Quinoa é uma cultura da estação fria cultivada por seus pequenos, sementes embaladas em proteínas. Também é um lindo vegetal, produzindo plantas altas com folhas verdes prateadas e vermelho brilhante, cor de rosa, e sementes de ouro. É fácil crescer, resistente à seca, e resistente a doenças, com a colheita das sementes ocorrendo no outono, antes da primeira geada forte. Se você quiser aprender como cultivar quinoa em uma horta, continue lendo.

O que é quinoa?

A quinoa é originária da região da Cordilheira dos Andes na América do Sul e é cultivada há milhares de anos. Cresce melhor em regiões onde as temperaturas do verão não excedem 90 F (32 C), mas os melhoristas de plantas têm trabalhado em variedades que crescem bem em climas mais quentes e costeiros. As plantas da maioria das variedades de quinoa crescem de 1 a 2 metros de altura, produzindo sementes em tons de bronzeado claro, vermelho, ou preto. As plantas precisam de uma longa temporada para crescer e amadurecer, com a maioria das variedades prontas para a colheita 90 a 120 dias após a semeadura.

Quinoa é parente do amaranto, também cultivado por suas sementes comestíveis. É também um primo próximo dos quartos do cordeiro de erva daninha, uma planta popular entre forrageadoras (Saiba mais sobre forrageamento para quartos de cordeiro em este excelente artigo ) Como quartos de cordeiro, as tenras folhas jovens da quinua podem ser comidas. Gostamos deles da mesma maneira que comemos espinafre; crus em saladas, bem como cozidos em massas, caçarolas, e até mesmo mergulhos. É importante notar que, como azeda e espinafre da Nova Zelândia, as folhas de quinua contêm altos níveis de ácido oxálico, que pode aumentar o risco de pedras nos rins em pessoas sensíveis.

Como cultivar quinoa a partir de sementes

Existem duas maneiras de plantar quinua:semeando diretamente as sementes no jardim ou começando dentro de casa. Eu costumo dar uma cabeça às plantas dentro de casa sob minhas luzes de cultivo. Isso ocorre porque eu vivo em um clima de estação curta e isso dá às minhas plantas tempo suficiente para amadurecer as sementes.

Eu plantei quinoa pela primeira vez em meu jardim há sete anos e ela se tornou uma cultura anual para mim. Na verdade, Eu até incluo em meu livro premiado, Veggie Garden Remix! Existem tantas razões para amar esta planta. Primeiro, é fácil crescer, tolerante à seca e incomodado por poucas doenças e pragas de plantas. Quinoa também é bonita com vistosa, sementes coloridas e folhagens ornamentais. Finalmente, oferece várias partes comestíveis:folhas novas tenras e sementes ricas em proteínas.

Como começar a semente de quinoa dentro de casa

A quinoa tem um crescimento relativamente rápido e não deve ser semeada dentro de casa muito cedo. Semeie as sementes pequenas em pacotes de células e bandejas ou vasos quatro a cinco semanas antes da última geada de primavera esperada. Não os plante profundamente, logo abaixo de uma fina camada de solo. Coloque os recipientes sob lâmpadas de cultivo ou em uma janela ensolarada e borrife o solo com freqüência para mantê-lo uniformemente úmido.

As sementes germinam rapidamente, geralmente em quatro a cinco dias. Eu mantenho minhas luzes de cultivo acesas por dezesseis horas por dia, usando um cronômetro barato para ligá-los e desligá-los. Fique de olho na umidade do solo, regar quando estiver seco ao toque. Fertilize as mudas com um fertilizante orgânico diluído e solúvel em água após terem desenvolvido seu segundo conjunto de folhas verdadeiras. Endureça e transplante-os para o jardim assim que o risco de geada passar.

Como cultivar quinoa:semeadura direta

Cultive a quinoa em um local com muito sol e solo bem drenado. As plantas de quinua crescem muito em meus canteiros elevados. Eu preparo o local no meio da primavera, corrigindo o solo com composto ou esterco envelhecido. Um fertilizante orgânico de liberação lenta também pode ser aplicado neste momento se o seu solo não for particularmente fértil.

Assim que a última geada da primavera passar e o solo estiver na faixa de 60 F (15 C), semeie diretamente as sementes minúsculas com apenas um quarto de polegada de profundidade. Coloque-os de cinco a sete centímetros de distância. Mantenha o canteiro sempre úmido até que as sementes germinem em 4 a 7 dias. Coloque uma cobertura de linha sobre a cama para ajudar o solo a reter a umidade. Levante a tampa diariamente para verificar se você precisa de água. Assim que as sementes germinarem, remova a capa.

