Depois de seguir as dicas do nosso artigo Como coletar suas próprias sementes, coletar as sementes do jardim e trazê-las para dentro de casa, há algumas etapas que você precisa seguir para prepará-las para armazenamento.
Limpe as sementes
Nem todas as sementes são facilmente visíveis e prontas para serem armazenadas. Por exemplo, se você armazenou as sementes intactas de calêndulas que você coletou, as sementes podem não secar completamente e, eventualmente, podem apodrecer. Para chegar às sementes, retire as flores de arraias gastas (as partes coloridas semelhantes a pétalas) e você encontrará uma massa de sementes estreitas dentro do receptáculo. Gentilmente puxe-os para fora.
Depois de extrair as sementes, há uma chance de ainda haver palha ou partículas do solo que podem transportar patógenos ou pragas e podem infectar a colheita do próximo ano. Use os dedos para pegar detritos ao redor de sementes maiores. Uma peneira de malha fina reterá partículas maiores e deixará sementes menores caírem pelos orifícios em uma tigela abaixo. Limpe as sementes o melhor que puder antes de colocá-las para secar.
Depois de limpar as sementes, escolha e descarte as de cor diferente, deformadas ou menores que as demais. As maiores geralmente crescem para serem as mudas mais vigorosas.
Seque-os
O próximo passo é colocá-los para secar. Se você tiver apenas algumas sementes, as tigelas rasas abertas na foto acima funcionam bem para pequenas quantidades.
Se você tiver sementes grandes ou um grande número delas, espalhe-as em uma bandeja. Coloque-os em um local dentro de casa, ao abrigo do sol direto, que pode danificá-los, e deixe-os secar por uma semana. O processo de secagem induz a dormência e ajuda a preservar os nutrientes necessários para a germinação. Eles armazenam melhor com um teor de umidade de 5 a 8 por cento; sementes que estiverem secas o suficiente serão duras para que você não possa esmagá-las ou dobrá-las. Se o teor de umidade das sementes permanecer acima de 30%, elas podem germinar durante o armazenamento ou mofar. Mesmo em 10 ou 15 por cento, as reservas de alimentos da semente podem quebrar e se esgotar.
Armazene-os
Coloque suas sementes em um recipiente que impeça a entrada de umidade e umidade. Sacos de armazenamento de plástico com fecho de correr e pequenos frascos de comida para bebé de vidro são bons. Envelopes de papel também são bons, mas são melhores para guardar sementes para armazenamento de curto prazo, como até a próxima estação de crescimento, porque não são herméticos.
Mesmo que você pense que vai se lembrar de quais sementes você salvou, é uma boa ideia etiquetá-las antes de guardá-las por vários meses. E quando chegar a hora de plantar, você saberá o que tem. Também é importante se você estiver guardando muitos tipos de sementes e especialmente variedades diferentes da mesma espécie. Escreva o máximo de informações que precisar — espécie e variedade, cor, data e onde você as coletou. Se você não conseguir plantá-los no próximo ano, saberá quanto tempo eles estão armazenados. Manter o controle de onde as plantas foram cultivadas é útil se você tiver mais de uma área onde coletou sementes do mesmo tipo de planta. Depois de cultivá-los novamente, você pode notar diferenças importantes nas características. Se você quer ser realmente organizado, crie uma planilha para acompanhar as informações ano a ano.
Mantenha as sementes em um local escuro e seco a 32 a 41 graus F (como na geladeira) até que esteja pronto para plantar. Quantos anos eles permanecem viáveis depende da espécie, geralmente entre dois e cinco anos, mas às vezes mais. Quando chegar a hora de plantar, comece dentro ou fora de casa, dependendo de suas necessidades.
Agora que você sabe como é fácil coletar e guardar sementes, será fácil ter sucesso!
