O estrume é um dos melhores presentes da natureza para os jardineiros, mas com o impacto ambiental da pecuária sob os holofotes, não podemos deixar de nos perguntar – existe alguma maneira de deixar de usar estrume no jardim?
Neste artigo, compartilharemos nossas alternativas favoritas de estrume, contaremos o que funciona e o que não funciona por experiência pessoal e compararemos o estrume com seus substitutos – incluindo turfa, composto de jardim e aparas frescas.
Por que você precisaria de uma alternativa de estrume?
O estrume não é vegano
O estrume pode ter seus benefícios únicos e composição de nutrientes, mas também tem um problema significativo:
o estrume não é estritamente vegano, pois é um subproduto da criação de animais .
Existem veganos dietéticos e veganos éticos, cada um por suas próprias razões, e usar estrume no jardim pode colidir com suas crenças sobre o tratamento antiético dos animais.
Estrume contaminado
O estrume é um subproduto de outras indústrias, de modo que os fornecedores tendem a não pensar muito sobre o estrume ao alimentar seu gado ou preparar seus campos. Sua principal preocupação é a conveniência, que pode levar à contaminação do esterco com oligoelementos de herbicidas e antibióticos.
Em 2008, houve um problema amplamente divulgado em todo o Reino Unido e em algumas partes da UE quando o estrume foi contaminado com aminopiralide, um herbicida tipo hormônio vendido como Milestone e Forefront, que foi usado por agricultores para controlar ervas daninhas em pastagens. O herbicida levou a colheitas fracassadas em loteamentos e jardins pelos próximos dois anos. Aminopiralid ainda é vendido no Reino Unido e nos EUA hoje.
Quais são os melhores substitutos de estrume?
Húmus
O húmus é composto de materiais quebrados e estáveis que são o resultado final absoluto da decomposição da matéria vegetal e animal. O húmus leva no mínimo três anos de compostagem para ser alcançado, se não mais. Você pode confundir composto com húmus, mas o composto está em estado de decomposição contínua, mesmo quando os materiais vegetais não são mais identificáveis na mistura de composto. Isso é bom para liberação lenta de nutrientes, mas o verdadeiro húmus não é obtido a menos que um bom número de anos tenha se passado e, mesmo assim, sua pilha de compostagem pode conter apenas 10% de húmus e o restante de 90% de composto ativo.
A riqueza do húmus e sua longa vida útil (centenas de anos, na verdade), o tornam uma adição inestimável ao jardim e uma alternativa inestimável de estrume. Portanto, escolha misturas de compostagem ricas em húmus, se puder, para tornar o húmus parte do seu solo.
Composto de cogumelos
O composto de cogumelos é o composto gasto do cultivo de cogumelos. Ele contém palha, esterco de cavalo, esterco de galinha, espigas de milho, turfa, cal e gesso. O composto de cogumelos parece uma excelente ideia – é barato, ecológico e sua retenção de água é excepcional. No entanto, todos os seus ingredientes ainda estão se decompondo e, ao mesmo tempo, têm nutrientes limitados.
O composto de cogumelos também é rico em sal e mais alcalino do que os compostos médios, portanto, usá-lo para iniciar as sementes não é uma boa ideia.
Aparas de grama
Aparas de grama (ou palha/feno) são uma boa alternativa ao estrume quando estão em decomposição recente. Eles são bons apenas para cobertura morta e nunca devem ser usados em canteiros de vegetais na primavera ou no início do verão, quando o pólen da grama está mais alto, pois isso levará à semeadura da grama em sua cama de vegetais. A decomposição de aparas de grama fornece calor extra e pode ser usada como uma alternativa brilhante de estrume para uma vala de batata ou vala de feijão.
Ao mesmo tempo, dependendo de quão seco é o seu clima, o mulching com aparas de grama é uma vitória dupla – retém a umidade e permite que alguns nutrientes da grama em decomposição penetrem no solo.
Posso usar turfa como alternativa ao estrume?
Embora a turfa e o musgo de turfa ainda sejam alternativas baratas, recomendo que você evite usá-los. Usar turfa como iniciador de sementes é prejudicial o suficiente, quanto mais espalhá-la em seus canteiros como cobertura morta.
A turfa é um dos compostos de jardim, coberturas e condicionadores de solo mais devastadores para o meio ambiente que já foram colhidos por humanos. Sua colheita elimina vastas reservas de carbono, e os habitats únicos sustentados (para não mencionar as barreiras de inundação criadas pelas turfeiras) são destruídos. Quando e como usar alternativas de estrume
Quando usar composto de cogumelos
O composto de cogumelos é uma ótima cobertura para uso geral, mas para plantas que precisam de solos ácidos (a maioria dos vegetais), esteja ciente de que o cultivo de cogumelos usa cal e gesso para regular os espaços de cultivo.
Isso significa que o composto de cogumelos produzido como um produto residual do cultivo de cogumelos é alcalino e salgado. O gesso é um impedimento natural para lesmas, mas em quantidades tão pequenas não será de muita ajuda.
Em conclusão, use composto de cogumelos com moderação, ou misturado com composto caseiro ou esterco de cavalo.
Quando usar esterco de galinha
Eu uso pellets de esterco de galinha levemente em todo o nosso jardim. Em qualquer lugar em que não estamos cultivando vegetais ativamente, adicionamos uma pitada de pellets de esterco de galinha aos canteiros para fornecer um fertilizante de liberação lenta para a estação de crescimento seguinte.