Como cultivar quinoa em uma horta

A quinoa é uma planta pouco cuidada, mas existem algumas coisas que você pode fazer para estimular um crescimento saudável e uma safra pesada de sementes:

• Afinar - Quando as mudas têm alguns centímetros de altura, afine-os com 30 a 18 polegadas de distância, dependendo da variedade que você está cultivando. Variedades mais curtas podem ser espaçadas a trinta centímetros, enquanto os de crescimento alto devem ter pelo menos 18 polegadas entre as plantas. Coma o ralo em saladas. Se você deseja cultivar quinoa exclusivamente para as verduras, não como uma colheita de sementes, espaçar as plantas com 20 a 25 centímetros de distância.
• Água - As plantas estabelecidas têm sistemas de raízes vigorosos que as tornam muito tolerantes às condições de seca. Dito isto, plantas que são regadas ocasionalmente (ou com chuva) respondem com crescimento e rendimento aumentados. A cobertura morta das plantas com palha ajuda o solo a reter a umidade e reduz o crescimento de ervas daninhas. Pare de regar no final do verão, quando as cabeças das sementes estão se desenvolvendo.
• Erva daninha - Plantas jovens de quinua não competem bem com ervas daninhas, então puxe qualquer uma que surgir. Se você pretende guardar sementes de suas plantas de quinua para futuras colheitas, remova todas as plantas de quartos de cordeiro que aparecerem em seu jardim. Quinoa pode cruzar com este parente botânico e se isso acontecer, as sementes salvas podem não crescer fiéis ao tipo.
• Estaca - Como observado acima, as plantas de quinua podem crescer bastante, os meus geralmente crescem de quatro a seis pés, mas eu tive uma planta ocasional chegando a 2,5 metros. Essas plantas eventualmente ficam pesadas na parte superior e podem tombar com rajadas de vento. É útil estaquear as plantas quando elas têm de dois a três pés de altura. Eu uso estacas de bambu de seis pés de altura ou estacas de fibra de vidro, prender as plantas aos seus suportes com barbante de jardim à medida que crescem.

Como cultivar quinoa em recipientes

Sem jardim? Sem problemas! Você pode cultivar quinoa em recipientes. Idealmente, escolha vasos grandes ou plantadores. Eu gosto de plantadores de tecido, pois drenam bem e estão disponíveis em vários tamanhos. Você vai querer cultivar pelo menos cinco ou seis plantas para colher quinoa suficiente para uma refeição, então escolha um vaso que tenha pelo menos 60 centímetros de largura, ou um plantador de dois a três pés de comprimento. Coloque os potes em um local que receba bastante sol.

Encha a panela com uma mistura de substrato e composto. Dois terços da mistura de envasamento para um terço do composto é uma boa proporção. Você também pode adicionar um fertilizante orgânico de liberação lenta ao meio de cultivo para fornecer uma alimentação estável durante todo o verão.

Semeie sementes com cerca de sete centímetros de distância, eventualmente, afinando-os para 25 a 30 centímetros de distância. Plantas de quinoa cultivadas no jardim são tolerantes à seca, mas você precisa ficar de olho nas safras de contêiner, regar várias vezes por semana. Deixe que os cinco centímetros superiores do solo sequem entre as regas. Apoie plantas altas de quinua com estacas de madeira ou bambu ou coloque recipientes na base de uma treliça ou cerca.

Pragas comuns da quinua

A quinoa geralmente não apresenta problemas, mas descobri algumas pragas que consideram as plantas atraentes. Aqui estão três pragas comuns da quinua:

1. Pulgões - Pulgões são de corpo mole, insetos em forma de pêra que sugam a seiva do tecido vegetal. Eles são uma praga de jardim familiar e raramente causam grandes danos. Pulgões também são uma fonte alimentar favorita de joaninhas, crisopas, e outros insetos benéficos. Por causa disso, Eu tendo a deixar as colônias de pulgões sozinhas para fornecer comida para esses insetos bons. Se eles ainda estiverem por aí depois de alguns dias, e uma inspeção cuidadosa não mostra nenhum sinal de insetos benéficos (olhe de perto, eles podem ser pequenos!) Eu uso um jato forte de água da minha mangueira para derrubar os pulgões.
2. Mineiros de folha - Quinoa está relacionada com beterraba e acelga, duas safras suscetíveis a minas foliares. Portanto, não é inesperado que a quinua também seja atraente para os mineiros. Essa praga é identificada por seus danos; trilhas e túneis marrons na superfície da folha. O dano raramente mata uma planta, mas torna-o menos palatável. Se você tiver problemas com minadores de folhas em seu jardim, coloque uma capa de linha leve ou tecido de barreira contra insetos sobre a cama após o plantio. Isso evita que as fêmeas adultas ponham ovos nas folhas. Sem ovos, sem mineiros.
3. Lesmas - Lesmas são uma praga comum de jardim que pode devorar rapidamente canteiros de mudas jovens ou causar danos a plantas maduras. Eles podem ser um desafio para erradicar, mas Jéssica vem ao resgate com este excelente artigo em métodos de controle de lesmas orgânicas. Definitivamente, vale a pena ler se o seu jardim estiver infestado de lesmas.

