Este artigo também está disponível em formato de áudio. Role um pouco para baixo para ver o link e divirta-se ouvindo. O sol batia no céu azul brilhante de verão enquanto eu me agachava junto ao farfalhar do trigo. Enquanto eu colhia, o corte rítmico da minha tesoura combinava com o suave e quase musical farfalhar da palha de trigo. O toque arejado dos toldos roçou meu rosto. Recordar esta cena me faz lembrar da história bíblica de Rute recolhendo a colheita de cevada em Israel há muito tempo.
Eu estava no jardim da minha família no Alabama naquele dia de verão, trabalhando em uma plantação de trigo que ocupava perfeitamente um dos nossos grandes canteiros – um espaço de cerca de 30 metros de comprimento por 1,2 metro de largura. Isso é um terreno de 400 pés quadrados, ou cerca de um centésimo de acre.
Um centésimo de acre de trigo? Neste ponto, você pode estar pensando que este projeto é altamente ineficaz. Por que não ir a uma mercearia e comprar um pouco de farinha? Por que cultivar uma plantação tão pequena de trigo? Isso é o que você pode chamar de produção de trigo em pequena escala, e não é apenas um projeto teórico para mim. Minha família rotineiramente mói e assa com trigo integral. Ter meu próprio trigo na horta, onde posso observar cada estágio de crescimento, e depois colhê-lo e processá-lo com minhas próprias mãos, torna a experiência de comer pão ainda mais rica.
Produzir pão do início ao fim me atrai há muito tempo. Você já leu a história da Galinha Ruiva? Ela diligentemente se propõe a cultivar trigo para seu próprio pão. Ao longo do caminho, ela continua apelando para ajudantes de toda a fazenda enquanto trabalha em cada etapa do processo. Ninguém mostra interesse em ajudar... até que o pão recém-assado saia do forno. Agora, todo mundo quer um gosto! Mas neste momento, Little Red Hen decide que já que ela fez todo o trabalho sem ajuda, ela vai comer seu pão sem ajuda também. Esta história infantil retrata claramente o valor do trabalho diligente e, quando eu era jovem, gostava de ler a versão que tínhamos. As imagens coloridas seguiram o trigo que começou da semente; ficou dourado; e foi colhido, moído e depois assado no pão de aparência deliciosa. Eu quase podia sentir o gosto! Agora que sou um jovem agricultor fazendo meus próprios projetos, ter a habilidade daquela pequena galinha de produzir trigo para nossa família com o mínimo de equipamento se tornou um ativo atraente.
O trigo é uma excelente cultura de cobertura em um jardim estabelecido, mesmo que você nunca pretenda colher o grão. Em nossa área, o trigo de inverno produzirá uma cobertura verde resistente durante os meses mais frios. Na primavera, vamos simplesmente arar o solo ou cortá-lo e estar pronto para plantar. O trigo protege as ervas daninhas e suas raízes melhoram a estrutura do solo, criando um habitat maravilhoso para criaturas benéficas que habitam o solo.
Nossos testes de plantio de trigo
Eu decidi primeiro tentar colher trigo do jardim da minha família como um experimento há vários anos. Tirei um pouco de trigo de um de nossos baldes de armazenamento de trigo, fui ao jardim e semeei no chão com grande expectativa. Então, eu simplesmente cobri a área levemente com feno para proteger a semente.
Ao verificar minha plantação de trigo, notei que os pássaros estavam rotineiramente mexendo no feno e bicando o solo, e comecei a assustá-los de volta ao céu. À medida que os rebentos surgiram, confirmei que tinha uma fileira irregular de trigo, graças aos pássaros. Tentei espalhar mais sementes de trigo nos vazios, mas o trigo contraiu algum tipo de doença de ferrugem e não rendeu muito bem. Também aprendi que debulhar à mão era um esforço espinhoso. No entanto, ainda colhemos o suficiente para fazer vários produtos de panificação e vislumbrar o que é possível com a produção de trigo em pequena escala na horta.
