O alho é um ingrediente incrivelmente útil e versátil. Não é apenas um intensificador de sabor pungente, também é excelente para sua saúde.
Mesmo antes de ser colhido, o alho pode ser uma cultura muito útil para crescer. Pode repelir, confundir ou distrair uma ampla variedade de espécies de pragas e, portanto, pode ser uma excelente planta companheira.
E se você cultivar alho hardneck, poderá colher um rendimento secundário de talos de alho.
Mas nem todos temos espaço infinito e podemos não ter grandes canteiros ou fileiras para plantar nosso alho e outras culturas comestíveis.
A boa notícia é que você pode cultivar alho onde quer que viva – em vasos ou em qualquer jardim de contêineres.
Contanto que você escolha os vasos certos e o meio de cultivo, plante o alho na hora certa e coloque os vasos nos lugares certos, pode ser uma cultura relativamente fácil de cultivar.
Escolhendo o alho certo
Cultivar alho com sucesso em vasos começa com a escolha da variedade ou variedades certas para onde você mora.
Existem dois tipos principais de conjuntos de alho, chamados hardneck e softneck.
Hardnecks têm um caule longo e florido (chamado de escapo) que cresce através do centro do bulbo. Os softnecks tendem a ter um maior número de dentes, pois não possuem o caule duro no centro. Eles geralmente produzem cerca de 8 a 20 dentes por bulbo, com alguns bulbos rendendo mais de 30.
As variedades hardneck geralmente são uma opção melhor para jardineiros de clima frio, pois geralmente são mais resistentes. Hardneck também são as variedades a serem cultivadas se você quiser um rendimento adicional de talos de alho.
Os scapes não se formarão em variedades softneck. No entanto, o alho softneck é melhor para os jardineiros de clima mais quente e tem uma vida útil mais longa. Cravos maiores também significam que o rendimento pode ser maior.
Há também alho perene – alho de elefante. Embora, como tem bulbos muito maiores, você poderá cultivar menos deles em vasos.
Fornecimento de dentes de alho para plantio
Não é aconselhável simplesmente plantar dentes de alho de mercearia. Esses dentes podem ter um inibidor de crescimento pulverizado para evitar a germinação.
Em vez disso, compre alguns cravos para plantar em um centro de jardinagem local, viveiro de plantas ou na internet. Abaixo estão algumas variedades bem avaliadas que você pode comprar na Amazon.
Escolhendo seu pote
Há uma grande variedade de vasos que você pode escolher para cultivar alho. Você pode comprar vasos ou plantadores para o efeito. Ou, alternativamente, você pode reutilizar recipientes antigos ou reaproveitar outros itens antigos para o trabalho.
Tamanho do pote
Uma coisa importante a ser lembrada ao escolher um pote ou recipiente é que ele deve ter pelo menos 15 cm de profundidade. O ideal é que seja um pouco mais profundo. Os dentes de alho devem ser plantados a uma profundidade de cerca de 2 polegadas.
Seu recipiente deve ser grande o suficiente para espaçar os dentes de alho em torno de 3-4 polegadas um do outro. (Um pouco mais distante se for uma variedade com bulbos particularmente grandes). Em uma plantadeira ou recipiente com uma área de 1 m², você normalmente poderia plantar até 16 cravos.
Material e Características
Outra coisa importante a ser lembrada ao escolher um recipiente é que ele deve ser capaz de manter o meio de cultivo suficientemente úmido, mas ainda deve ter uma drenagem relativamente livre. Se você estiver reaproveitando um balde antigo de 5 galões (ou outro recipiente), certifique-se de que ele tenha furos suficientes no fundo para garantir que não fique encharcado.
Lembre-se de que o material de que seu pote ou recipiente é feito determinará suas características. Recipientes de plástico geralmente retêm um pouco mais de umidade do que aqueles feitos de terracota, por exemplo. Os vasos de terracota são a melhor escolha para o planeta. Mas lembre-se que você provavelmente terá que regá-los com mais frequência. O alho crescendo em vasos não quer ficar muito molhado. Mas você também não deve deixá-lo secar muito.
Cor do recipiente
Outra consideração é a cor de seus vasos ou recipientes. Recipientes de cor preta ou escura vão pegar e absorver mais calor. Enquanto os de cor clara refletem mais luz e ficam mais frios. Qual opção será a certa para suas necessidades dependerá muito do seu clima. E onde e quando você planeja cultivar seu alho.
Selecionando o meio de crescimento correto
A umidade é crucial não apenas na escolha do recipiente, mas também na escolha do meio de cultivo. Um dos principais desafios ao cultivar alho em vasos é garantir que as raízes não fiquem encharcadas, mas não fiquem muito secas.
Também é importante garantir que o meio de cultivo seja relativamente fértil e rico em nutrientes. O alho precisa de um solo bom e relativamente fértil para crescer bem – embora seja mais importante que seja úmido, mas de drenagem livre.
Qualquer boa mistura de envasamento de drenagem livre com a adição de um pouco de composto caseiro deve funcionar bem. Se estiver usando uma mistura de envasamento mais densa e menos drenada, adicionar um pouco de areia ou areia pode ajudar a garantir que o meio não fique muito úmido.
Depois de plantar os dentes de alho no meio de cultivo (cuidado para não danificar as bases dos dentes e colocá-los na vertical no solo), também é uma boa ideia fazer uma boa cobertura.