Quando colher quinoa

Conforme o verão se transforma em outono, fique de olho no seu adesivo de quinua. Você notará que as sementes começam a secar conforme as plantas amadurecem. As folhas também caem da planta quando a colheita se aproxima. Verifique a maturidade passando a mão ao longo do caule da semente. Se as sementes caírem em suas mãos, é hora de cortar as sementes. Use podadores afiados para cortar os caules logo abaixo da cabeça da semente, jogá-los em um recipiente ou balde limpo. Se eles não estiverem totalmente secos, você pode pendurá-los em um seco, local bem ventilado por uma semana ou mais. Eu sugiro colocar um lençol limpo sob as cabeças de secagem para pegar as sementes que caem.

Se a geada ameaçar antes que as plantas estejam prontas para a colheita, cubra-os com uma capa de linha leve. Remova-o na manhã seguinte para que as plantas possam continuar a secar ao sol. Se a previsão é de chuva, colher assim que as plantas estiverem maduras. Observe que a quinoa semeia facilmente, então tente não derramar muitas sementes no seu jardim. Se você encontrar colônias de quinua na primavera seguinte, basta transformá-los em adubo verde ou desenterrá-los e transplantá-los para um novo local.

Como limpar sementes de quinoa

Ao contrário dos grãos, as sementes de quinua não têm cascas de sementes para remover e você não precisa de nenhum equipamento especial para limpá-las. Eu limpo a palha (pequenos pedaços de folhas e detritos). A forma mais fácil de peneirá-los é jogá-los suavemente no ar na frente de um ventilador para soprar qualquer pedacinho. Você também pode usar uma tela para limpar as sementes. Assim que as sementes estiverem limpas, espalhe-as em uma tela ou bandeja para secar por mais alguns dias. Armazene as sementes secas de quinoa em uma jarra ou recipiente.

Antes de comer sua quinua cultivada em casa, você precisa limpar a saponina dela, um composto de sabor amargo que reveste as sementes. Coloco as sementes no liquidificador com um pouco de água fria e ligo em velocidade baixa por 10-15 segundos. Enxague e repita. Normalmente faço isso quatro ou cinco vezes, ou até que a água não esteja mais espumosa. Cozinhe partes iguais de quinua e água por 15 a 20 minutos ou até que as sementes estejam macias.

Variedades de quinua

Muitas empresas de sementes agora oferecem sementes de quinua em seus catálogos. Embora existam muitas variedades disponíveis, Cherry Vanilla e Brightest Brillant são os dois mais cultivados em jardins domésticos. Eles são confiáveis, produtivo, e adaptável a várias condições de cultivo.

Cereja baunilha - Esta variedade é incrivelmente ornamental com plantas que crescem de três a cinco metros de altura. É uma boa escolha para recipientes se você deseja plantar em vasos. As sementes atraentes variam do rosa claro ao fúcsia profundo, tornando esta cultura bonita o suficiente para ser colocada em canteiros de flores e canteiros, bem como na horta.

Mais brilhante brilhante - Espere se surpreender com os tons deslumbrantes da quinua Brightest Brilliant. As plantas de quatro a seis pés de altura são cobertas com sementes vermelhas, laranja, cor de rosa, creme, e até ouro. Desfrute das folhas novas cruas ou cozidas, mas não arranque muitas se quiser que as plantas reúnam energia suficiente para produzir uma grande safra de sementes.

Para saber mais sobre o cultivo de vegetais incomuns, certifique-se de verificar estes artigos:

• Como cultivar espinafre da Nova Zelândia
• Cultivando cabaças de bucha em uma horta
• Azeda com veias vermelhas:aprenda a cultivar este saboroso verde
• Vegetais exclusivos para cultivar em seu jardim

Agora que você sabe como cultivar quinoa, você está planejando cultivá-lo em seu jardim?