Todos os anos no início de outubro, residentes de Grand Forks, Dakota do Norte, acordar para encontrar as ruas cobertas de sujeira e pedaços do que parecem ser grandes batatas brancas. Embora uma reminiscência da primeira neve do ano, esses pedaços de batata não vêm do céu; eles saltam de um desfile de caminhões que de repente passam pela cidade 24 horas por dia. Este é o primeiro sinal de que chegou a época da beterraba sacarina.
Quando comido cru, uma beterraba sacarina tem gosto de batata branca polvilhada com açúcar. Após o processamento, a beterraba sacarina é responsável pelo açúcar de mesa, melaço e ração animal. Na verdade, o açúcar da beterraba representa cerca de 20% do açúcar mundial.
Eu nunca tinha ouvido falar de beterraba sacarina até que vi uma tatuada no braço do meu amigo (agora namorado) Nick ”“ um agricultor de beterraba sacarina. Ele é um fazendeiro de quinta geração, e a quarta geração a cultivar beterraba sacarina na fazenda de sua família, que também produz soja, feijões da Marinha, e trigo. Um dia, quando a colheita choveu, Eu sentei com ele e fiz algumas perguntas:
Fazendeiro moderno: Então você é como Dwight de O escritório ?
Nick Hagen: Não. Dwight cria o primo mais conhecido, a beterraba vermelha. Eu odeio desapontar as pessoas quando elas me fazem essa pergunta, mas adoro convencê-los de que as beterrabas são muito mais legais.
MF: Por que não mais pessoas sabem sobre beterraba sacarina?
NH: O cultivo da beterraba sacarina requer um clima muito específico. A maioria das beterrabas são cultivadas nas regiões do norte, com muita chuva. É possível que muitas pessoas tenham comido açúcar de beterraba sem saber, como o açúcar de beterraba é essencialmente indistinguível do açúcar de cana.
MF: Como é uma mudança típica para um produtor de beterraba?
NH: No levantador de beterraba, que arranca a beterraba do chão, Vou carregar caminhões por pelo menos 12 horas e a maioria dos meus intervalos é para limpar a lama da minha máquina. Para os motoristas de caminhão, eles estão nos campos e carregando ou se deslocando para a usina, onde processam o açúcar e, em seguida, descarregam. Carregar um caminhão leva de 5 a 10 minutos, e então, em um bom dia, você pode não ter que esperar na fábrica para soltar as beterrabas, mas porque existem centenas, se não milhares de caminhões às vezes, a espera pode ocasionalmente chegar a horas.
MF: O que acontece com a beterraba sacarina quando os motoristas de caminhão a despejam na usina?
NH: Eles são empilhados para armazenamento de inverno, e no final da colheita de três semanas, há beterraba suficiente para manter a usina de açúcar funcionando 24 horas por dia durante a maior parte do ano, criando açúcar e emitindo um muito cheiro distinto em toda a cidade.
MF: Tem cheiro de Porta Potty.
NH: Sem comentários.
MF: Ouvi dizer que a colheita da beterraba é muito perigosa. Isso é verdade?
NH: A temporada da beterraba é muito exigente e há uma janela de tempo limitada para a colheita da beterraba, com base na temperatura. É uma colheita de 24 horas, e devido à chuva, geada e calor nesta época do ano, pode haver momentos em que você é forçado a trabalhar em um turno de 16 horas ou mais. Depois de alguns dias disso, os motoristas começam a ficar cansados. Você também tem muitos trabalhadores sazonais que normalmente não usam máquinas pesadas. Esses fatores associados ao fluxo de tráfego de caminhões apresentam mais riscos potenciais do que outras colheitas. Parece que todo ano acontece algum tipo de acidente, e às vezes são muito sérios, e é apenas algo que a comunidade está ciente.
MF: Quando nos conhecemos, eu nunca tinha estado em uma fazenda e tinha uma visão muito romantizada da agricultura. Eu sei de forma diferente agora, mas estão lá algum partes românticas da colheita da beterraba sacarina?
NH: Uma das experiências mais poéticas que tenho durante a colheita da beterraba é dirigir por uma estrada rural às 2 da manhã e ver todos os campos iluminados por tratores e caminhões. É quase como se o céu simplesmente não tivesse fim e houvesse estrelas por toda parte. É a colheita mais intensa, e é o que eu mais amo.
MF: Mesmo que você não coma açúcar?
NH: Sim.
(Esta entrevista foi editada e condensada.)
Receita
Latkes de beterraba sacarina
Estes têm uma textura e aparência semelhantes aos latkes de batata, mas são agradavelmente doces. A menos que você seja um agricultor de beterraba sacarina, conheço um agricultor de beterraba sacarina, ou deseja cultivar alguns em seu jardim, você pode estar sem sorte em encontrar suas próprias beterrabas. Se você deseja um latke doce, experimente substituir a beterraba sacarina para obter batatas brancas e adicionar algumas colheres de açúcar ou mel.
Faz de 8 a 10
Ingredientes:
4 xícaras de beterraba picada (cerca de 1 beterraba média)
1 1/2 colher de chá de sal kosher
1 colher de sopa de gengibre fresco, picado
Pitada de cardamomo
3/4 xícaras de farinha multiuso
3 claras de ovo
Óleo de canola, para fritar
Nata, para servir
Instruções:
Coloque a beterraba desfiada em uma peneira e misture com sal. Deixe descansar por 15-20 minutos e, em seguida, esprema o excesso de líquido.
Em uma tigela larga, combinar gengibre, cardamomo, e farinha. Adicione a beterraba sacarina, e, em seguida, misture as claras em neve.
Aqueça algumas colheres de sopa de óleo em uma frigideira em fogo médio. Coloque porções de 1/2 xícara da mistura na panela e pressione com uma espátula para formar um hambúrguer.
Aqueça até dourar dos dois lados. Adicione mais óleo conforme necessário.
Sirva com creme de leite.
