Por que você deve plantar flores ao lado de vegetais

As flores têm uma capacidade notável de manter sua plantação de vegetais forte e saudável. Veja o que você precisa fazer.

Ao planejar uma horta para este verão, certifique-se de deixar espaço para flores. Os vegetais podem se beneficiar da presença de flores por várias razões – a saber, sua capacidade de atrair abelhas e outros polinizadores.

Maggie Saska, especialista em jardinagem da fazenda orgânica do Rodale Institute, diz que trazer abelhas para o jardim garante uma melhor colheita de vegetais:

O benefício vai para os dois lados. As flores também ajudam essas populações em dificuldades, cujo declínio tem sido associado ao uso excessivo de produtos químicos na agricultura nas últimas décadas, bem como à perda de habitat natural. Quanto mais lugares para eles se alimentarem e ajudarem na polinização, mais seguro será todo o nosso sistema de produção de alimentos.

Em um artigo para a Rodale's, Saska explica como escolher as flores certas para sua horta.

1) Observe o tempo de floração. Você vai querer que as flores desabrochem ao mesmo tempo que as hortaliças:"Se as flores que você plantou não florescerem até duas semanas depois que suas ervilhas terminarem de florescer, suas ervilhas estão sem sorte". Mas, ao mesmo tempo, você quer que as flores aconteçam durante toda a estação de crescimento para ajudar todas as suas plantas, então plante uma variedade de flores.

2) Observe a forma da flor. Você sabia que formas diferentes atraem polinizadores diferentes, como beija-flores, abelhas e vespas benéficas? Saska recomenda flores com uma forma 'composta' (com pétalas dispostas de forma idêntica em torno de um centro). Podem ser zínias, malmequeres, cosmos, etc.

3) Pense na altura. As flores não devem bloquear o sol para os vegetais, então escolha plantas de baixo crescimento. Saska ressalta, no entanto, que algumas culturas, como a alface, podem se beneficiar de um pouco mais de sombra no pico do verão, então uma flor mais alta ao lado dela pode ser útil.

4) Escolha flores que repelem pragas. Os estudos são inconclusivos sobre este tópico, mas a evidência anedótica é forte - e você não pode perder nada por ter flores bonitas e coloridas em um canteiro de vegetais! Algumas sugestões:

Calêndula:repele besouros de espargos e hornworm de tomate, pode ser uma armadilha para pulgões
Cosmos:atrai abelhas e crisopídeos verdes, que atacam outras pragas
Lavanda:desprezada por carrapatos e mariposas
Marigolds:libera um produto químico que mata nematóides de raiz no solo
Chagas:deter insetos e besouros de abóbora