O americano médio consome mais de 25 libras de maçãs e produtos de maçã por ano, tornando-os a segunda fruta mais popular depois das laranjas (por uma pequena margem). Contudo, as maçãs são apenas a ponta do iceberg quando se trata de pomos, a classificação botânica para frutos semelhantes à maçã. Pomologistas (cientistas que estudam frutas) classificam dezenas de frutas dentro do clã da maçã, alguns dos quais são igualmente comestíveis e deliciosos como maçãs - se não mais.
A única outra pomo a alcançar o status de fruta-celebridade são as peras, que compartilham com as maçãs a característica mais importante para o sucesso comercial no sistema alimentar industrial:a capacidade de transporte. Maçãs e peras podem ser mantidas frescas - ou pelo menos evitar que apodreçam - por meses. Escolha-os, armazene-os em um depósito, enviá-los ao redor do mundo em caminhões, trens e aviões - nada os perturba. Experimente com uma nêspera, uma pomóidea cítrica da Ásia, e você não terá nada além de gosma nêspera apodrecida após o terceiro dia. No entanto, o sabor de nêsperas frescas, como uma mistura de tangerinas e champanhe, é para morrer.
Existem pelo menos seis outras pomóideas que foram cultivadas por humanos por suas qualidades culinárias. Em um momento ou outro da história, todos eles tinham grande influência entre os fazendeiros e comedores, e cada um ainda tem seu nicho de seguidores - aronia na Sibéria, serviceberry em Saskatchewan, e mayhaw no Alabama, para nomear alguns. Será difícil encontrar essas pomos menos conhecidas na maioria das prateleiras dos supermercados, mas você sempre pode cultivar o seu próprio (veja a barra lateral para saber onde encontrá-los) .
A fruta do marmelo tem uma textura verrucosa e formato irregular que pode facilmente ser resumido como feio. Mas a carne exala o aroma delicado de cidra de maçã com especiarias. É como se eles fossem pré-aromatizados com canela e noz-moscada direto da árvore. Só há um problema:o marmelo não é comestível até ser cozido (daí sua falta de popularidade comercial). Use-os em tortas, conservas, pães e assados como alternativa às maçãs. Os marmelos se parecem muito com as macieiras, e compartilham a mesma estação de colheita do final do verão / início do outono. Zonas 5 a 9 do USDA.
Árvores Rowan, também chamado de cinza de montanha, produzem cachos de bagas comestíveis que se parecem com pequenas maçãs. Há muito reverenciado pelas culturas nórdicas e celtas por sua capacidade de afastar os maus espíritos, essas árvores do norte da Europa ressurgiram na cultura popular como a fonte de madeira para varinhas mágicas no mundo de Harry Potter. A popular série de livros / filmes não mencionou suas qualidades culinárias, Contudo. Rowan pode ser comido fresco da árvore (embora seja um pouco insípido dessa forma), mas é mais comumente transformado em geleia ou geléia - ou álcool. A fruta amadurece no final do outono e geralmente fica pendurada na árvore durante o inverno. Zonas 3 a 6 do USDA.
Onde encontrar frutas vermelhas
Esses viveiros por correspondência que estocam variedades raras.
Raintree Nursery vende aronia, nêspera, Hawthorne (mayhaw), marmelo, frutos silvestres das cinzas da montanha (sorveira) Paisagismo comestível vende nêspera, aronia, juneberry (serviceberry)
Willis Orchard Company vende nêsperas, mayhaw e marmelo
Ty Ty Nursery vende marmelo, nêspera, nêspera, mayhaw
One Green World vende aronia, nêspera, mathaw, montanha de cinzas (rowan), nêspera, marmelo, Serviceberry
Como marmelo, nêspera vem com tempero embutido:alguns chefs falam de seu sabor de pimenta da Jamaica, enquanto outros notam os sabores mais escuros de caramelo e vinho. É usado em pratos de carne, tanto quanto se come doce. A nêspera foi valorizada na era vitoriana, mas há uma peculiaridade que o manteve fora do cultivo em massa nos tempos modernos:ele precisa ser misturado antes de ser comido, o que é uma boa maneira de dizer que tem que ficar um pouco podre. Nêsperas totalmente maduras são moles e cinzentas, mas delicioso. Eles também se parecem com macieiras e amadurecem no outono. Zonas 4 a 9 do USDA.
Frutos do mar têm muitos nomes, incluindo juneberries e saskatoons. Amadurecem em junho e são a principal safra em Saskatchewan (onde Saskatoon é a maior cidade). Historicamente, eles foram colhidos por grupos aborígenes em toda a América do Norte, especialmente nos climas do norte, onde são mais abundantes. Embora frutos silvestres cresçam em uma pequena árvore que está intimamente relacionada às maçãs, eles têm a aparência e o sabor de mirtilos. Zonas 2 a 9 do USDA.
As nêsperas são primas subtropicais das maçãs, com uma longa história de uso na Ásia. As árvores são perenes com enormes folhas coriáceas que dão um ar levemente jurássico ao jardim onde são plantadas. Os frutos amarelados do tamanho de uma bola de golfe amadurecem no final da primavera e no início do verão, bem antes da maioria das outras frutas da árvore. As nêsperas têm textura de damasco e um sabor cítrico picante. Zonas 8 a 11 do USDA.
Aronia, também conhecido como chokeberries, são nativos do meio-oeste, mas encontraram seu nicho culinário na Rússia. Extremamente resistente ao frio e ligeiramente amargo no sabor, eles desenvolveram seguidores na Sibéria, onde poucas outras frutas crescerão - mirtilo siberiano é outro nome alternativo. As bagas pretas roliças crescem em um arbusto da altura da cintura, mas é aí que suas semelhanças com os mirtilos terminam. Eles amadurecem no outono, mas eles não são muito saborosos até que o tempo gelado os torne macios. Ainda, eles não são comumente consumidos frescos, mas são transformados em geleia ou vinho, onde sua amargura se torna uma virtude. Zonas USDA 3 a 8.
Mayhaw é melhor dito com um sotaque sulista. É uma contração entre o espinheiro-alvar (que é o tipo de árvore em que ele cresce) e maio (o mês em que amadurece). Mayhaw são nativos das partes pantanosas do Deep South, do Texas à Geórgia, onde eles continuam a ter seguidores de culto. A fruta se assemelha a uma maçã silvestre e não é recomendada para comer crua, mas faz uma geleia ou vinho médio com um sabor doce e azedo refrescante, Á la a maçã. Zonas USDA 3 a 9.
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