O ruibarbo é uma das plantas perenes comestíveis mais conhecidas e uma ótima opção para muitos jardins. Normalmente é uma planta de baixa manutenção que não exigirá uma grande quantidade de cuidados.
Se plantada em um local adequado, deve fornecer um rendimento abundante ano após ano, às vezes por décadas. Na página do Rural Sprout no Facebook, recebemos vários comentários de leitores que ainda desfrutam das colheitas da mesma planta de ruibarbo 40+ anos após o plantio.
Se você deseja obter o maior rendimento possível, há certas coisas que você pode fazer. Aprender a forçar o ruibarbo incentivará o crescimento mais precoce e maior de caules macios que você pode usar na cozinha de várias maneiras diferentes.
O que você precisa saber sobre o ruibarbo
O ruibarbo é um favorito da horta, mas muitas vezes é bastante negligenciado e incompreendido.
Muitas vezes usado mais como uma fruta, o ruibarbo é na verdade um vegetal perene. Ele chega muito mais cedo no ano do que a maioria das frutas, então pode preencher uma lacuna no calendário de alimentos cultivados em casa.
O ruibarbo deve ser cultivado em uma posição aberta e ensolarada, com solo fértil, úmido, mas de drenagem livre. Evite bolsas de gelo e quaisquer áreas que fiquem encharcadas no inverno.
Normalmente, as coroas dormentes são plantadas em algum momento do outono até a primavera. Plante-a de modo que a ponta da coroa fique visível acima do nível do solo. Certifique-se de deixar um espaçamento de cerca de 30-35 polegadas entre as plantas.
Você também pode cultivar ruibarbo em vasos, desde que tenham pelo menos 20 centímetros de profundidade e 20 centímetros de largura.
O ruibarbo pode ser um ótimo complemento para uma cama ou borda perene comestível. Pode crescer bem ao lado de outras plantas perenes – como variedades perenes de cebola e alho. O ruibarbo também dissuade as moscas brancas com seu cheiro e, portanto, pode ser um companheiro benéfico para as brássicas.
Plante morangos ao redor do ruibarbo e eles formarão uma cobertura benéfica do solo, mantendo as ervas daninhas afastadas e mantendo a umidade no solo.
Embora as hastes sejam um delicioso rendimento comestível, é importante notar que as folhas e outras partes da planta são venenosas. Portanto, certifique-se de cortar as folhas dos caules antes de comê-las.
As folhas podem ser usadas de muitas maneiras boas. Aqui estão sete das melhores ideias para usar folhas de ruibarbo.
O ruibarbo geralmente pode ser colhido durante a primavera, até junho. Mas forçar antecipa a colheita – geralmente em cerca de 3 semanas a um mês ou mais.
O que significa forçar o ruibarbo?
“Forçar” o ruibarbo não é gritar ou bajular para tentar fazê-lo fazer algo que não quer fazer. Embora, sob certa luz, talvez pudesse ser visto como um pouco “malvado”!
Quando forçamos o ruibarbo, simplesmente cobrimos a coroa para excluir a luz.
Isso incentiva as plantas a crescer mais cedo e a produzir caules claros e altos e suculentos. Essencialmente, estamos colocando alguma pressão em nossas plantas para fazê-las fazer o que queremos que elas façam e produzir alimentos para nós mais cedo.
Por que forçar ruibarbo?
Forçar o ruibarbo significa que podemos colher os longos caules pálidos quando eles têm 20 ou 30 cm de comprimento e apreciá-los muito mais cedo do que poderíamos fazer.
O benefício é que o rendimento chega quando não há uma grande quantidade de comida disponível na horta. Este é um rendimento que podemos obter durante o que foi historicamente conhecido como a “lacuna faminta”. Este foi o período entre as lojas de inverno se esgotando e as colheitas do final da primavera/início do verão.
As hastes forçadas são tenras e suculentas, e alguns dizem que são superiores em sabor às cultivadas ao sol que chegam um pouco mais tarde.
Uma coisa a notar, no entanto, é que forçar o ruibarbo pode comprometer o crescimento futuro até certo ponto. Portanto, isso é algo que só deve ser tentado com plantas maduras e totalmente estabelecidas. As plantas jovens podem não ter energia armazenada suficiente para produzir esses caules iniciais.
Você também deve evitar forçar a mesma planta por dois anos consecutivos, pois isso pode enfraquecer muito a planta.
Quando forçar o ruibarbo
Forçar o ruibarbo é algo que você fará no final do inverno, para poder desfrutar de uma colheita precoce na primavera. Embora você possa iniciar o processo já em novembro ou dezembro, geralmente é algo que os jardineiros farão em janeiro ou fevereiro.
O ruibarbo forçado é normalmente apreciado por algumas semanas entre janeiro e abril, começando cerca de 8 semanas após o início do processo de forçar.
Como forçar o ruibarbo – 6 etapas
O processo de forçar o ruibarbo realmente não poderia ser mais simples. Aqui está um guia passo a passo para orientá-lo:
1. Identificar
Identifique uma coroa de ruibarbo madura que você gostaria de forçar.
2. Limpar
Limpe a área ao redor da base da coroa, removendo as folhas mortas e as ervas daninhas que se acumularam.
3. Cobertura
Adicione uma cobertura grossa de composto caseiro ou esterco bem apodrecido ao redor da planta. Isso aumentará os níveis de nutrientes no solo e ajudará a garantir que a planta possa crescer bem. Mas certifique-se de não enterrar a coroa ou ela pode apodrecer.
4. Capa
Encontre algo para cobrir sua planta de ruibarbo. Você pode usar uma lixeira, um vaso grande de plantas ou outro recipiente recuperado de algum tipo. Se estiver usando um vaso de plantas, lembre-se de tapar os orifícios na base para excluir toda a luz. Lembre-se, o objetivo é excluir a luz, portanto, evite usar um recipiente transparente ou de cor clara.
Tradicionalmente, os potes de força de ruibarbo de terracota abaixo têm sido usados, mas são difíceis de obter e os mesmos resultados podem ser alcançados com um vaso de planta alto virado para cima.
5. Isolar
Em zonas mais frias, e para agilizar o processo, também é uma boa ideia isolar o exterior do recipiente que escolheu para excluir a luz. Você pode usar materiais recuperados como plástico bolha de um pacote que recebeu.
6. Aproveite
Depois de 8 semanas ou mais, olhe embaixo do recipiente de cobertura. Você deve ver uma série de hastes pálidas.
Seu ruibarbo forçado se parecerá com o ruibarbo à esquerda na imagem abaixo. À direita está o ruibarbo convencionalmente cultivado com a exuberante folhagem verde.
Delicadamente, retire os talos de ruibarbo da base e prepare-os e coma-os da maneira que desejar. Compartilhamos algumas idéias de receitas de ruibarbo abaixo.
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7 receitas de ruibarbo que vão além da torta chata
