Você não pode cultivar um jardim sem sementes.
Muito antes de o movimento da agricultura regenerativa começar a pregar o valor da economia de sementes, a prática era uma parte crucial do cultivo de alimentos e da gestão ambiental para os povos indígenas.
Para aprender mais sobre esta tradição vital, Fazendeiro Moderno conversou com quatro fazendeiros indígenas:Rowen White, um membro da comunidade Mohawk de Akwesasne e fundador da Sierra Seeds, Jessika Greendeer, um guardador de sementes, membro da nação Ho-Chunk e agricultor da Dream of Wild Health em Minnesota, Tiffany Traverse, uma administradora de sementes Secwépemc na 4th Sisters Farm, na Colúmbia Britânica, Canadá e Liz Charlebois, um protetor de sementes da tribo Abenaki que mora em Vermont. As quatro mulheres, que estão trabalhando para preservar o trabalho de seus ancestrais, ofereceu alguns conselhos e sabedoria aos novos jardineiros que surgiram desde que a pandemia atingiu as melhores práticas.
Liz Charlebois é uma salvadora de sementes da tribo Abenaki. Foto da fotografia Neftalí Durán.
Fazendeiro moderno:Como a economia de sementes está nos ajudando a avançar em direção a um sistema alimentar mais resiliente?
Rowen White:Se você quiser cultivar um jardim ano após ano, você tem que ter uma fonte de sementes realmente estável. Ao salvar as sementes, eles continuam a se adaptar ao seu solo particular, seu clima, seu clima e a terra. Eles se tornam um reflexo da região em que você vive. No final, você cultiva um jardim melhor assim.
Jessika Greendeer:No ano passado, as casas de sementes tiveram que fechar suas portas por causa da demanda e basicamente estavam vendendo apenas para produtores comerciais. Salvar sementes era a única maneira de cultivar e ser autossuficiente. A vida dessa semente, se é algo ancestral ou polinizado aberto também é algo para se conectar, uma bela conexão com as plantas ou com a Terra em que você reside.
Tiffany Traverse:As pessoas precisam perceber que precisamos salvar as sementes e permitir que se adaptem ao nosso clima em mudança, enchente, seca, doença e tudo mais. E, você sabe, se não, essa escassez de sementes que vimos quando a pandemia aconteceu provavelmente acontecerá no futuro.
Liz Charlebois:Estas são as sementes que nossos ancestrais cuidaram por dezenas de milhares de anos. É importante continuar a preservar a vida dessa cultura, mas também especialmente porque nos últimos 100 a 50 anos, o número mundial de culturas alimentares disponíveis foram extintas, em grande parte por causa das grandes empresas de sementes.
Rowen White é membro da comunidade Mohawk de Akwesasne e fundadora da Sierra Seeds.
MF:Um punhado de grandes empresas domina amplamente a indústria de sementes. Como isso compete com o trabalho que você e outros tratadores de sementes estão fazendo?
RW:Esta é uma tendência que realmente cortou a relação entre humanos e plantas. As pessoas não se envolvem mais nesta dança coevolucionária entre humanos e plantas. Não nos serve, vemos as sementes como um reflexo da bela diversidade de nossos povos indígenas, mas isso também tira a agência e cria dependência de um número muito pequeno de corporações multinacionais para fornecer recursos e necessidades básicas.
JG:Minha crença pessoal é que quem quer que você acredite que criou a Terra, ou como ele evoluiu para a existência, a natureza criou algo muito perfeito. Isso é algo que todos os nossos ancestrais cultivaram por milhares de anos. Precisamos pegar essas sementes de volta em nossas próprias mãos, cultivá-las e torná-las mais resistentes ao local onde estão sendo cultivadas.
TT:A monocultura de alimentos deles está definitivamente colocando uma grande barreira aos nossos pés e na diversidade de alimentos, o que, por sua vez, vai colocar uma grande barreira à nossa saúde. Gosto de manter as sementes de acesso livre e em bens públicos. Eles são seres vivos, eles são nossos ancestrais. Eles não foram feitos para serem mercantilizados, mas foi isso que aconteceu.
