Portanto, o azeite de oliva pode ser resíduo de pele e caroço. Seu peixe sofisticado pode ser um alimentador de fundo de baixa qualidade. E claro, quem sabe o que está em seu mandril de solo (ratos e raposas, possivelmente?)
Agora seria um bom momento para mencionar:você provavelmente deve ficar de olho no seu querido, também. A demanda do consumidor e a queda na produção (veja o colapso da colônia) se combinaram para fazer do mel o próximo Bordeaux.
“Quanto mais caro o produto, quanto mais pessoas são motivadas a baratear a produção, ”Diz Jill Clark, vice-presidente de vendas e marketing da Dutch Gold Honey (fabricantes dos onipresentes ursos de mel de plástico).
“Se você comprar uma caixa de passas, você pode ter certeza de que há passas dentro. Isso não é verdade com o mel. "
Sem surpresa, A China é o epicentro dos negócios engraçados do mel. Foi descoberto que o mel chinês contém antibióticos, pesticidas, e outras maldades. Pelo menos, evidências mostram que muitas vezes é cortado com água com açúcar ou xarope de milho.
Para complicar ainda mais as coisas, O mel chinês é frequentemente enviado para outros países, em seguida, rotulado novamente para exportação. Este jogo de shell internacional é chamado de transbordo, e poupa o mel chinês de pesadas tarifas de importação.
Nos E.U.A., nossa lacuna entre consumo e produção é grande:cerca de 150 milhões de libras produzidas por ano, com uma demanda anual de cerca de 400 milhões de libras. Obviamente, estamos importando muito mel.
O problema é, existem salvaguardas limitadas para garantir que o mel estrangeiro seja legítimo. O USDA tem um sistema de autoavaliação voluntário; cada empresa pode dar ao seu mel o grau que escolherem (A ++!) E o FDA tem padrões para o conteúdo de mel, mas raramente os impõe.
Para ser justo, A Immigrations and Customs Enforcement (ICE) reprimiu algumas importações ilegais de mel. ICE iniciou uma série de investigações picadas, incluindo um em 2008 que derrubou dois executivos de alto nível dos EUA. E neste fevereiro, dois dos maiores fornecedores da América - Honey Solutions e Groeb Farms Inc. - admitiram importar mel ilegal após uma investigação ICE.
O resultado desse caso, um acordo de acusação diferido e multas, provocou alguma má vontade na indústria. O apicultor da Flórida, Dave Hackenberg, chamou isso de insulto, um tapa fraco no pulso. Duas semanas atrás, Hackenberg assinou um processo de ação coletiva contra a Groeb and Honey Solutions.
“Essas empresas importavam mel ruim, e eles sabiam exatamente o que estavam fazendo, " ele disse. “Isso baixou os preços para o resto de nós.”
Pesquisador Vaughn Bryant da Texas A&M.
Vaughn Bryant, um pesquisador da Texas A&M, é um dos maiores especialistas do mundo em análise de mel. Bryant acha que o sistema atual é extremamente frouxo, e o consumidor paga o preço. “Se você comprar uma caixa de passas, você pode ter certeza de que há passas dentro, " ele disse. "Isso não é verdade com o mel."
Bryant testa mel quanto à presença de pólen, a única maneira de determinar suas origens. Em um estudo para Notícias de Segurança Alimentar , ele descobriu que 75% dos méis amostrados não continham pólen. Isso não significa necessariamente que o mel era sombrio, mas como vamos saber?
Em uma tentativa de maior transparência, True Source Honey foi lançado há um ano e meio. Usando uma empresa de auditoria independente, True Source certifica empresas que passam por um regime de teste rigoroso. O mel passa por análises laboratoriais, auditores são enviados para inspecionar sua fonte, e cada etapa é monitorada quanto à legitimidade.
Cada empresa de mel paga por sua própria auditoria; em troca, eles podem carimbar seu produto com a certificação True Source. Clark, que serve como tesoureiro da True Source, diz que 30 por cento do mel vendido nos EUA agora é certificado pela True Source. “Fizemos muito progresso em pouco tempo, " ela disse. Ainda, ela sente que o público em geral tem apenas uma “consciência limitada” de seu trabalho.
Bruce Boynton, CEO do National Honey Board, acha que a maioria dos americanos não está muito preocupada com a origem de seu mel. Contanto que tenha um tom dourado, e tem o gosto mais ou menos como o esperado, os compradores não reclamarão. “O consumidor médio está curioso sobre o colapso da colônia, ou talvez eles vão perguntar sobre os benefícios para a saúde (do mel), ”Disse Boynton. “Mas os gourmets sérios são os únicos que perguntam sobre o mel falso.”
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