Artigo de áudio
Quando estávamos prontos para tentar plantar trigo novamente, eu estava melhor preparado! Meu pai e eu conversamos sobre isso. Ele queria experimentar uma variedade de trigo chamada 'Purple Straw' que era historicamente cultivada em nossa área. Não conseguimos colocar as mãos em nenhum desses grãos, então acabamos optando por um trigo de inverno branco e macio, que compramos em uma lata nº 10 vendida para fins de germinação. Preparamos nossa área e, desta vez, adotamos uma abordagem diferente. Nossa ideia era plantar o trigo com intenção, da mesma forma que uma semeadora de grãos faria. Fizemos 12 fileiras com enxada, com cerca de 4 polegadas de distância, ao longo do comprimento do canteiro preparado e semeamos os grãos grossos nos pequenos sulcos. Bastou apenas alguns punhados de sementes de trigo para plantar densamente nossa horta.
Cobrimos as sementes, como plantar milho, feijão ou quiabo. Isso frustrou os pássaros, e os brotos surgiram grossos e fortes. Com o tempo, as fileiras cresceram juntas para formar um tapete exuberante e macio de grama de trigo verde. Nós nos perguntamos naquele ponto se a plantamos um pouco densa demais! No momento em que pensamos em tentar desbastar, no entanto, as raízes se entrelaçaram, então deixamos isso em paz. Hoje em dia, acho que um grão a cada centímetro seria suficiente.
Enquanto trabalhávamos em nosso outro plantio e cuidado do jardim, o trigo basicamente cuidava de si mesmo. Praticamente a única capina que fiz foi arrancar uma ervilhaca rebelde que apareceu entre o verde (e eu poderia até ter deixado a ervilhaca, para adicionar nitrogênio ao solo). Fora isso, o trigo grosso sufocou a maioria de seus concorrentes, e tudo o que restava a fazer era observar e esperar.
Da colheita à farinha caseira
As cabeças apareceram, leitosas, roliças e doces, acima da grama. Com o passar do verão, o trigo começou a ficar dourado. Por fim, amadureceu e secou. Chegou a hora da colheita!
Colheita
Enquanto a indústria agrícola convencional tem colheitadeiras gigantes para colher trigo, duas ferramentas tradicionais e portáteis do comércio são o
kama , uma foice japonesa e a foice curva de estilo russo. Com qualquer uma das ferramentas, o trigo é recolhido na mão e fatiado rapidamente próximo ao solo, preservando a palha para um serviço útil.
Eu não tinha uma ferramenta desse tipo. E como esta era uma área relativamente pequena para colher, eu estava optando por um equipamento mínimo. Optei por usar tesouras de cozinha. Não é exatamente para isso que as tesouras de cozinha são feitas – e eu tenho bolhas para provar isso – mas elas funcionaram. Talvez daqui para frente, eu invista em uma ferramenta adequada para o trabalho.
Lembra como a Galinha Ruiva não conseguiu ajuda? Bem, eu não tive o problema dela! Vários membros da família se juntaram a mim de bom grado no jardim para a colheita, e a completamos em alguns dias diferentes, tentando alguns métodos de cura diferentes. Alguns diriam que é necessário pendurar o grão por um período de tempo para secá-lo ainda mais antes de debulha-lo. Então, nós experimentamos esse método. Embrulhamos o trigo em pequenos feixes e cobrimos as cabeças com tule leve para mantê-las o mais limpas possível e para pegar os grãos que caíam. Em seguida, penduramos os feixes de cabeça para baixo nas vigas do canto de concreto do nosso celeiro, entre as cebolas e os alhos que dividiam o espaço. Com o trigo armazenado com segurança, poderíamos nos concentrar em terminar a colheita. A essa altura, o resto do trigo continuava secando enquanto estava no jardim, e era quase perfeito levar direto para o processo de debulha. Empilhamos grandes pacotes do tamanho de um punhado em um carrinho de mão. Manter os feixes bem empilhados tornou o trabalho de debulha muito mais suave.
Trilha
Desta vez, precisávamos de algo para tornar a debulha menos dolorosa e mais eficiente. As debulhadoras mecanizadas existem desde o século 19, quando invenções movidas a cavalo e a vapor provaram ser inovações nas comunidades agrícolas. Eu amo como a equipe de debulha mudava de fazenda em fazenda durante a época da colheita até que toda a comunidade tivesse seu trigo debulhado e armazenado para o inverno.
Nossa comunidade não tem uma equipe de debulha, então tivemos que fazer outros arranjos. Mantendo a ideia de usar equipamentos simples, meu pai inventou um aparelho de debulha simples que poderia ser construído rapidamente com materiais baratos:uma folha inteira de compensado, três tábuas de 1 por 2 polegadas, alguns parafusos e um rolo de pano de hardware.