LC:Em minha comunidade, nossos agricultores são mulheres porque a agricultura e a manutenção de sementes são uma extensão da dádiva de vida e, historicamente, é um papel da mulher. Com o surgimento de empresas de sementes, as empresas de sementes obteriam uma semente, patenteá-lo, contrato com grandes agricultores e os agricultores devem concordar em não obter suas sementes em nenhum outro lugar e não guardar suas próprias sementes. Muitas dessas sementes também são estéreis, então você não pode salvá-los.
Jessika Greendeer é uma mantenedora de sementes, membro da nação Ho-Chunk e fazendeiro da Dream of Wild Health em Minnesota. Foto da fotografia de Matika Wilbur.
MF:Houve um aumento do interesse em jardinagem este ano devido à pandemia. Que conselho você daria para esses novos jardineiros?
RW:Observe e aprenda com as próprias plantas em seu ciclo completo e entenda seu papel em guardar sementes de maneira respeitosa no final da temporada. Existem muitas empresas de sementes que têm integridade em torno da partilha de benefícios de sementes indígenas. Fedco Seeds, se uma semente é de origem indígena, eles fornecem dinheiro de volta à tribo de origem para sustentar sua soberania alimentar.
JG:Escolha colheitas que você sabe que sua família vai consumir regularmente e não que seja impossível de fazer, mas é incrivelmente difícil salvar todas as sementes dos alimentos que você consome. The Organic Seed Grower de John Navazio é um recurso incrível que dá dicas sobre a fermentação úmida de sementes e a colheita a seco.
TT:Procure sementes que foram cultivadas o mais próximo possível da área em que estão cultivando. Verifique sua biblioteca de sementes local, porque é onde pessoas como eu doam sementes que venho adaptando.
LC:Conheça a sua cultura e saiba se quer guardar as sementes ou comê-las. Alimentos diferentes e colheitas diferentes, quando eles estão prontos para comer, eles podem não estar maduros o suficiente para guardar as sementes. Por exemplo, Vagem, você quer comê-los quando eles são bastante jovens e macios. Contudo, se você quiser salvar as sementes, você basicamente quer que eles morram na videira.
Tiffany Traverse é administradora de sementes da Secwépemc na 4th Sisters Farm, na Colúmbia Britânica, Canadá. Foto cortesia de Tiffany Traverse.
MF:Como podemos encontrar um equilíbrio entre os produtores não indígenas que usam herança ou culturas nativas, mas ainda garantindo que os produtores indígenas e detentores de sementes sejam apoiados em sua própria soberania alimentar?
RW:Tudo se resume a aprender sobre as terras em que residem, as sementes que estão plantando e como podem estar atentos ao legado e à generosidade que vem dos povos indígenas. Temos uma relação muito profunda e uma memória cultural com a terra. Freqüentemente, precisamos apenas de acesso aos recursos da terra para revitalizar isso.
JG:Se as pessoas querem apoiar organizações nativas, a Native American Food Sovereignty Alliance ajuda a cultivar relacionamentos com sementes, mas também educa chefs promissores em nosso sistema alimentar. Cada pessoa ou cada ser humano também tem ancestrais de algum lugar, então eu acho que é extremamente importante que as pessoas também aprendam quem são suas sementes ancestrais, e aprenda como cultivar essas safras específicas.
TT:Isso é difícil porque muitos de nós ainda estamos tentando descobrir exatamente o que precisamos. E eu acho que a maioria das redes que foram criadas para apoiar a mudança inicial, por exemplo, Sementes Soberanas [no Canadá], poderia usar suporte. Hoje em dia, precisamos de algum apoio financeiro para colocar esses programas em funcionamento.
LC:Com toda a colonização e genocídio que aconteceu aqui na costa leste, sementes foram perdidas para as comunidades indígenas. Penso em um exemplo em que essa família [não indígena] continuou a cultivar [uma determinada semente]. Eventualmente, o que acabou acontecendo é que a família devolveu essas sementes para a comunidade indígena. Aquela coisa, respeitar e reconhecer a importância da soberania alimentar é muito importante.