O esterco de galinha também é útil para ajudar a fertilizar vasos mistos e cestos suspensos. Embora os bulbos de jardim não precisem de esterco de galinha, se você tiver violas ou roupas de cama anuais em suas vitrines, o esterco de galinha lhes dá um impulso à medida que saem, e os bulbos são protegidos de esquilos que não gostam do cheiro de frango estrume (o que é perfeitamente compreensível, pois é um cheiro desagradável).
Quando usar aparas de grama/palha/feno
Aparas de grama são melhores do que palha ou feno como alternativa de cobertura de estrume, mas todos os três funcionam. O maior benefício da grama é que ela se decompõe rapidamente, é rica em nutrientes e sua decomposição gera calor.
A grama pode ser usada para cobertura morta ou em trincheiras. De qualquer forma, as plantas resultantes serão mais fortes do que se você as tivesse deixado sozinhas. Para feijões jovens, é menos provável que a grama queime seus caules do que o esterco, o que significa que é uma alternativa mais segura de várias maneiras. Infelizmente, se você não tiver um gramado, a grama pode ser incrivelmente difícil de conseguir.
Dica: Uma propriedade única de palha e feno no jardim é que eles drenam bem em condições normais, então, ao colocar uma camada de palha e feno sob abóboras, morangos ou abobrinhas, você mantém a fruta longe do solo para que eles não se molhe demais com chuva forte. Quando usar composto
O composto é uma ótima alternativa geral ao estrume, mas vem com muitos dos mesmos problemas que o estrume para jardineiros éticos-veganos que procuram encontrar soluções sustentáveis. Apesar das leis internacionais que limitam a venda e o cultivo de turfa, a maioria dos compostos comerciais ainda contém cerca de 40-50% de turfa.
Muitos compostos (e melhoradores de solo) também são enriquecidos com esterco, e não há regulamentos na maioria dos países que regem os fabricantes para revelar o conteúdo.
A solução para isso seria fazer o seu próprio – dessa forma, você pode controlar exatamente o que vai nele e garantir que seja limpo, vegano e sem turfa.
Quando usar composto rico em húmus
O composto rico em húmus é quase sempre 100% de matéria vegetal, mas, por definição, pode conter materiais vegetais ou animais totalmente decompostos.
Há evidências que sugerem que compostos ricos em húmus fabricados a partir de resíduos agrícolas podem ser o futuro da agricultura comercial, o que é uma ótima notícia para agricultores e jardineiros domésticos que desejam se afastar do uso de esterco.
Diferentes tipos de estrume
As alternativas mais populares ao esterco de vaca e cavalo são alpaca e esterco de galinha. O estrume de alpaca é bastante semelhante, mas mais rico e com menos amônia, enquanto o estrume de galinha geralmente vem em forma de pellets secos, com nutrientes muito mais fortes. O estrume de alpaca não precisa de tanto tempo para apodrecer (6-8 meses), e o estrume de cavalo pode ser usado imediatamente, mas é melhor deixar secar por 1-2 meses antes de usar.
(Uma observação sobre estrume de cavalo – se for de estábulos de cavalos de corrida ou de espetáculos de onde você obtém o estrume, tenha cuidado para que eles possam ser alimentados com guloseimas com alto teor de açúcar, o que afeta a força do estrume. Se você não for claro, deixe o esterco de cavalo secar e estabilizar por 2-3 meses antes de usar.) Para uma visão mais detalhada dos diferentes tipos de esterco e sua composição nutricional, leia nosso artigo comparando composto, fertilizante e esterco aqui.
Onde encontrar alternativas de estrume
Como toda jardinagem, economia e criatividade são as melhores maneiras de obter suas ferramentas e materiais.
Estrume de galinha é muito melhor na forma de pellets, então você pode comprar on-line e
composto rico em húmus é melhor comprar em lojas de bricolage ou centros de jardinagem, pois pode levar um tempo incrivelmente longo para fazer o seu próprio.
Composto de cogumelo pode ser encontrado online (é aproximadamente o mesmo preço online e em centros de jardinagem), mas as aparas de relva são mais difíceis de encontrar. Você pode obter
feno de qualquer centro de jardinagem ou loja de animais, mas
grama fresca é bastante dependente de você ter um gramado.
Se você estiver se sentindo ousado, vá ao seu parque local no verão. Nós vivíamos com um jardim muito pequeno com pavimentação por toda parte, então fomos ao parque com sacos de entulho no carro e perguntamos ao jardineiro se poderíamos ter alguns recortes.
Com certeza, eles ficaram felizes em nos dar alguns sacos de aparas de grama do trailer. Conseguimos a maior parte do solo para o nosso jardim dessa maneira quando eles estavam plantando árvores.
Conclusão
O estrume é praticamente insubstituível no mundo da jardinagem, mas existem alguns trabalhos que são melhor feitos sem ele e, em muitos casos, você também pode se safar com outros fertilizantes menos agressivos.
Não gosto de desperdiçar a matéria orgânica do meu jardim, então tento reciclar o máximo possível de aparas de jardim da maneira mais eficiente. Para mim, a melhor alternativa ao estrume é a grama fresca:não seca, em pilhas altas e deixada para aquecer até o inverno.
Mas a melhor alternativa ao estrume para você será diferente de mim, porque depende do que você cultiva e de quando o cultiva. No geral, porém, não existe uma alternativa de tamanho único para o estrume, mas definitivamente existem substitutos de estrume suficientes para fazer todos os trabalhos.