Uma cobertura orgânica de boa qualidade ajudará a reter a umidade e suprimir o crescimento de ervas daninhas. Também pode adicionar nutrientes lentamente ao longo do tempo. E em um clima frio, é fundamental proteger as raízes do alho do frio do inverno. As folhas de outono são ideais para esse fim. Embora outros materiais, como palha, samambaia, etc., também possam ser usados.
Quando plantar alho
Depois de escolher seu alho, vasos ou recipientes e meio de cultivo, a próxima etapa é o plantio.
O alho é melhor plantado no outono ou no início da primavera.
Em climas mais frios, o plantio no outono é ideal porque permite que as raízes se desenvolvam antes do congelamento, e a folhagem começará a crescer no início da primavera.
O alho geralmente deve ser plantado em torno de setembro a início de novembro, em torno da primeira data de geada em sua área, mas antes de um congelamento forte. O alho plantado em vasos no outono geralmente estará pronto para a colheita por volta de junho.
Observação: A cobertura morta é essencial para proteger as plantas durante os meses de inverno e no início da primavera em regiões mais frias. Os brotos de alho jovens não podem sobreviver em temperaturas abaixo de 20°F (-6°C).
O plantio da primavera é melhor realizado no início da temporada:
Zonas 5-6: Conjuntos de porcas (cravos individuais) para o verão em março/abril.
Zonas 7-8: Semeie conjuntos para o verão por volta de fevereiro.
Zonas 9-10: Semear conjuntos para o verão em janeiro/início de fevereiro.
É claro que o alho semeado na primavera só estará pronto para a colheita muito mais tarde – no final da temporada de verão.
Onde colocar alho em potes
O local onde você escolhe colocar seus potes ou recipientes é muito importante.
Pense no sol e na sombra, na proximidade de pontos de água e na sua cozinha. Em climas mais frios, certifique-se de que seu recipiente ou recipientes sejam colocados em um local ensolarado e protegido, para reduzir o risco de danos no inverno ao semear no outono. Nas zonas climáticas de verão, o alho pode ser cultivado com sucesso em sombra parcial, onde as necessidades de irrigação durante o verão serão reduzidas.
Será mais fácil cuidar do seu jardim se o recipiente ou recipientes estiverem perto de uma fonte de água (seja uma torneira externa ou um sistema de coleta de água da chuva). Colocar o alho relativamente perto de sua cozinha também pode tornar as coisas mais convenientes.
Uma outra coisa a considerar é que colocar alho em potes perto de outras frutas e vegetais cultivados em recipientes pode ajudar a manter as pragas afastadas. O alho pode ser um bom companheiro mesmo quando cultivado em um recipiente separado por perto, devido ao seu cheiro forte.
Cuidando do seu alho
Em termos de rega, é importante manter o solo úmido, mas não molhado. De um modo geral, você regará bem a cada 3-5 dias quando as plantas começarem a produzir um bulbo. Reduza a rega algumas semanas antes de colher sua colheita.
Se você estiver cultivando uma variedade de alho hardneck, colha e coma os escapos à medida que eles se formam. Aqui estão algumas ótimas receitas para usar seus talos de alho. Isso não apenas fornecerá um rendimento comestível adicional. Também ajudará a garantir que a energia entre na formação do bulbo.
Na primavera, pode ser uma boa ideia cobrir ou regar com um fertilizante rico em nitrogênio. Certifique-se de que a área ao redor do alho permaneça livre de ervas daninhas, pois eles não podem lidar com muita concorrência.
Plantas companheiras de alho
Uma coisa interessante a considerar quando você cultiva alho em vasos é que eles não precisam ser cultivados isoladamente. Assim como em um canteiro ou área de cultivo no solo, os recipientes podem ser usados (desde que sejam grandes o suficiente) para criar policulturas de plantas.
O alho funciona bem quando cultivado em vasos ao lado de cenouras, por exemplo. Se for usado um cloche ou alguma outra forma de proteção, certas cenouras e outras culturas de raízes podem ser cultivadas durante o inverno com alho plantado no outono, mesmo em zonas de clima mais frio.
Outra coisa a considerar é colocar as plantas em camadas no tempo e no espaço. O alho plantado no outono em climas mais frios formará raízes durante o inverno, mas não dará brotos até a primavera.
Você pode considerar semear uma cultura de inverno resistente, como alface ou verduras asiáticas no mesmo recipiente, que pode ser colhida antes que o alho precise de espaço. (A proteção Cloche será necessária em áreas de inverno mais frias). Apenas certifique-se de reabastecer os nutrientes antes que o alho apareça na primavera.
Alguns dentes de alho também podem ser plantados nas bordas de um recipiente usado para outra cultura. Como mencionado acima, o alho é um ótimo companheiro para muitas frutas e legumes. Por exemplo, pode ser uma boa opção plantar em um recipiente que mais tarde abrigará um tomateiro, ou alguns pimentões, na primavera.
Colheita de alho
Saber quando colher alho nem sempre é fácil, e há algumas coisas que você deve fazer nas semanas anteriores à colheita.
Dê uma olhada no nosso guia para colher, curar e armazenar seu alho caseiro para que dure oito meses ou mais.
O alho é uma ótima cultura a ser considerada para um jardim de contêineres de pequeno espaço. É versátil, tanto no jardim como na cozinha. E representa uma ótima opção para aproveitar ao máximo seu espaço o ano todo. Faça as escolhas certas e considere suas opções com cuidado, e você poderá cultivar alho em vasos com sucesso onde quer que viva.