Em uma extremidade, o pano de hardware é imprensado entre uma placa de 1 por 2 polegadas e a madeira compensada e preso por vários parafusos para manter tudo no lugar. A outra extremidade do tecido de hardware é colocada entre as placas de 1 por 2 polegadas restantes, que são aparafusadas para formar uma alça segura. Desta forma, o pano de ferragem pode ser esticado sobre o compensado durante a debulha, ou puxado para cima pela alça para acessar o grão coletado no compensado.
Montamos esta debulhadora recém-construída em nossa varanda de concreto. Para debulhar o trigo, tudo o que eu tinha que fazer era colocar um dos feixes de trigo do tamanho de um punhado sobre o pano de ferragem e esfregar o trigo das cabeças passando um sapato limpo sobre elas. Basicamente, as cabeças foram pressionadas contra os fios do tecido de hardware, e os grãos saltaram para o compensado abaixo.
Quando toda a folha de compensado estava cheia de grãos e palha, simplesmente tiramos o pano de ferragem do caminho e varremos tudo do compensado para uma folha limpa. Em seguida, transferimos o lixo para um balde para aguardar a peneiração enquanto prendíamos o pano de ferragem de volta no lugar e debulhávamos mais trigo. Lentamente, a pilha de trigo diminuiu, deixando-nos com baldes de trigo e palha para joeirar.
Janela
A peneiração é o processo de separação do joio do trigo. Como o trigo maduro é mais pesado que o joio, a separação é tradicionalmente feita pela energia eólica. Felizmente, estávamos com um vento forte quando comecei a joeirar, então um pouco de palha poderia ser removida rapidamente dessa maneira, mas concluímos uma parte maior do trabalho usando um grande ventilador de caixa elétrica. Posicionando-me ao lado do ventilador, despejei o trigo para frente e para trás entre vários recipientes grandes, que estavam na frente da brisa do ventilador. O trigo mais pesado caiu no recipiente, enquanto o joio voou. Descobri que você precisa usar um recipiente fundo para pegar o trigo, para que os grãos preciosos não saltem durante a peneiração. Alguns dos pedaços maiores, como fragmentos da cabeça que se misturam com o trigo, precisam ser separados à mão. Esse processo também leva tempo, mas é um grande prazer deixar esse trigo escorrer pelos dedos.
Quando finalmente fiquei satisfeito com a aparência da minha colheita, pesei-a e descobri que nosso pequeno canteiro de trigo havia rendido quase 20 quilos de trigo fresco e cultivado em casa. Isso é aproximadamente 60 xícaras de farinha fresca e caseira, quando moída e pronta para assar. Dependendo do tamanho do pão que fazemos, podem ser até 20 pães, ou uma combinação de pão, biscoitos, biscoitos, pãezinhos, crostas de massa e bolos. Eles ficarão deliciosos feitos com este trigo branco macio e fino. Que sensação satisfatória!
Este trigo cultivado no jardim aguçou nosso apetite para explorar mais a produção de grãos em pequena escala nas próximas temporadas. Talvez você tenha se inspirado a sair por aí e tentar por si mesmo! O trigo não é o único grão digno de jardim. Existem muitos grãos intrigantes, como cevada, aveia, amaranto e trigo sarraceno (que cultivamos como uma cobertura fascinante). O milho também é uma opção ideal como cultura de pão. É muito menos trabalhoso e há tantas heranças para experimentar, como o lindo milho 'Cherokee White Eagle' que meu pai cultivou para o nosso fubá.
Nesta era moderna de velocidade e conveniência, é revigorante passar o tempo entre o farfalhar do trigo, aprendendo uma habilidade tradicional na fazenda. A bênção do pão de cada dia ganha vida de uma maneira totalmente nova. E estou muito feliz por minha família poder desfrutar de pão caseiro juntos – porque, Little Red Hen, tenho certeza de que é melhor quando compartilhado.
O Mockmill 100 oferece a solução ideal para quem deseja fazer comidas deliciosas com farinha recém moída. Com um rendimento de aproximadamente 100 gramas de trigo mole por minuto e um motor industrial robusto, você desfrutará de farinha fresca em sua casa em pouco tempo!
Este produto está disponível na loja Grit ou ligando para 866-803-7096. Item nº 8909.
Mais sobre trigo Aprenda a plantar, colher e usar o trigo de herança caseiro em “Grist for Your Mill”.
