da Bedford Stem Cell Research Foundation
