Sementes revestidas de pesticidas são uma das maneiras mais eficientes - e, portanto, populares - de aplicar o tratamento com pesticidas em uma planta.
Ao longo da última década ou assim, sementes revestidas de pesticidas tornaram-se incrivelmente prevalentes nas fazendas americanas, especialmente para produtores de grandes quantidades de safras como soja, milho, e algodão. Mas uma nova pesquisa da Penn State University descobriu algo muito perturbador sobre essas sementes revestidas:os agricultores podem nem saber que tipo de revestimento estão usando.
O estudo comparou os resultados da Pesquisa de Gestão de Recursos Agrícolas do USDA - a fonte de dados mais importante do governo sobre a forma como as plantas são cultivadas - com dados proprietários sobre o uso de pesticidas da Kynetec, uma empresa privada de pesquisa de pesticidas.
Os dados da Kynetec indicaram que os tratamentos de sementes aumentaram dramaticamente na última década, com 90 por cento de acres de milho e 76 por cento de acres de soja cultivados com sementes tratadas no período entre 2012 e 2014. Os dados ARMS do USDA sugerem que os tratamentos só cresceram em popularidade, mas também inclui pesquisas de agricultores, perguntando exatamente quais tipos de pesticidas eles estão usando.
Quase todos os agricultores das principais safras do país podiam nomear as safras que eles próprios aplicavam no campo; compreensível, dado que os agricultores tiveram que comprá-lo e aplicá-lo. Mas os tratamentos de sementes são feitos antes que os agricultores recebam essas sementes, e um número desconfortavelmente alto de agricultores não sabia com quais pesticidas suas sementes estavam revestidas ou se recusou a responder.
Então, quantos não sabiam ou não responderam? A equipe da Penn State descobriu que 57 por cento dos agricultores de trigo de primavera, 43 por cento do trigo de inverno, 38 por cento da soja, 35 por cento do milho, e 16% dos produtores de algodão se enquadravam nessa categoria.
“Isso provavelmente ocorre porque a semente é frequentemente vendida com um tratamento 'padrão' que contém uma mistura de diferentes ingredientes ativos de pesticidas, e a semente tratada está isenta de alguns requisitos de rotulagem, ”Disse Margaret Douglas, professor assistente de estudos ambientais, Dickinson College, um dos autores do artigo, em um comunicado de imprensa.
O fato de essas sementes tratadas serem isentas é um grande problema:os agricultores devem saber, e deve ser fácil para eles descobrir exatamente o que estão plantando. Caso contrário, pode ser muito difícil adaptar seu trabalho para usar o mínimo de pesticidas e fertilizantes.
